南阳，新野。
邓家老宅。
八角亭。
邓勋望着花圃中，枯萎的一片花丛，叹口气：“尔等若是再造不出化肥，我这花圃就要被你们玩坏了。”
“家主。”
一个家仆打扮的男子皱着眉，面泛难色：“朝廷的化肥实在是奇妙，我们实验了上百个配方，可没有一個能达到那种效果。”
“这感觉......”
男子惆怅不已，苦不堪言：“就像是完全没有走对路似的，不知道那种东西到底是怎么造出来的，一点头绪都没有。”
两个月前，邓勋听到这种话，还会比较愤怒，现在完全怒不起来，因为他何尝不知，这些人都在没日没夜的造化肥，他们同样非常辛苦。
“你们应该清楚，今年公田的庄稼涨势非常好，恐怕旱田的产量，都不会逊于我邓家的水田，待到明年时，会有更多百姓，加入到公田耕种中。”
“届时......”
言至于此，邓勋眉目中闪烁着凝重之色：“我邓家恐怕亦难逃私田公有化的结局，这可是我邓氏祖宗积攒了数百年的基业，绝不能毁在我邓勋手里。”
家仆尴尬不已，类似的话，他听了不下数十遍，耳朵都快起茧子了：“家主，其实私田公有化也不错，单从产量上判断，不会比咱们自己租种收成少。”
“如今在南阳，去年参加私田公有化的豪族，全都乐死了，他们有些甚至懊悔自己为何没有全部私田公有化。”
邓勋闻听此言，心底的怒火噌得窜到了嗓子眼里：“混账东西，你们明白什么，这是咱们老祖宗积攒下来的基业，私田公有化，岂不变成皇家的了？”
“这......”
家仆不敢高声语，生怕惹怒邓勋，只能喃喃私语：“反正有粮食拿，而且朝廷还有化肥，说不定以后还能有别的，计较这些干嘛？”
“迂！腐！”
家仆咬着牙，心中暗骂。
如今，私田公有化在南阳已经成为潮流，那些啥事儿不用干，就能分到粮食的豪族们，一个个乐得屁颠屁颠的，怎么别人可以，咱就不行呢？
若是能将化肥造出来，还自罢了，可若是造不出来，必然没有佃户，愿意耕种自家田，如此一来，不私田公有化，难道还等着它下崽儿吗？
邓勋也懒得再跟他们废话，毕竟那种话一旦传出去，势必给自己引来麻烦，能少两句，便少说两句，这样最好。
“罢了。”
邓勋大手一挥，不再计较，冷声道：“尔等继续实验，想办法将化肥造出来，若能成功，每人奖励十万钱。”
“十万！？”
重赏之下，必有勇夫！
家仆们眼珠子都快瞪出来了，一个个小鸡啄米式点头，脸上遮掩不住的兴奋：“家主放心便是，我等必全力以赴。”
“嗯。”
邓勋把手一招：“既如此，尔等继续吧。”
家仆们齐齐拱手：“喏。”
出了八角亭。
邓勋回到书房，想要读些书平复心绪，却怎么也静不下心来。
南阳民心向着皇帝，甚至连南阳豪族亦是如此，即便是邓家的豪族同样心向皇帝，邓勋有种孤掌难鸣的落寞感，更有种即将赴死的紧迫感。
尤其，当他亲眼见到施了化肥的庄稼，长势是何等的喜人，这种即将赴死的紧迫感更盛，压得邓勋有点喘不过气来。
“家主！”
“家主—！”
正当邓勋胡思乱想时，屋外响起一声声呼唤。
邓勋抬眸望去。
但见，侄儿邓同面带微笑，急匆匆闯入书房，隔着老远便是一揖：“家主，好消息。”
邓勋腾得起身，急急问道：“有何消息？”
邓同轻声道：“朝廷的诏书到了，刘备要卸任新野令，往河洛方向，接替张辽，以防长安从函谷关杀来的兵马。”
“果真？”
邓勋一脸的不敢置信：“刘备果真要调走了？”
邓同极其肯定：“嗯，要调走了。”
“太好了。”
邓勋长出了口气。
这两年时间，他过得实在是太憋屈了。
刘备乃是汉室宗亲，对于邓家、阴家的糖衣炮弹，素来是油盐不进，压根没有半点放水，导致他们无机可乘。
更要命的是，刘备派他的二弟关羽，将兵马驻扎在距离邓家不远的地方，每天都在操练，彷佛就像是警告邓家，切莫轻举妄动一样，实在让人胆战心惊。
而今，邓勋怎么也不敢相信，刘备就这样要被调走了，不管他是去干嘛，只要别在当新野令，便能让自己喘口气。
“可知道接替者，是何人否？”
片刻的惊喜后，邓勋强行压下兴奋，试着问道。
“知道。”
邓同肯定地点点头：“是个叫杜畿的新人，出身京兆杜氏，还不到三十岁，听说此人之前在荆州避难，近期方才来到南阳。”
邓勋皱着眉：“杜畿？关于此人，可派人打听过？”
邓同摇了摇头：“暂时还未来得及，不过听说家道中落，出身比较贫寒，想来应该不如刘备那般，油盐不进吧？”
邓勋毫不犹豫，当即下令：“速速派人调查，让他多提供一些化肥，否则咱们到今年年底之前，怕是研制不出化肥的配方。”
“好。”
邓同肯定地点了点头：“家主放心，交给在下即可。”
邓勋暗松口气，顿觉神清气爽，彷佛萦绕在头顶的阴霾，就这样轻易一扫而空，接下来的日子，便是雨过天晴白云飘，蓝天架起彩虹桥。
“你说......”
畅想美好生活片刻后，邓勋扭头瞥向邓同，猜测道：“皇帝陛下是不是准备放弃镇压南阳世族了，这次便是最后一次。”
“嗯。”
邓同跟着点了点头：“一定是这样的，今年结束以后，南阳必定会有许多人，进行私田公有化，如此一来，朝廷占据绝对力量，没必要赶尽杀绝了。”
“何况！当初陛下讨董时，属咱们邓家供的粮草最多最积极，陛下多少要考虑点人情，足足两年时间，已经足够了。”
邓勋长出口气，深以为然道：“老朽不得不承认，陛下端的是好手段，如果咱们始终仿造不出化肥，咱们邓家可能也难逃私田公有化的结局。”
“没错。”
邓同皱着眉，附和道：“小侄仔细核算过了，若是咱们仿造不出化肥，最少要将族中二十余万亩田进行公有化，否则将成为咱们邓家的累赘。”
邓勋叹口气：“是啊，那可是咱们邓氏祖宗，花了不知多久，才积攒下的基业，就这样变成皇家的田产，实在令人心痛。”
“不过这回好了。”
一念至此，邓勋彻底放松下来：“刘备要走了，陛下不会继续压制南阳世族，咱们只要不逾矩，不触碰皇帝陛下的底线，邓氏基业终归是能保住的。”
“家主！”
“家主—！”
正在这时，书房外再次响起悠悠一声传报。
是邓云。
邓勋一下子判断出来。
他面带微笑地抬眸望去，赶忙招手道：“来来来，告诉你个好消息，刘备要卸任新野令，赶往河洛去了，咱们邓家终于要熬出来了。”
“哈哈哈哈！”
邓勋捏着颌下一缕山羊胡，笑得合不拢嘴。
可是......
对面的邓云却没有半分喜色，反而依旧是愁容满面，甚至略带着怒色。
邓勋察觉到不对劲，皱了皱眉，试探性问：“怎么，刘备走了，你不开心？”
邓云神色忧忧：“可是家主，您知道谁会来吗？”
邓勋肯定地点点头：“知道啊。”
“啊？”
邓云彻底懵逼了：“家主既然知道，因何会如此开心，您难道不知陛下此举何意？”
这回可把邓勋搞糊涂了：“怎么，陛下此举，莫非还有深意？”
邓云眼瞪如铃，心说此前如此睿智的家主，怎么今儿个脑子像是缺根弦一样：“家主，您果真知道是谁接替吗？”
邓勋瞥了眼邓同，目光又转回邓云身上：“难道不是杜畿？”
邓云恍然大悟：“没错，新野令的确是个叫杜畿的家伙，但家主可知，除了此杜畿外，还有何人会入驻新野吗？”
“啊？”
邓勋愣怔不已：“还有别人？”
邓同摇头：“我不知道。”
邓勋吐口气：“你别卖关子了，直说，谁会入驻？”
邓云停顿良久，终于还是言道：“江东猛虎孙坚！”
“啊？”
顿时，邓勋一愣！
邓同更是一愣！
二人近乎于异口同声道：“谁？孙坚！？”
邓云点点头：“嗯，正是孙坚！”
嘶—！
二人齐齐倒抽一口凉气。
跟着，便是近乎于窒息的沉默。
刘备虽然是汉室宗亲，当今圣上的皇叔，但毕竟手中兵马较少，有很大威胁，但却在关键时刻，可以扛上一扛。
但是......
如果对手换成江东猛虎孙坚，那可就彻底没戏了。
毕竟，孙坚可是皇帝陛下手上的第二员猛将，麾下猛将如云，且杀伐果决，甚是厉害。
别说是邓氏家族了，便是将整个新野的世家集中起来，都未必够孙坚一人砍的。
邓勋怎么也不敢相信，皇帝陛下会把孙坚调过来：“该死，孙坚不是在练水军吗？他到新野来作甚？莫非真是在盯着咱们？”
“听说......”
邓云轻声道：“孙坚就是来新野练兵的，毕竟，咱们新野可是南阳三大水系的交汇，而且靠近船坞。”
“当然，这只是明面上的理由而已，至于其真正的目的是什么，便不得而知了，或许真是因为咱们南阳的世家。”
“毕竟......”
邓云没有继续往下说。
因为，真正的原因，邓勋是知道的。
当初刘备派关羽引兵驻扎在邓家门前，摆明了就有震慑之意。