萧钟一问，戴遁开始说起了自己此行的目的：“五年前前秦丞相王猛统兵灭燕，之后王猛就镇守在河北邺城整合故燕国的势力。三年前，王猛将河北以基本上整合完成，前秦阳平公苻融以镇东大将军、冀州牧的身份代替前秦王猛镇守邺城。从那时开始，前秦就不断从河北派兵进攻青州、兖州一带的坞堡，至今青州坞堡名义上已经全部归顺了前秦，兖州黄河一线坞堡也基本上是归顺了。”
萧可人喝了口酒，点点头：“这个我也是早有耳闻。”
戴遁继续：“我本来是帅部曲驻扎在泰山，现在已经撤到了兰陵一带驻扎。随着前秦攻势的加剧，势必还要继续南撤。没有东晋政府的允许，向南很难渡过淮水，在淮北结坞堡自守除非归顺氐人的前秦，否则终究难以自保。”
萧钟：“戴将军所言极是，如今前秦势大，归顺也是不得已而为之。”
戴遁：“我曾经去找过驻扎在峄山的东晋兖州刺史朱序，表达与其他兖州的坞主团结在他周围共抗前秦的意愿，这一点他倒是欣然同意了。但没有东晋朝廷的命令，他无法向我们保证一旦兖州全境失守，能把我们带到淮水以南的地域驻扎。这点他不保证我们肯定不能继续为他战斗了，在前秦的进攻下，兖州全境失守是早晚的事，那时他拍拍屁股走了，我们不都得遭殃，所以只能走另一条路。”
萧可人：“将军所言另一条路是何路？”
戴遁：“如今淮北汉人坞堡众多，大多数都是不愿归顺前秦为氐人所用的，所以我想大家何不联合起来，汇小溪成大江共抗前秦的侵逼。想当年奋威将军祖逖不就是统率淮北众坞堡势力对抗后赵石勒的么，如今我们也可以效仿祖将军众坞堡联合抗敌，这样即使没有东晋征政府的支持，我们也有一战之力。”
萧可人：“将军所言确实有道理，不靠别人，就靠我们自己在乱世之中也足能自保！”
戴遁：“为此，这几个月来我不断奔波在各个坞堡之间，有很多坞堡主都同意了这个提议，愿意结成坞堡联盟共抗前秦。但我也得向各位说实话，还是有不少坞堡拒绝了这个提议的，他们认为联军中没有一个像当年祖逖将军、郗鉴太尉那种威望和能力超群的人统领，即使联合了，互相不服，号令不一，一盘散沙，最后还是无法成事。”
萧钟：“这一点确实是，纵观淮北这众多坞主，确实是没一个人能统率群雄的，所以联合一事还是不要再议了。”
萧可人：“我认为没有一个能号令群雄的人，主要是这些年大家都在各自为战，每个坞主人只能统领自己坞堡里那几百至多上千的兵力，这点兵力对上前燕、前秦动辄上万的大军，自然是打不出亮眼的战绩。一旦联合，可用之兵多了，可用之将也多了，自然会有英雄之人展露头角。据我所知戴将军、何谦将军、刘劳之坞主，这几位都是故北府、西府的宿将，在之前历次北伐中都是有过出色战绩的，只不过被北府、西府的主将瞎指挥耽误了，现在不得已才在淮北之地结坞自守。一旦众坞堡联合，我们手下有骁将、也有精兵，只要共同推举出一位领头人，前秦又有何惧！”
此话一出，全场皆震惊！
姜隐笑意盈盈的捋着自己胡子：“可人侄女岁年纪轻轻，见识胆魄都是非凡呐！”
戴遁更是激动不已，猛灌一碗酒：“可笑淮北诸多坞主都自称豪杰，可胆气却连萧姑娘的一个小指头都比不上，戴某真是不虚此行！”
萧可人：“哈哈，戴将军客气了。戴将军这一路走来，也见过了许多坞主，不知欲如何联合？”
戴遁：“不瞒萧坞主，开始我也没有具体的计划，只是想联络各个坞主一起抗秦，至于怎么抗法还要一起商讨的。不过，三天在我在苟氏坞去见苟厉、何谦二位坞主的时候，遇到了姜先生的高徒风燧先生。风先生建议苟、何二位坞主把坞堡迁到山桑县与该地的刘牢之联合。等待东晋朝廷中谢安把桓冲挤回上游荆州后，必然会重建北府军，到那时谢家需要兵将，而手里有兵将且能为他们所用的就只有我们，更何况还有刘牢之一家在谢氏手下为将多年的关系。我认为这是一条可行之计，也计划把自己部曲迁往山桑县一带。”
萧可人：“将军所言有些道理，如果谢家能善待我们，我们就团结在他家周围打前秦，如果他们不用我们，我们还可以凭手里的兵，强过淮水，驻扎在江北独立成军。只要我们不过江，即使不听从东晋的号令，东晋也没有实力对我们出手。”
戴遁：“是这个道理，到时候只要我们强大了，主动权就在我们手里了。”
萧可人：“戴将军，说的不错。不知姜先生对此如何看？”
姜隐：“老夫的观点与风燧一致，东晋建康朝廷中桓谢之争的结果，必然是谢安胜出，到时的政治格局就是桓冲坐镇荆州统御上游，谢安坐镇建康统御下游。谢安胜出后，他手里没兵，重建北府军、西府军也是必然的，重建的兵将只能从诸位淮北坞主中召集，这些都是没问题的。现在诸位要做的就是保存实力等待，谢安要在朝堂中胜出的话，还需要个两三年的时间。”