小船上气氛骤然紧张起来，姚光示意夏正停船，站起对军官一拜回到：“这位将军，我们从寿阳城来，我家主人安排我们到他在义阳郡黾阝县的表兄家去。”
“你家主人姓谁名谁？他表兄又是谁，住在哪里？”
“我家主人名叫王植，他表兄乃是义阳郡黾阝县城北槐树里的桓广。”
“寿阳到义阳郡将近五百里路程，为什么要你们这么远赶去？”
“禀将军，因我和我兄弟在木工活上有点手艺，我家主人表兄家正在建庄园，所以安排我们过去。”
军官挥了挥手，兵船重新开始向前行驶。
三人的小船也开始继续向上游前进。
船上刘项有些不解：“他们看样子不是官军吗，怎么你俩还这么紧张？”
姚光忿忿道：“呸！这个世道，官军和土匪有什么两样，匪过如梳，兵过如篦。有那么多人结坞堡自守，大多数可都是为防兵而不是匪的。看他们服饰应该是桓伊的部下，义阳郡有不少桓伊的族人在那里。”
“你刚说的那个桓广就是铚县桓氏的人吧？”
“对，要不是桓广在桓氏中还算有些地位，能让这些人忌惮一些，说不定我们已经被咔嚓了。”
“这世道还真是乱。你说的桓伊和桓温什么关系。”
“桓温出自谯国龙亢桓氏，桓伊出自谯国铚县桓氏，两家两百年前可能是一家，不过现在两家关系可不怎么好。曾经桓温为了把襄阳搞到自己手里，就强势把铚县桓氏从襄阳挤走了，两家由此结仇。因桓温生前有篡位倾向，即使他已经死，桓家现在也由他弟弟桓冲执掌，但建康朝廷对桓家还是深深忌惮，只不过现在桓家兵强马壮，朝廷没实力清算而已。桓伊原来的职位是淮南太守，现在又加封了历阳太守，移兵镇守在历阳，之所以这样，就是东晋朝廷想要借助桓伊手里的兵，去对抗驻兵在京口的桓冲。”
刘项听完一阵头大：“这还真是权利的游戏”
“这争的可是家族的发展，左右的可是天下权利，你还以为是小孩过家家呢。”
“我们接下来的路程还会遇到这种危险么？”
“必然会比这还危险。你到提醒了我，我们不能在走水路了。无论淮水、颖水都是大河，交通要道，现今敢走河上的，全都是兵强马壮的大势力，见到我们一个不高兴，就把我们捏死了。我们得弃船沿河步行。”
等到见不到刚刚的兵船后，三人就将船划到淮水北岸，藏好小船，开始沿河向颖口走去。
夏正提柄长刀背了一个大包袱，姚光拿了一把单手刀，也是背了一个大包袱。
刘项拎了一柄短矛，这还是他捅死老虎的那柄，后来到了八公坞门口守卫的手中，夏正杀死他之后，刘项重新把短矛拿到了自己手里，除了短矛，他还背了一个牛皮水袋。
刘项上辈子勉强还算是一个运动健将，篮球、游泳都有相当的水平，即使是毕业工作之后，每周还至少打两次篮球，偶尔跑跑步，身体比大多数人好多了。
不过在长途跋涉这一方面，今天走起来才发现之前的自己比起这个小刘象的身体还差远了，走了很长距离，也没有多少疲惫的感觉。
走了差不多三十里路程，前面出现了一个很大的坞堡，看情形，里面估计得有三四百户人家。
带路的刘项估摸了下路程，确定前方的位置：“我估计过了前面那个坞堡就可以走到颖口，颖水流入淮水的入河口就在那里，从那里我们就可以沿着颖水一直北上去了。”
“前面是颖口的话，这个坞堡就应该是颖口坞了，据说这个坞堡的坞主石旷也是一个心狠手辣之辈。我们不能被发现了，刘兄弟，能不能带路远远绕过这个坞堡？”
姚光虽然不认路，但这附近的势力还是比较了解的，
“没问题。”
“现在天也快黑了，我们先在这附近找个隐蔽的地方吃点东西，然后趁天黑绕过去之后，在找地睡一觉。”
“好。”
对姚光提出吃东西休息的建议刘项很是赞同。