斩庄贾立威为后来者效仿。
操练完毕，军纪宣布，已是日落西山，醉醺醺的庄贾摇晃着进入了军营。
田穰苴质问庄贾：“为何不按约定的时间来军营？”
庄贾满不在乎地回答：“亲戚朋友前来送行，陪他们喝了点酒，所以来迟了。”
田穰苴怒了，身为将领在接受命令的那一刻，就应该忘掉自己的家庭；到了军队宣布纪律的时候，就应该忘掉自己的父母；拿起鼓槌击鼓作战的时刻，就应该忘掉自己的生命。这些不仅是对庄贾说的，更是对将士们说的。
田穰苴进一步质问庄贾：“监军大人，现在敌军已深入齐国境内，国家危在旦夕，百姓生灵涂炭，大王寝食难安。在这种时候，你作为监军，还说什么送行。”
说到这里，田穰苴叫来“军正”问道：“按照军法，不按约定的时间回归军营的，该当如何处置？”
“军正”回答说：“当斩。”
庄贾使眼色让身边人骑快马去向齐景公求救。派去的人还没回来，田穰苴已把庄贾斩了，并告示三军。三军的将士都吓得发抖。
“久之，景公遣使者持节赦贾”，又过了好一会儿，齐景公派的使者拿着符节前来赦免庄贾。“久之”到底是多少时间？救命时刻景公为何磨蹭，莫非杀庄贾是景公默许的？
不过，田穰苴砍了庄贾，在军队中树立了威信。
齐景公派来赦免庄贾的使者“驰入军中”，鞭马驱车急闯军营。军营内纵马驰逐扰乱秩序，这一条在任何时候都是砍头的罪过。
“将在军，君令有所不受。”
田穰苴对齐景公派来的使者亲口说的，意思明确在军营里将军才是老大。其实，这句话在汉代周亚夫也有类似，“军中闻将军令，不闻天子之诏。”
田穰苴与周亚夫都是挽救危亡的将领，而且都这么牛叉叉的，难怪带兵杀敌攻无不克，也难怪最终命运相似。
田穰苴说在军队里，对于君王的命令是可以不接受的。接着又问“军正”：“有人在军营中鞭马急跑，该如何处置？”
“军正”回答：“按律应当斩首。”
“军正”是啥清楚了吧，军队执法官。庄贾因为没按约定时间回军营被砍了脑袋，这“驰三军”冲撞军营肯定也要掉脑袋了吧。你会如此想，我也如此认为，使者更是这么以为的。
“使者大惧”。齐景公派来的使者不是“惧”而是“大惧”，被吓得魂飞魄散了。
然而，田穰苴却说道：“君王的使者是不可以处死的。”于是就斩了使者的随从，砍断了车厢左边的一根木头，宰杀了左边的一匹马，并告示三军。
随后让使者回齐景公那里去复命，军队开拔。
治军贵在严，领军须有威；治军不严，将领无威，军队就不可能有战斗力。司马穰苴从严治军、以法治军，杀了不守约定的监军庄贾，既树立了自己的威信，也教育了将士。
但是，田穰苴杀宠臣庄贾树立威信，对军营驰逐的使者却网开一面。
司马迁用这对比说明什么问题？军营驱车跑马按照军归军纪更应该杀，为何田穰苴只砍了使者的随从？
只能说明庄贾该死！毕竟景公继位上任得益于权臣崔杼，然而权臣挟持并不放心。所以，齐景公上任之后左右两相崔杼、庆封先后死于内斗。所以，平常“骄贵”的宠臣庄贾死得不冤。
宽严相济，凝聚人心。田穰苴树立威信之后，又能亲近将士，取信于将士。
对士卒的休息、宿营、掘井、修灶、饮食、疾病、医药，亲自过问和安抚；供给将军的全部费用和粮食，拿出来犒赏士卒，自己与士卒吃一样的伙食；尤其是特别照顾那些瘦弱的士卒。
就田穰苴与士兵同甘共苦，吴起可以说学到了精髓，吃穿一样，睡觉不铺席，行军不骑马，自己背着粮袋，跟士兵一样辛苦，所以吴起“尽能得士心”。
治军有方，有法必依，铁面无私，同甘共苦，田穰苴的行为感染了士卒，三天后调整军队部署，有伤病的士兵强烈要求同行，士卒都争着奋勇参战。
仅仅三天，齐国军队个个精神振奋、斗志昂扬。田穰苴凝聚起士卒的心，锻造出新的战斗力。这便是晏婴所说的“文能附众”。
“晋师闻之，为罢去。”晋国军队得知后，就撤兵走了。“闻之”，晋国间谍到底是听说了什么消息？更换将帅，斩首庄贾，治军有方，与士卒同甘苦……反正晋国军队是被吓跑了的。
燕国军队看到晋国撤军了，心中不免害怕，于是撤到了黄河北岸。“度水而解（懈）”，燕国军队过了黄河就放松了警惕，毕竟感觉有了一河之隔，安全了许多。
田穰苴可不这么认为，下令过河追击，痛打燕军。齐国所有的失地被田穰苴收复。
“景公与诸大夫郊迎，劳师成礼，然后反归寝。既见穰苴，尊为大司马。”田穰苴凯旋时，齐景公和文武百官都到郊外迎接，按照礼节慰劳全体将士。再见田穰苴后，齐景公拜他为大司马。
这里面“然后反归寝”怎么理解呢？让田穰苴回家休息。看似还是蛮有人情味的，或者另有缘由，因为景公后来才拜田穰苴为大司马。
这回家休息和景公再见穰苴，中间隔了多少时间？这期间又发生了什么事情呢？而此前曾举荐田穰苴的晏婴哪里去了？两人好像再无交集，包括《齐世家》、《管晏列传》。
“田氏日以益尊于齐。”
这句话很重要。田氏家族的势力在齐国日益发展，这对于后来田氏取代姜齐起到了至关重要的作用。而正是因为田氏的崛起，引起大夫鲍氏、国氏、高氏家族的不满。
于是，鲍氏、高氏、国氏三大家族纷纷向齐景公进谗言，欲驱逐田穰苴以削弱田氏势力。
齐景公便采纳了鲍氏、高氏、国氏的意见，将田穰苴辞退了。田穰苴被贬后，心情忧郁，不久病故。
此时，晏婴哪里去了？齐国危亡之际，晏婴推荐田穰苴冲锋陷阵时，从平民中提拔为将军。如今栋梁之材的将军，遭到三大家族势力恶意中伤，晏婴不应该听而不闻、视而不见。
“九年，景公使晏婴之晋，与叔向私语：‘齐政卒归田氏，田氏虽无大德，以公权私，有德于民，民爱之。’”——《史记·世家第二齐太公》
公元前539年，齐景公派晏婴出使晋国，晏婴私下对叔向说：“齐国政权最终将归田氏。田氏虽然没有大的功德，但能够借公事施私恩，有恩德于民，老百姓都拥戴。”
如果此话在举荐田穰苴之前，这分明是给田氏机会立功；如果是在此之后，说明田穰苴被辞退，晏婴有一定的责任，至少是默许。
再者，晏婴对一个“外国人”尚且透露自己的政治预言，在齐国估计也没有少在齐景公面前叨咕。所以说，田穰苴被辞退与晏婴有很大的关系。
司马迁为什么没有披露这其中的隐秘？毕竟晏婴是司马迁崇拜的对象，“假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。”司马迁怎么可能有损于晏婴呢。
田乞、田豹延续了对高、国两大家族的仇恨，直到田常灭其族。后来，齐威王继承并弘扬了田穰苴的治军带兵方略，所以能够称霸诸侯。齐威王将前人兵法结合穰苴治军策略，编辑成《司马穰苴兵法》。
司马迁读过《司马兵法》，“闳阔深远”，记录了夏商周三代有关军事论述。《司马兵法》与《司马穰苴兵法》并非等同，司马穰苴与《司马兵法》也不能相提并论，但是司马穰苴也值得列传。