说到荀偃的死，大家可还记得，在出征前，荀偃曾经做过一个梦，后来巫皋给他解梦时便预言过他回不来了，巫皋当时还说那个梦于东方的战事有利。我们之前说过，《左传》中的预言都会应验，荀偃之梦和巫皋的预言也不例外，果然晋军这一次东征齐国，在平阴之战中大败齐国，而荀偃本人也的确死在回国的路上，应了梦兆和巫皋的预言。关于《左传》的这种叙事方法，仅是叙事方法而已，不必作过多逻辑推理，更不必当了真，以为这世上梦境真能预兆什么如此具体的现实命运和走向。至于荀偃，他对自己的死是有心理准备的，当日听了巫皋的预言后，在大军渡过黄河之前，荀偃在祭河祈祷时就已经说了，官臣荀偃不敢再次渡河，只不过他竟然不是战死而是病死于瘅疽，这就是始料未及的了。
去年，邾国和齐国先后讨伐了鲁国，鲁国只是将邾国讨伐的事情通告了晋国，没有通告齐国讨伐的事情。鲁国知道，通告晋国，晋国也不见得会有行动，反而会激怒齐国。可是转过来年，晋国连湨梁之会也开了，齐国还是一年两次讨伐鲁国，鲁国就受不了了，不得不将这件事情通告给晋国，请求晋国的援助。
晋国回复说：“寡君还未举行吉禘，民众也没有得到休息。这次不能出兵，但是鲁国的事情不敢忘怀。”
晋国说的这两个理由，正好自相矛盾。
所谓“吉禘”是服丧三年之后要举行一次大型的祭祀，脱去丧服回归正常的生活，这个祭祀就是吉禘。现在，晋国先君晋周去世刚刚一年的时间，当然不可能举行吉禘。
所谓民众没有得到休息是指，晋国刚刚讨伐了许国和楚国，刚打完仗，总得休息一下。
可是，如果因为吉禘不能出兵讨伐齐国，那又怎么能讨伐许国和楚国呢？这不是没有道理吗？所以，这是推脱之词。
从晋国的立场来看，晋国的确是非常不愿意讨伐齐国。齐国跟楚国不一样，楚国和晋国之间是绝对的对立，是你死我活的争端，总要打来打去的。齐国跟晋国虽然有一些隔阂，但齐国并不会主动挑战晋国，所以当晋国讨伐楚国的时候，齐国一般没有什么反应，可是换过来，如果晋国去讨伐齐国的话，很有可能楚国就会来对付晋国，搞不好还会拉上秦国，那时候就变成晋国要一对三，对晋国的压力是很大的。所以，晋国不愿意得罪齐国，这是必然的事情。
叔孙豹当然知道晋国的难处，可是鲁国现在更艰难。叔孙豹说：“齐人日夜在敝国的土地上发泄怨恨，敝国才有这样郑重的请求。敝国的危难朝不保夕，每天伸着脖子向西边盼望，晋国的援助马上就要来了吧。如果等到您有闲暇的时候，恐怕就来不及了。”
叔孙豹一看明面上的手段走不通，就只能凭借个人的关系。他去见了晋国中军元帅荀偃，当时赋诗《圻父》。
荀偃一听赶快说：“荀偃知罪，怎么敢不和您一同体恤社稷而让鲁国到如此的地步啊！”
《圻父》出自《诗经小雅》，圻父本是春秋时代的一个军职，是军司马的意思。军司马是负责调动军队的，这首诗本意是指责调动无方导致民众受苦。对于鲁国来说，鲁国跟随晋国多次出兵，都是以荀偃为统帅，如今鲁国有事，荀偃却不替鲁国说话，所以叔孙豹借这首诗来指责荀偃，说他调动无方，使得晋国的军事力量不能用来保护鲁国，让鲁国的民众受苦。
荀偃一听，哎呦，的确是我有错，可是荀偃也没办法。
叔孙豹紧接着去见了晋国中军佐士匄，赋《鸿雁》的最后一章。
士匄听了之后赶快说：“士匄在此，怎么敢让鲁国不得安宁。”
鸿雁这首诗最后一章，说的是“鸿雁于飞，哀鸣嗸嗸。唯此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”意思就是说，鸿雁在天上飞，叫声非常的凄惨，只有那个聪明人认为鸿雁非常的辛苦，只有那个傻子认为鸿雁是在撒娇。
叔孙豹借鸿雁哀鸣来比喻鲁国向晋国的哀求，暗指士匄是聪明人，你当然应该明白鲁国不是无病呻吟，而是不堪重负。
可是士匄能做什么呢？晋国一直就是这样，国君这个层面上，他更愿意去维护晋国的霸业，偶尔会出手去帮助小国维护一下公道。但是在大夫这个层面上，除非是有私怨，否则的话大家不愿意管诸侯之间的事情。
这会儿如果换成做主的是晋国国君晋彪，晋彪搞不好还会派兵去打一下齐国。可是晋彪现在刚刚继位，又有丧服在身，他要主导出兵，没有那么大的正当性，自然也就争不过荀偃、士匄这些人。
对于荀偃和士匄，他们当然知道这件事情说起来有点儿过意不去，但是过意不去又能如何，又不用花钱又不用出力，被人说两句，脸皮厚一下就过去了。对于他们来说，无所谓，能耽搁一天是一天。