艾尔铁诺历五六七年十二月自由都市香格里拉
“这茶是炎之大陆的天冥冰清，滋味绝佳，当地人视作珍宝，你且品尝一二，试试味道如何？”
“既香且醇，果然不枉龙苔之名，想不到别块大陆上居然有这样的好茶。”
“再试试这块脆饼，是香格里拉卢记饼店的大师傅亲自烘焙，每天限做五十个，一大早就有人排队的梦幻酥饼，香喷喷的饼馆洒上芝麻、海苔，是最好的配茶点心了。”
“确实是美味，难怪上次曹寿造访香格里拉时，会对这点心赞不绝口，只是，这脆饼价值不斐吧……”
“呵呵，何必讲话这么见外呢？别忘了，我们是好姊妹，好姊妹啊！”
给人这样笑着，在脸颊上亲昵地捏上两把，源五郎险些将含在嘴里的茶水全喷了出来，再次为自己的女性长相悲叹。
因为放不下心，想尽可能多帮兰斯洛做点事，本该直奔会合地点的他，在与调动中的五色旗会合前，先绕到别的地方，去处理一些潜在问题。
明枪易躲，暗箭难防，最要紧的地方自然是香格里拉，就算争取不到，起码也不能让别人争取了去。
周公瑾上趟前来此地，是凭着代表陆游的身份与地位，这方面自己做不到，但是与对方最高领导人的私交，却是周公瑾不及自己的所在。
果然，才一通报，自己就已获邀进入这所大宅，见到了这宅院的主人，风之大陆的暗女王。
完全不同于公瑾上次的造访，室内是完全不同的摆设，什么檀香、珠帘、软榻……全部收了起来，小小桌案上摆着精致而丰富的六样茶点，清茶散着芬芳，地上不设椅凳，改之以数个绣着不同花鸟图案的坐垫，完全是适合轻松谈话的场景。对谈的方式，也不像上趟与公瑾说话那般姿态做作，反而像是闲话家常般，一言一语尽是无拘束的自在。
“茶点吃完了，我们是不是可以开始谈点正事呢？”
“说得也是，茶喝过了，点心也吃得差不多了，我就带你看看我新种的花吧！是从冰之大陆引进的名种，很漂亮呢……”
“啪”的一声，却是源五郎在桌案上重重一拍，正色道：“我要问的事只有一件，为何当初龙族进攻枯耳山一事，青楼刻意隐瞒？以你们的情报网，这种事不可能不知道的……”
“哎呀，你这样说，我们也很伤脑筋啊！如果我们事先把这情报告诉你，让你有了预备，肯定有人会很不高兴，要是因此离开白鹿洞，过来砸我们的场子，那可真不知道该怎么办才好了？你知道的，如果为了你，得罪别的客户，这样是违反我们规则的。而且，我们事后不是立刻提供给你第一手资料作补偿吗？”
发现源五郎的面色凝重，对方的声音也抬高起来。
“怎么脸色这么坏啊？该不会是想翻脸动手吧？好啊，无所谓啊，如果你不在乎殴打一位不会武功的弱女子，就尽管动手啊！”
说完之后又笑了起来，伸手在源五郎的脸上捏两把，笑道：“开玩笑的，你怎么可能会对我动手呢？我们是两姊妹，两姊妹啊！”
给这样连接着戏要，源五郎一时间也无计可施，只有暗自叹气。要与青楼保持良好关系，这是重大主因，考虑到今后仍对青楼有所求，现在别说翻脸，就连大声讲话的余地都没有。
再者，外人或许难以相信，这位以情报、诸多黑暗资源在影响全大陆的暗之女王，是真的不会武功，尽管如此，会因此而小觑于她的人，肯定要栽个大大的筋斗。
除此之外，自己不管怎么样，也不会笨到在这间屋子里与她动手……
源五郎斜抬望眼，瞥视外头的庭院。整座宅院已经相当陈旧了，但却保养得很好，一瓦一木，泛着经过岁月洗涤的温和光泽，没有任何的蠹蚀与生锈，池塘假山、树木花草，都有着最好的照料，尽管如此，大致上看来却是非常地平凡，没有任何会使人印象深刻之处，更不会有人想到，这座已成古迹的宅院，就是整个香格里拉结界的枢纽，传说中的不落魔屋。
如果说白家研究院是风之大陆的太古魔道研究圣地，那么，自己此刻所在的这间处屋，就是当前大陆上机关土木之学的颠峰杰作。
“每一片砖瓦之下，都藏着机关，就连庭院里的一只蚱蜢，都可能是机关的一部份”，这是一位前辈在参观魔屋后留下的感言。不算夸张，因为当初青楼联盟就是倾尽手上所有资源，来建设这所魔屋。
在机关装设之外，魔屋的建造，也活用了东方仙术中的奇门遁甲、堪舆之术，另外再参以多门秘咒，才让魔屋在这块极凶之地上屹立不摇。
日贤者皇太极曾在参观后，留下他的蜃言：“这是一间活着的屋子。”对于这话，源五郎绝对相信，因为黑魔法中确实有几门术法，能赋予死物生命，而进入这屋子五次，每次感觉都不尽相同，就算此刻置身于屋内，整个宅院的气，连带其所影响的过百个大小结界，都在不住变幻，有意无意间，更似乎在刺探、封锁自己的力量。
从这此微兆，源五郎明白一件事。自九州大战后，白家研究院、魔导公会都在致力研究的目标：能干扰天位力量的结界，青楼联盟也同样投注了心血，就不晓得进度如何了……
“你的九曜极速真是好用，轻轻松松就在大陆上跑来跑去，没人比你快，将来没事干大可去送快递，不怕失业啊！”
这番话的用意，自是在嘲弄这本该赶去与五色旗会合的人，居然跑到香格里拉来兴师问罪。
“如我所料不错，前一段时间周大元帅来过此地吧？”源五郎说出此行正题。
以前一段时间，各方传媒对兰斯洛的攻击，就不难看出青楼联盟参与其事，再就公瑾的地位去思考，很容易就可以推出他曾到此委托。
“是没错。唉，可惜一个挺俊的男人，整天板着脸，真是浪费了……”
“那么，他有没有提出与青楼结盟的相应要求呢？”
“有。”
“那么你的答覆呢？”
“以我们姊妹俩的交情，以你对我的信任，以他周大元帅的地位，……那当然是不行啦！不过，周大元帅提出要求，希望青楼联盟能代为调查你的底细……”
骤闻此语，源五郎确实感到一阵颤栗。周公瑾非是无识之辈，一听到自己的名字，就该推想出自己并非大陆人士，而是出身海外岛国日本，自然也会针对这方面作调查。
但要探听海外消息，白鹿洞只怕力有未逮，不得不求助于青楼联盟，也幸而如此，自己才有办法利用私交做情报封锁。
“你应该没有告诉他吧？”
“呵呵，我们是好姊妹啊……我怎么会出卖你呢？我当场就拒绝他了。”
源五郎笑道：“他是代表陆游而来，你敢这么直接地给他吃闭门羹，不怕剑圣大人仗剑挑了香格里拉吗？”
“作我们这行的女人，最懂得如何拒绝那种瞧不顺眼的男人。我告诉周大元帅，天香苑马上要开始巡回演出，无暇商议大事，请他下次再来。这样一说，他也只有知难而退了。还好是这样，不然如果你在日本的过去，传遍风之大陆，你现在的同伴肯定是众叛亲离啊！”
这件事不用人说，源五郎自己自是心里有数，看着对方笑眼眯眯，活像捉到把柄似的神情，连忙将话题转移。
“闲话莫提，我今次来，是希望能在这次的内战中，取得青楼联盟的协助，特别是武器与资金上头的援助，只要兰斯洛陛下顺利登基，雷因斯与魔导公会都会有所答谢，不知你意下如河？”
话才说完，对方神色严肃，很惋惜似地说道：“对于你的提案，我很有兴趣，不过天香苑马上要开始巡回演出，无暇商议大事，可不可以请你下次再来呢？”
源五郎心里只有暗骂的份，好在原先就没有想过她会一口答应，提这要求，也只不过是以退为进的交涉技巧。
“那么我们就退一层说吧，希望在这次内战中，青楼联盟能发挥对媒体的控制力，就算批评我家陛下也没关系，但绝不能鼓动寻常百姓参与战争，这点可以做到吗？”
“既然不违反我先前与周公瑾的约束，理论上是可以的，但我为什么要这样苇助你呢？”
“因为我们姊妹俩的交情，因为你对我的信任，因为兰斯洛陛下的未来性，还有……”源五郎微笑道：“之前你们一直想做却做不到的事，枫儿小姐明年二十六场巡回演唱的合约。”
“成交了！”
由于在研究院掀起的那场骚动，大量信件急速涌进象牙白塔，除了抗议代表每天来之外，信件里也写满了臭骂与诅咒的字句，只不过身为太古魔道的研究生，骂人的言词果然也与众不同。
“你这只愚蠢的三叶虫”、“卑鄙无耻的纤毛菌”、“没有智商的节肢动物”……诸如此类，让兰斯洛在阅读信件时大伤脑筋，频频找妻子过来翻译。信件中还藏有邮包炸弹，第一次遇到时，确实让兰斯洛一阵手忙脚乱。
诸事不顺，这日兰斯洛独自溜出王宫，本来是打算到酒店街去痛饮一场，结果时候太早，熟悉的酒友一个也没看到，就连那大色胚阿猫，都不免去向。
听店老板说，五日前忽然出现了一个猥琐老头，自称是阿猫的亲戚，叫做阿狗，与阿猫碰头后，两人相视一笑，跟着就熟稔地勾肩搭背，相偕出门鬼混，在这几日内游遍附近的风月场所，名声大噪，称雄欲林，真是猫猫狗狗，不晓得在搞什么东西？天知道以后会不会再跑一头阿猪出来？
没可奈何，只得寻找别的消遣所在，听小草提过，出城往东北走，未及半里，就会看到莱茵希比河，在那里有一片树林，平时人迹罕至，很是清雅，以想要避开吵闹为大前提，是个很理想的所在。
当自己打算到那里去逛逛，小草在一番忙碌后，递上一个竹箱，表示一切的酒食都装在里头，好好去放松一下吧！
“咦？你不跟我一起去吗？”
“哪有空啊？有一堆事要忙着做呢！现在我努力想要多赚一点钱，这样大家就可以更宽裕一点，而且……”小草微笑道：“男人也有想要一个人独处的时候吧！”这话确实不错，小草就是这么样地了解自己心意。虽然说烦闷时，多半是找人聊天，问问意见；但偶尔也有些时候，什么人都不想见，只想自己清静一下。只不过，把所有收拾善后的麻烦都丢给妻子，肇事的自己一个人跑开，这点多少有些愧疚就是了。
时节已是冬季，前两天也下过几场雪，人们将道路上的雪扫至两旁，让交通无碍，只是在街道两边，堆高的雪经二俚寒风吹拂，凝结为冰，就成了一长排过小腿高的冰堆。
果然就像小草所说，这地方非常地清雅幽静，如果师兄在此，也一定会点头认为这是一个很好的午睡所在。
如茵绿草，已覆盖在皑皑白雪之下，地表看来像是铺上了一层皎洁白被，平坦光滑，林中树木似松非松，一时也叫不出名字，所有绿叶已经尽落，徒留下光秃秃的枝干，别有一股沧桑味道。
目光左移，眼前是辽阔的河面，莱茵希比河横亘，即使在冬季，河面上也仅只漂浮着碎冰，并未封冻，船只也仍可以行走其“，不时还可以看到三五野鸭，在河面上扑扑打水游动。
天空颜色灰沉沉的，可能再过不久就要下雪，但是有十几头海鸥盘旋飞舞，姿态甚是轻逸灵动。当自己知悉这种鸟的名字叫海鸥，曾很好奇地探问，此地距海颇有一段距离，为例会有海鸟？有雪也答不上来，只是说海鸥不一定只在海边出现。呵……其实雪特人很是有趣，满多时候，自己非常羡慕他们旅居各地，看遍诸般异事的眼界。这样说来，也就难怪李老二会远扬海外，多长长见识总是不错的。
寻到了小草说的凉亭，在里头坐下，打开竹箱，内里除了烧鸡，酒壶也是必备品，正好可以驱散胸口些微寒意。
此地景色不错，本来该找妹妹一同来饮酒赏雪的，但围城已有了段时日，为免城内民心涣散，身为目前稷下新偶像的妮儿，正担起振奋人心的任务，除了指挥城防，还常常在学宫内带起各种活动，
由于有歌唱活动、戏剧表演，自有擅长作曲、写剧本的仰慕者，写好稿子奉上，接着也有人供应服装与器材，诸般事宜备妥，弄得是有声有色。
在凝聚城内民气之余，也有意料之外的效果发生。本来负责传递情报给源五郎的青楼信差，在把新情报供应给妮儿时，顺便也问她，城破失业后，有没有兴趣到自由都市，青楼联盟希望能高薪聘请她，培育成与冷梦雪分庭抗礼的新一代红人。
自己对全大陆的勒索，目前尚未得到确切回音。妮儿也提案，既然要勒索，不一定要勒索金钱，可以勒索一些无形的利益，像是转而要求艾尔铁诺，不得让花家兵出北门天关。这个提案不久便被否决，因为若花家不出兵，兰斯洛也就没有借口调动五色旗，再者，以花家如今的跋扈，恐怕艾尔铁诺的王命不会有什么效果。想想实在是满烦的，还是喝酒解闷比较舒服。
酒方沾唇，忽然听见一阵奇异的机器声响，叽叽嘎嘎的，过没一会儿，好像有什么东西朝这里靠近了。
侧头一看，是一只半大不小的机械狗，黑色长方框的眼睛里有红光闪动，摇头摆尾，模样甚是可爱，正朝自己这边走来。