贾诩归来后，陶应越来越感觉到了自己的强大。至少现在已经开始有人投靠自己了，如果自己不强大，吸引不到人才，肯定不会又人愿意投降自己。
贾诩在徐州住下后，又想陶应为其旧主张绣请官。陶应问刘晔该如何给刘秀官职，刘晔思考一会后道：“主公，不如表张绣为南阳太守领宛城候。到时候主公再派遣一谋士前去协同张绣驻守宛城，优先发展南阳，定能守得住！”
陶应点了点头，于是便任命张绣为南阳太守领宛城候。然后又派兵从河道运输了十枚火炮给张绣，又送两百枚炸弹给他。为了能让南阳也快速能够自己建设的兵工厂，然后自己发展起来。陶应便又调拨人马，在南阳成立了火炮学堂，然后又在南阳成立火炮制造厂。然后又在南阳成立了冷兵器制造厂等等徐州最为发达的工业厂。
从徐州抽调完这些之后，陶应怕张绣一个人受不住南阳，于是又派贾诩将军部暂时搬迁到南阳，他在那里办公，顺便协防南阳郡。得到南阳郡之后，陶应更是开心无比，现在自己的领土已经从原本仅有的彭城国一个郡，短短的三年之间便又增添到了下邳国、广陵郡、苏州郡、东海郡、沛国、梁国、山阳郡、南阳郡等九个郡。
自己现在只是年方25，却坐拥九郡之地，这在南方，也仅次于鼎盛时期的袁术了吧！更何况，自己的手下文臣有张昭、步骘、孔融、陈登父子和全柔和孙邵等在朝廷做过官，或者本身便是一方名士的治国能手。
手下又有于禁、臧霸、赵云、曹纯、李典、甘宁、韩当、太史慈等这样的猛将！这些岂是袁术能比的过的？而且自己智谋之士还有贾诩、刘晔、诸葛亮、诸葛瑾等人，现在自己更是有好装备，然后等自己把徐州经济做上去之后，就是北方袁绍来打自己，自己亦不怕他也！
于是当贾诩走后，陶应便又写信到兖州为张绣请官，故意去气气曹操。话说当使者再次来到许都时，曹操听闻使者又来了，还以为是陶应妥协了又跑来求自己封他为豫章太守呢！却不想使者却是请求让献帝封张绣为南阳太守领宛城候！听到这个消息，曹操脑袋都气炸了！感情自己两次攻打张绣损兵折将的，最后却是给陶应做了嫁衣，而且陶应什么都没干，坐收渔翁之力了！
这一气之下，曹操脑袋都炸了！一阵疼痛之后，脑袋疼痛欲裂！使者把信送到之后便在驿馆等候，一连等了半个月都没消息，使者又去问，才知道曹操都气炸了脑袋，哪里还有心情去管使者的事情？于是使者只能赶紧的趁曹操还没要杀自己跑回徐州了。
陶应突然发现，自己似乎远没有孙策大气。想当初孙策攻下吴郡和广陵便去许都要官，曹操不允，孙策还要领兵打他。而自己问曹操要官，曹操不给，自己就狠狠地气他。
使者从兖州回来后，报与陶应，陶应忙问刘晔如何是好，刘晔便说道曹操此时四面楚歌，肯定会拉拢吕布继续围攻自己，不如赶紧操练人马，然后再次准备迎战曹吕联军。