几个人又闲谈了一阵儿，茂响就起身要走，说，还有几个门子没有转呐，得赶在午饭前转完呀。说罢，他拉着满月出了屋子。木琴也相跟着走出了屋门。酸杏拄上拐杖，把他们送出了院子。路过锅屋门口的时候，他特意高声地喊劳动出来送送。
酸杏老两口子和凤儿、劳动把仨人送出了大门口。在木琴和茂响两口子刚刚转身要走的时候，酸杏又有意大声地嘱咐劳动道，你也甭老窝在家里头，也得出去转转呀。记着，一定要到你茂林哥家去坐坐。去拜拜年，说说话。
劳动忙应承着，跑回屋里穿了蓝呢子军大衣，又匆匆地出门去了。
劳动的到来，大大出乎茂林两口子的意料。
自上访未遂，又被罢了官，弄丢了乌纱帽后，茂林开始陷入一种生不如死的境地里，出不得门，拔不得腿，脱不得身。蹲坐在家里，往日随心所欲的心劲儿和情绪都已逃离得不留一丝儿痕迹。他在反思自己的所作所为，到底是在哪些地方出错了，才弄到现今儿这种尴尬局面。
从干生产队长时开始，一直到上访结束为止，他一遍遍绞尽脑汁地追想着自己经历过的一幕幕场景，以及每幅场景间可能存在的因果联系。此期间，他的情绪波动极大，时而激愤，时而委屈，时而恼恨，时而后悔。于是，又连带起他变化无端举止无常的举动出来。激愤时，便踢桌子摔碗，叫骂怒吼，发起雷霆之怒，燃起冲天怒火；委屈时，哽咽泣涕，泪流满面，像个孤苦无助的可怜人，叫天不应，问地无语；恼恨时，发誓诅咒，恨不得立时就把看不顺眼的人连皮带筋地吞咽下肚，也解不了心中的恨意；后悔时，又自己打自己的耳光儿，自己狠着劲儿地折磨自己，骂自己顶着颗猪脑壳儿，睁着双瞎眼，生就了颗愚心，干了些连牲口都不会做的糊涂事。如此昼夜折腾，又时时反复无常。或哭，或骂，或激动，或沮丧，弄得茂林像是糊死了心窍，着了魔症。整个人都神经兮兮起来。<div>