项国绍光二十三年九月安会都督府
安会城究竟有多么重要，谭阡陌比谁都清楚。这是西鉴北边的两座卫城之一。一座是东北的安会，另一座是西北的长隗，两城一山相隔，相距约百里。司徒毅的大军此时正驻扎在安会东郊。倘若司徒毅攻克了安会，京城便门户大开，司徒毅等于一只脚已迈进了皇宫。而每行进一步，离龙座就又近了一分。
安会城，绝不能失！人在城在，城亡人亡。
面对劲敌，熟读兵法的谭阡陌使出了浑身解数。大胆出奇兵、用奇招，却也取得了奇效。几次解围，司徒毅均折损了大量人马，就连长子的性命也搭了进去，安会城军心振奋。谭阡陌隐隐有几分得意。他知道，时间拖得越久，对自己越是有利。只要等到司徒毅的军队彻底军心涣散，便能一举反攻。就算不能击溃叛军，至少也能逼他回退，形成对峙之势。
因此，当这个自称方之云的文士从司徒毅军中前来投诚时，谭阡陌怀疑之余也难以按捺内心的兴奋。假如来降者是真，好生加以利用，那么……
然而，他看到的却是方之云形单影只飘然而至。谭阡陌心一沉，不动声色地问道：“就先生你一人？没有带上家眷吗？”
方之云摇头道：“回谭都督，我尚未娶亲。父母早已双亡。如果明天在司徒毅军中死了，也不过是一个孤魂野鬼罢了。”
“你在司徒毅军中任何职？”
“司徒毅授我军师祭酒。”
谭阡陌盯着方之云的双眼，道：“司徒毅已经攻占了大半部分江山，只要攻破安会城，便能剑指龙庭。到时候他的手下，自然都能加官进爵。这个时候你不侍奉于他，反倒是来降我？哼！”
方之云长叹一声：“谭都督，司徒毅犯上作乱，乃十恶不赦之罪。我实不齿与这等叛逆之徒为伍。何况……”
“何况什么？”
“不瞒都督，之云之所以弃暗投明，也是因为认清司徒毅实乃见识短浅、急功近利之辈。我早已听闻都督英名，曾提议他不要强攻安会，不如退回近城，从长计议。司徒毅却认为我动摇军心，抽了我三鞭以示警戒。士可杀不可辱，既然他不肯听我的良言，我又何必在他军中受气？”说罢解开衣扣，转过身，后背三条又粗又长的血痕赫然映入谭阡陌眼帘。
原来此人是受了辱，心生愤恨。但焉知是不是苦肉计？谭阡陌忖道。“那么方先生可带来了什么好消息没？”
方之云肃容道：“惭愧，匆匆投奔，并没探得什么重要军情。不过据我所知，司徒毅刚愎自用，军中有不少人对他心怀不满。有的……也算是在下的知交。容我时机成熟时写一封密信，说动他来降，必能为都督刺探更多消息。”
谭阡陌安顿好方之云，转而跟副将李越商量。李越疑云重重：“这个方之云实在来得太突然，我看这里面一定有蹊跷，就怕是司徒毅派来的奸细。还请都督小心为是。”
谭阡陌思虑一阵，舒展眉毛道：“此人是诚是伪，待我略施小计便知。”
两天后谭阡陌升帐议事，亦邀请方之云入列。谭阡陌满面喜色，宣布朝廷已经说动了宣国，不日便要派兵驰援安会，捉拿叛贼。今有特使已先一步莅临安会，共商退敌大计。大军到来之日，司徒毅便只有束手待毙的份儿了。此言一出，众将雀跃不已。谭阡陌命侍从斟来美酒，众人皆举杯痛饮。觥筹交错中，谭阡陌偷眼瞟去——只见方之云单手持酒杯，轻轻转动，眉间似有忧思萦绕。谭阡陌嘴角不禁衔起一丝冷笑。
诸将退散后，谭阡陌留下李越单独商议。李越奇道：“我并未接到宣国援军的军报，也并没有见到什么特使，都督为何这么说呢？”
谭阡陌“唉”了一声道：“当今皇上不施仁义，哪个国家愿意助他呢？不过是我的计策罢了。”
“哦？计从何出？”
“我明日会派心腹前去安会城走一趟，让这个所谓的秘密军报‘流出’。最好马上传到司徒毅耳朵里，让他不吓死也得吓掉半条命。”
“可是……司徒毅却未必相信啊。”
“我们和司徒毅僵持已经两个月，司徒军早已接近强弩之末。这种形势下，他不信也得信。至少也得做好随时撤军的准备。”
“末将明白了。都督不求速战速决，只希望能唬退敌军，这样能为我们的反攻赢得更多准备时间。”李越压低了声音。
忽然，屋外响起一声异响，像是什么人撞上了门柱。谭阡陌和李越对视一眼，迈步到门口，缓缓拉开房门。视野尽头，一角青衫消失于楼廊拐弯处。
.
次日一早，谭阡陌召来方之云，郑重其事地说道：“方先生，眼下正有一件大事，需要你来完成。”
方之云一脸恭敬：“之云一直希望有机会报效朝廷，请都督尽管吩咐。之云万死不辞。”