沙克律皱了皱眉，一把拉住她低声道:“合宁，快回来。”
皇帝看得兴味，当即道:“漠北王子，不知你有何事禀告？莫非是我北齐照顾不周？”
沙克律连忙摆了摆手，昂首道:“北齐文明，博大精深。沙克律深受此教，这才不敢多说。只是……”沙克律顿了下，眼里嘱了抹悲伤道:“只是沙克律斗胆在这表明心迹，沙克律前往北齐途中，曾偶然得到一副画作。画上的女子容貌清丽，身姿卓越，红衣胜血，实在是宛若天人之姿。我原以为这女子只有天上，何曾人间得。谁料到达北齐皇城后却意***见那名女子。”
合宁掩着嘴笑:“皇上，哥哥可是喜欢那女子喜欢地紧呢。”
沙克律手掌握了握，似是有些犹豫:“皇上，那女子身份高贵，原本我不该多加肖想，可前日听说她犯了大罪被关进牢中，不日就要处斩。”沙克律深呼吸了口气，上前一步，单膝跪地，大声疾呼道:“沙克律恳求皇上饶恕凤小姐，我漠北愿以十匹汗血宝马相赠，只求娶此女为妻。聘以王妃之位。”
皇帝眉头瞬间皱了起来，为难道:“凤小姐，难不成漠北王子竟然喜欢上一个臣子之女不成？”皇帝摆摆手，揉了揉眉心笑道，“这凤夙同三皇子早有婚约，况且她所犯实乃诛九族的大罪，如今只处置她一人，已属法外开恩。漠北王子这个要求，朕怕是不能答应。”
“皇上，若你肯将凤夙嫁与我为妻，我漠北愿与北齐修百年秦晋之好。”沙克律一手勒着腰带，膝行一步，大声道。
殿内的女子皆向他望过去，凤夙目光落到他身上，勾唇一笑，抓着酒杯的手掌悄然握紧。这个漠北王子，实在是聪明地紧，这下怕是皇上都没法拒绝了。只是他到底想做什么？凤夙一口饮尽杯中的果酒，垂眸望向八公主，不禁哑然失笑。
皇帝身子晃了一晃，手指搭在龙台之上轻轻扣击着，另一只手掌拇指不断在食指关节处摩擦着，到底皇帝还是叹了口气:“漠北王子真是好大的手笔。只是此事事关重大。朕一时也不好回答，还要容朕想想才是。”
沙克律的脸色一下子变了，合宁立刻伸出手拦住她笑道:“哥哥，还不快谢过皇上。回头你再同皇上仔细说说便是。”她的声音不似劝告，到像是撒娇，妩媚地很，倒是叫人骨头都酥了。沙克律也就不说话了。
合宁这才款款上前来，冲着皇帝盈盈一拜，娇笑:“皇上，合宁也有一事要求皇上呢。”合宁嘟了嘟嘴，似是有些头疼，“可是合宁身单力薄，比不得哥哥，不知皇上您可否一听？”
皇帝靠在龙椅上，道:“难不成合宁公主也看上了我北齐的哪位公子？”这话里话外都透着股不耐，显然是乏了。
然而合宁却仿佛没听到一般，浅褐的双眸轻轻转了一转，笑声又起:“皇上，合宁确是看上了这世间最为尊贵这人。”此话一出，一众妃嫔都忍不住向她看去，眼里嫉恨不已。尤其是皇后，背脊立刻绷紧，十指交握在一起，目光刻薄，几乎要刺穿合宁的身体。她这样大胆，开口就言最尊贵之人，分明是在打皇上的主意。
凤夙也是吃了一惊，不由自主地向高台看去，皇后早年进宫，自然是貌美无双，只是这以色侍君，必然不能长久。若非皇后平日里还算端庄淑良，再加上母族的支持，只怕也不能稳坐在皇后宝座上多年。只是看皇后这个样子，怕是宫里的日子也不好过。虽是凤冠霞帔，可仔细看去，却是不难发现皇后眼角密布的细纹，再加上脸色苍白，那繁复华丽的凤钗戴在头上反而显得累赘了。
...