“算了，别费劲了，我认输”，李信高举双手做投降状，旁边的帮闲赶忙跑上来把他给捆住，“周德发，你到底想怎么样？如果是汤彩儿的事，大不了给你些精神损失费，她都已经是我老婆了，你不会还想要抢过去吧？大家都是读书人，能不能斯文一点？”
“呸！你个臭不要脸的，本官看上的女人也敢抢”，周县令骂道，“你也配叫读书人？整天跟一些亡命之徒眉来眼去的，你以为我不知道？告诉你，你的事情已经发了，鸡公山那群强盗上了五省总督陈奇瑜的案头，上面发下文告，已经开始调查了，早晚给他们剿灭”。
“我说你能不能讲点道理？鸡公山的强盗跟我有半毛钱关系？你要抓强盗就去抓，抓我做甚？”
“嘿嘿”，周县令笑道，“李信，你好好想想，前年夏天本官要纳一个江湖女子做妾，当时被你撞见了，你是怎么做的？”
我是怎么做的？李信一愣，这都啥时候的事，这种旧账也能翻出来？
这种穿越之前的事，不是特别重要的，幻灯片里也没有，他哪里知道到底发生了什么事。
周县令见李信一脸茫然，忍不住吐槽：“你小子真是贵人多忘事，前年夏天杞县来了一伙走江湖卖艺的杂耍班子，打头的是一名身穿红衣的绝色少女，那少女额头上画着朵金色莲花，这么个大美人你是说忘就忘？”
李信还是记不起来，一脸茫然，说话间他已经被捆成个粽子，押到周县令的面前。
“你三番两次坏我好事，我周德发肚子里能撑船，也不跟你计较，不过嘛……”他顿了顿，接着道：“本官接到线报，那卖艺的女子就是鸡公山的大盗，绰号‘红娘子’，手底下两百多号匪寇，都是杀人不眨眼的亡命之徒，前些天还在淮阳犯了案子。本官前年就想把她拿来拷问，偏偏你从中作梗，坏我好事，这一回咱们新账旧账一起算吧”。
“先把他带下去”，周县令挥挥手，转身回了后衙。
李信被带去监狱不提，只说周县令回到二堂刚坐下吃了口茶，屏风后面闪出一人，笑嘻嘻的向周县令拱手道贺。
这人比平常人矮了两个头，乍一看像个小孩子，细看才能分辨出是二十多岁的青年人，五官倒也齐整，只是脑袋和身体比例不太协调，显得头重脚轻。他一身短小的道袍，留着半长不长的小胡子，似乎正在勉强装出一副出家人的打扮，就是年纪太轻，看起来有些浮夸。
周县令瞥了他一眼，“牛金星，你看起来怎么比本官还要高兴，看样子你对本官的事很上心呐”。
“大人的事，草民怎敢不上心，如今只要除去李信，李家庄几千亩良田，李信的小妾汤彩儿都归了大人，大人财色兼收，岂不美哉？”
“李信是要除掉的，这小子从搬来杞县就一直上窜下跳，本官早就想敲打敲打他了，只是本官还是想不明白，为何一定要当着百姓的面砍他脑袋？”周县令盘算道，“依本官看来，今晚就结果了他最是稳妥。做事情，要么不做，要么做绝，拖得越久越容易出事。”
“唉？大人呐，心里可以这么想，但事情不能这么办。那李信你以为就只有李精白一个靠山？不当着百姓的面砍头，后患无穷啊”。
“哦？他还有别的靠山？你不早说？”周县令吓了一跳。
“大人莫慌”，牛金星坐到周县令旁边，吃力的踮起脚给自己倒了杯茶，慢条斯理说道：“他亲父李景是洛阳唐村那边的地主，膝下五个儿子，前四个最有出息的也不过是在王府里做个杂役，在县衙里做个帮闲，都是小角色。”
周县令脸色开始变得难看。
牛金星全当没看见，继续说道：“最麻烦的是他的大舅哥陈诚，要说他的官职倒是不高，不过是捐的一个卫所百户，在你这县令面前不过芝麻绿豆一般的人物，麻烦的是他有一身的功夫，实打实的武秀才，硬打起来几十个练家子都架不住，端的是好武艺”。
周县令现在就想立刻把牛金星掐死，“你……你……”他指着牛金星“你”了半天，也不知道该说出什么好。
“所以啊”，牛金星笑嘻嘻说道：“大人如果不是当着百姓的面把他明正典刑，这一大家子人闹起来，就是县令也要喝一壶。只要当着百姓的面喊些高高在上的场面话，再把李信给砍了，谁知道他是真有罪还是冤枉的？现在五省总督新官上任三把火，剿匪剿得如火如荼，谁有那闲工夫给李信叫怨这可是天赐的良机啊“。
周县令心里盘算一阵，想想也是，只要打着陈奇瑜的招牌先斩后奏，别说举人功名，就算是进士老爷，一个“从贼”的帽子扣下来，上面没人给撑腰，谁又能把他给怎么样？现在大明朝内忧外患，只要他杞县风平浪静，谁也没那闲工夫挑他毛病。
“陈诚那里，始终是个隐患”，周县令合计道。
“大人放宽心”，牛金星道：“先把李信砍了，再派人去李家庄抄家，给李信的老婆陈倩一纸文书责令改嫁。人都死了，她一个妇道人家能懂什么？还不是乖乖就范。她嫁给李信三四年，两人连一个孩子都没有，能有多深的感情？他哥哥就算想帮陈倩谋夺李家的家产，大人一个‘从贼’的帽子扣下来，他不服也得服！”
“就这么办了”，周县令把牙一咬，心一横，左右人已经抓了，生死有命，富贵在天，只不过死的是他李信，生的是他周德发，上天的是他李信，富贵的是他周德发。