葛田七打断道：“县长授命我专职训练新警察，其他的事务就要多多劳烦薛局长了。”</p>
薛坡干笑几声，专职训练新警察岂不就是分权么，他心中又惊又怒，却不敢露出一点神情。</p>
“薛局长，县长让我转告你一句话。”葛田七笑道。</p>
薛坡回过神，竖起耳朵道：“请讲。”</p>
葛田七正色道：“疾风知草劲，板荡识诚臣。”</p>
薛坡闻言愣住，面上神情复杂，半响之后拱了拱手道：“请回禀县长，卑职知道怎么做了。”</p>
葛田七缓缓点头，卫兵牵来战马，扬鞭而去。</p>
目送葛田七走远，侦缉队长摸着后背衣衫，松了口气：“吓死老子了，局长，那小子带的话是啥意思？”</p>
薛坡摇了摇头，目光闪烁道：“没什么。”</p>
……</p>
第二日一大早，李伯阳换上军装，带着卫兵在公堂中等候南陵乡绅。</p>
第一批到的人是南陵银号的老板，他们手中提着礼盒，一进来就鞠躬作揖道：“昨日不曾得知县长驾到，不曾迎接还望海涵，贺县长来我南陵，我等备了些许薄礼不成敬意。”</p>
李伯阳眼睛瞧都没瞧花花绿绿的礼品盒子，和颜道：“诸位老板请入座。”</p>
很快，县里有头有脸的人物一一登场，门口自有认识面孔的县署职员唱名请入。</p>
“保大布店，常老板到。”</p>
“大吉昌货店，宋老板到。”</p>
“……”</p>
半个小时之内，公堂之内已经差不多满座，黑压压一片足足数十位老板，从大堂内排布到庭院中。</p>
老板们每进来一个，都会打着千上来问安，力图在县长面前留下好印象。</p>
一时间县署之内尽是一群长袍马褂互相拱手问好声。</p>
李伯阳微笑颌首点头，心里却叫苦不迭，脸上就快笑跨了。</p>
所幸南陵有头面的都到场了，李伯阳抬眼向外看了看，见久久没有人进来，他看了一眼徐景玉，点头道：“开始吧。”</p>
徐景玉清了下嗓子，高声道：“诸位，请肃静。”</p>
众人闻声都噤声，齐齐把目光看向李伯阳。</p>
李伯阳环视众人，笑了笑道：“诸位还是头一次见我，我自我介绍一下，姓李，名伯阳，添为南陵县长，今后治理南陵，还需要诸位老板多多配合。”</p>
众老板齐声道：“李县长客气，我等恭听教诲。”</p>
场面话说完，李伯阳也不在客套，直接讲道：“诸位，此次召集大家，是为了应对猖獗的土匪。众所周知，土匪日前已经盯上咱们南陵，不仅要抢夺女学生，还要谋夺南陵，是可忍孰不可忍。”</p>
说到这里，李伯阳拍桌而起，目光坚决道：“因此，我绝不会同土匪苟合求安，此来就是要告诉大家一个原则，那就是妄言与土匪和谈者，以通匪罪论处。”</p>
讲道最后一句话时，杀伐之气尽露，李伯阳的目光锐利如刀，扫过每一个人的脸颊。</p>
堂内众人都是做买卖的商贾，何时遇到过这么杀伐凌厉的目光，不由通通打了个寒颤，他们有点慌神，面面相觑，颇有些不知所措。</p>
“李县长讲得好。”</p>
就在场面静下来时，忽然从公署外面传来一阵爽朗洪亮的笑声，众人惊讶回头看去，却见一身黑色宽袖开衫的徐会昌红光满脸的迈着四方步走了进来，他在身后跟着七八位在南陵举足轻重的老板，这才是正主到了。</p>
徐会昌走近时，公堂内外的老板们纷纷起身，口里恭敬叫着：“夏老爷您来了。”</p>
这群人的举动竟是要比面对李伯阳这个县长时还要乖巧三分。</p>
徐会昌面上含笑，像个主人待客般朝着四面拱了拱手：“诸位早。”</p>
李伯阳神色如常，端坐不动，笑看底下举动。</p>
徐会昌与众人见完礼，走进公堂，向着正堂上的李伯阳微微欠了欠身子，拱手道：“县长，徐某来迟了。”</p>
李伯阳微笑道：“不迟，时间刚刚好。”</p>
徐会昌哈哈一笑，向后一招手，身后的一人递上来一个玻璃罩的鎏金生肖猴，他笑道：“县长肖猴，徐某思前想后，还是送了此俗物，请县长笑纳。”</p>
李伯阳仰面一笑道：“徐老爷好意，我自当要收下，徐秘书，呈上来。”</p>
徐景玉应了声，提着长衫下去讲金猴拿上来，放置到案桌上。</p>
李伯阳仔细的把玩着金猴，却见金猴五官玲珑，惟妙惟肖，颇为灵动，不由心中喜欢，笑着对徐会昌道：“这份礼我很喜欢，薛老爷破费了。”</p>
徐会昌见李伯阳爱不释手的把玩着金猴，面上也有光，他朗声笑道：“只要县长喜欢，破费又算的了什么。”</p>
“哈哈。”</p>
李伯阳放下手中金猴，微笑道：“徐老爷请入座。”</p>
徐会昌颌首点头，径直朝向堂重左手第一把座椅走去。</p>
众人各自入座，李伯阳含笑看着徐会昌道：“适才我听到徐老爷叫好，看来徐老爷与我想的是一样的。”</p>
徐会昌点头道：“正是，徐某人赞同李县长的观点，彭屠子欲壑难填，我南陵若是再以钱财贿之，我等大难不远矣。”</p>
李伯阳神情一动，这徐会昌明显是话里有话，他笑道：“徐老爷请细说。”</p>
徐会昌拱手道：“我今早得到消息，彭屠子已经接受了张作霖大帅的招安，自称救皖自治军，正要谋夺众县与芜湖镇守使对抗，而咱们南陵，便是其首选目标。”</p>
众人大哗，彭屠子只是土匪便已经刮地三尺，若是成了正规官军，这皖南就要永无宁日了，更况且大家都清楚镇守使是直皖旧部，一旦彭屠子夺下南陵，一场军阀混战不可避免。</p>
李伯阳心中一惊，连忙问道：“这个消息徐老爷是从何处得到。”</p>
徐会昌笑了笑道：“不敢瞒县长，我与驼岭邵大当家有点恩惠，这则消息是他传给我本人的，绝对可靠。”</p>
李伯阳看着笑吟吟的徐会昌，心中微动，这徐会昌与土匪的关系恐怕不简单，至少不会如他口中这般轻巧。</p>
徐会昌瞧见李伯阳看着自己，似笑非笑道：“怎么，县长不会怀疑我通匪吧，哈哈。”</p>
李伯阳缓缓收回目光，轻笑道：“怎么会，徐老爷是乡绅领袖，我敬佩的很呐。”</p>
徐会昌哈哈笑道：“有县长这句话，我徐会昌开心的很。”</p>
两个人目中意味深长，目光在空中短暂交汇，又若无其事的错过。</p>
李伯阳霍然起身道：“诸位，南陵正值多事之秋，大家需公筹众力，以度难关。”</p>
这话说的很明显，意思是土匪要来了，你们也多少出点力吧，有钱出钱，有人出人。</p>
众人一听这话，眼神飘忽着，打着哈哈，都没人应答。</p>
李伯阳笑容更深了，他向堂下叫道：“刘署长，把账本拿上来。”</p>
刘正义脚步轻快的捧着厚厚的账本呈到公堂前，李伯阳接过手，在手中颠了颠，含着笑扫过众人道：“诸位，大家想不想知道这是什么？”</p>
众人面面相觑，疑惑之余都点头道：“想。”</p>
李伯阳朗声笑道：“刘署长，请你告诉大家这是什么吧。”</p>
刘正义清了清嗓子，简短的道：“这是去年八月至今南城城中诸位拖欠的钱粮账本。”</p>
话音一落，堂内鸦雀无声，大家伙都愣住了，去年的帐？</p>
...</p>