完颜讹可率领五千骑兵连夜突袭枣阳，却是迫不得已。
本计划待两日后，兵粮偷偷运齐，再连夜奇袭枣阳，打宋人个措手不及。
但前两日动向竟为宋人奸细所得，只得在枣阳还来不及求援前提前发动攻势。
便令步兵携民夫押送军械从偷偷从小路先行。
自己率重骑兵从正路后至。
一路冲杀到枣阳城外，却不见半个百姓。
知道枣阳已有所备，收敛了城外百姓入城。
不过他知道，这枣阳虽是金宋前线，但驻守兵马却不足三千。
原来宋廷先祖得位不正，便也素怕边疆将士拥兵自重。
所以边关武将手上少设重兵，大路人马由各路空降的安抚使、制置使节制。
只要攻其不备，叫边关来不及求援，便可一举拿下城池。
枣阳城墙低矮，虽有孟宗政不断加高，始终财力有限。
完颜讹可本意是驱赶本地民夫作前锋送死，但此时民夫尽数躲进城内。
只好命手下冲击城门，填河造路，强搭云梯。
枣阳守将早已有准备，一声令下，箭矢齐发。
又有民夫手持长杆叉子，将云梯推翻。投下滚石檑木，泼落热油金汁。
久攻不下，完颜讹可抛下近千金兵的尸体，鸣金收兵。
这些攻城的步兵都是强征的汉人，死了也不心疼。尸体正好拿来填护城河。
完颜讹可再三催促，令士卒民夫速速搭建鹅车、投石车、冲车，强攻城池。
凌晨，完颜讹可再次一声令下，盾兵带头，民夫推着攻城巨物压向枣阳城头。
枣阳守城军又是箭雨齐来。
这次金军已有准备，马上躲在巨物后，前方盾兵举盾阻挡箭雨。
又喝令后方几部投石车投石。
巨石抛空而来，好在大多砸空，只有少数几枚砸中城墙，但城中军民也已见死伤。
眼见金人攻城器械渐近，守城将领大急。
此时城中不过两千多人马，大半都是步兵，只有两百骑兵。
若是冲杀出去，定覆没在金人铁浮图蹄下。
若是不出去破坏攻城器械，城墙也眼见要守不住。
眼见襄阳援兵还未到，将领只能咬紧牙关，叫手下拼死相抵。
话说此时镇守襄阳城中的安抚使，乃是权臣贾似道门生吕文德。（乱了套了，此人本是抗元名将，能力很高但是人品不大好，撑起南宋半边天，毁誉参半。这里按金书设定）
前抗金重臣、京西安抚使赵方病逝，他前年方才调任此处，顶了赵方的位置。
他到位后大肆敛财，排除异己。
先是架空赵方旧部孟宗政、扈再兴、陈祥三人兵权。
然后借防务之名，向朝廷讨要军饷，吃拿卡扣，仅一年就吃了个脑满肠肥。
扈再兴和陈祥一怒之下解甲归田，只留下孟宗政大局为重，隐忍至今。
却说孟宗政这边得了消息，大吃一惊。
急忙向吕文德汇报，要求他出兵驰援枣阳。
吕文德吃了一惊，道：“金人骑兵厉害，如何敢出兵野战！届时襄阳府防务空虚，金兵若乘虚而来该如何是好！”
孟宗政道：“大人勿惊，末将镇守边关与金人鏖战多年，出兵自有把握！只是救援枣阳十万火急，望请大人速速派兵！若是枣阳被占，金军步步为营，京西危矣！”
然而任孟宗政如何出言相劝，吕文德只是不从。
反而下令全军，严守襄阳不许出城，防止金兵来袭。
孟宗政急得面红耳赤，然后手上无权，却如何调动得了部队，只能回到府上唉声叹气。
此时窗外又有声音传来：“将军为何还不发兵？却在此处叹气作甚？”
孟宗政抬头一看，却是送信的那位侠女，不知何时又来到府上。
他知是江湖上的奇侠义士，便将吕文德贪生怕死，不肯出兵的事情说了。
侠女沉默片刻，道：“将军勿急。安抚使府在何处，我去同安抚使说说道理。”
孟宗政心道这等奇人高来高去，必有法子逼那狗官出兵，不由大喜，将吕文德所在说明。
侠女道：“将军先作准备，即刻便可出兵。”说罢飞身而去。
孟宗政心中喜急掺半，背着手在书房里踱来踱去，时不时教门人出门看看有无安抚使令箭送来。
只觉得时间过得实在太慢。
也不知过了多久，门房来报，说是安抚使大人有急令送来。
孟宗政大喜，果真是遣兵文书。
他快马加鞭赶至兵营，指点兵马。
杨念慈此时身在安抚使府上，手持短剑，目露忧虑。
而吕文德肥胖的身躯正摊在一边，瑟瑟发抖。
却说郭雪那边，因为王坚伤势未愈，怕他伤口崩裂，所以赶路赶得不快。