年关将临，整个山坳已被大寒封冻。
山地里，野坡上，铺展着厚厚的积雪。在冬日的映照下，散射出刺目的白光来。
野外的人们一律眯缝起眼睛，以眼睫毛罩起的一层细密幕帘，堪堪遮挡着满世界里骤然拥进来的白花花光影。待眼睛稍稍适应了这个银白的环境，才能定下心神，细细打量着周边眩目的银白色调。
此时，山间沟岭里依然刮着犀利的西北风，如一袭巨大又无形的披风，迅速地掠过地面。所过之处，携带起一股泛着刺骨侵髓的寒意，卷起一阵蓬勃飞扬的雪末儿，在寂寥的旷野里骄横跋扈，肆意乖戾张扬。时不时地，便卷起一个大大的旋风来，携带着银色雪末儿，连同隐藏在积雪下面的枯枝败叶，拔地而起，直升空中。与冬日争辉晕，与山峦比高低。
村子东南坡上的新厂基建工作，已经全部停工。
王工刚刚不久离开了杏花村，赶回南京城的家去，与家人团聚过年了。他要在山中寒冻消融的时候，才能再回来，继续指导建设联合加工厂。在此之前，所有的新厂筹建工作，只能被迫暂停。东南坡上，便留下了一个刚刚起了院墙和几排屋框的半拉子工程。
与东南坡的寂静截然不同的，是在北山脚下那块曾经安置神龛的地方。