新官上任三把火，斗谷於菟当了楚国令尹没多久，就对楚成王熊恽说“目前咱们楚国的问题是君弱臣强，士大夫家族的势力太大了，已经威胁和阻碍了国家的发展，我这段时间拟了个方案，将所有官员的采邑，一半上交国家。”
这下子楚国官场可就炸了窝了，上交一半的采邑给国君，谁不心疼呀，不过，楚国最大的家族就是你斗家，叫我们交公，那你斗家呢。
可是这斗谷於菟也真不含糊，当下就把自家的一半采邑的土地册子上交了国库，这下子其他士大夫也没办法了，只好回去整理测量自己的采邑，分一半出来，上交国家所有。
就这一项举措，楚国的国力就增强了大半，顺利度过了经济危机。
随后，这位楚国的新令尹斗谷於菟，又将楚国的政治、经济、文化、军事中心，由旧都丹阳转移都新国都郢都，这样楚国就形成了以郢都为中心，南极湘潭，北据江汉，虎视中原诸侯国的政治军事格局。
斗谷於菟还治兵训武，选贤任能，他任用的第一个人才就是楚国公族大夫屈完。大家知道，楚国王室是芈姓，熊氏，这位大夫屈完是芈姓，屈氏，这位屈完，就是后来楚国的爱国主义诗人屈原的先祖。
这位屈完博学多才，正直仁爱，而且还是一位机智多变的外交家。
斗谷於菟还任命了自己的族人斗章来治理军队，任命自己的儿子斗班为申公，治理地方。
很快，楚国在斗谷於菟治理下，政治清明，经济发展，军事强大，楚国本来就是南方大国，这下子，楚国就更加强大了。
再说中原诸侯的霸主齐桓公齐小白，见楚成王任用斗谷於菟为令尹，励精图治，国力发展又上了一个新台阶。齐桓公很担心楚国不断向中原发展，就想先下手为强，讨伐楚国，于是齐桓公就和管仲商量这事。
管仲说“主上，楚国一直在南方称王，地盘大，国力强，就是大周天子也拿他没办法。如今楚国又任用了子文为令尹，这斗子文也就是斗谷於菟，很有能力，一连串的为政举措，使楚国更是国富民强，犹如铁筒一样，咱们贸然出兵讨伐，不好办呢。
而且，咱们中原的各诸侯国，如今虽然基本上都和咱们齐国结盟，可是这些盟友关系也是松散关系，咱们齐国并没有对这些诸侯国有生死存亡的大恩德，就让他们出兵和咱们一起去打楚国，咱们恐怕还做不到深入人心，一呼百应。
我还是觉得，咱们现在应该不断增加咱们在诸侯国中的威德，等待时间，再和楚国一决高下。”
齐桓公齐小白见管仲这样说，也思忖半晌，随后又说“自从先君齐襄公报了我先祖的仇，消灭了纪国，可是并没有完全吞并纪国的土地，如今还有鄣国，是以前纪国的附庸，我想把鄣国灭了，仲父觉得如何？”
看吧，这齐桓公齐小白，其实就是想折腾点事。
见齐桓公这样说，管仲说“这鄣国虽然是个小国，可是他的祖先却也是咱们老祖宗姜太公的后代分支，和咱们齐国是同姓国家，同宗同源的，灭了鄣国，怕对咱们名声不好。”