古人特别重视孝敬老人，汉朝时还有人以行孝而被朝廷征辟为官，孝廉一词也诞生于此时，在明朝时孝廉已经转化为对举人的尊称。
历城知县想淡化韩续院试之前被抓捕引起的负面影响，自然要另立一个极有影响的事件转移民众的注意力。
何况高度推崇李镇兄妹欲卖身行孝之事，还能打击韩续的名声，一举数得之事，历城知县何而不为之？
李镇因为是家中独子，他父亲在世时让他读过几年蒙学，也算是半个读书人，经营个书铺，在他看来还不易如反掌。
现在虽然没有正式接掌书铺，李镇已是对此事信心满满，一提起此事便热血沸腾，早就谋算着怎么管理经营书铺之事。
孙山虽然知晓在古代行商极为不易，且李镇一家没有一点儿靠山，比起张广发还要艰难万分。
可他和李镇如今交情浅薄，不好太过分干涉此事，便决定听之任之。
于是孙山拱手行礼向李镇祝贺得到一个好生计，直乐得李镇双眼咪成一条缝，笑得合不拢嘴。
第二天孙山应约参加了烧尾宴，在宴席中才得知了自己只是个新增补附生，却有机会参加乡试之前的科试。
同时他也知晓了不是每个秀才都有机会参加乡试秋闱考试，还要参加由学政主持的科考，成绩进入到一二三等的生员才有资格参加乡试。
孙山至此是信心大丧，自己一个吊榜尾的新晋生员，能够过三关斩六将考入科试前三等吗？
不过很快他便振作起来，事已至此已经没有退路可以选择，自己必须全力以赴对待这次科试，并期待能够顺利进入前三等行列。
否则一旦萎靡不振，不专心学习，今年的生员岁考不过关，成为考试成绩最低等者，这刚到手的生员功名便会被学政黜落除名，那才是惨不忍睹的悲哀结局。
同样保持忐忑不安之心的还有范闲，他一出历城县衙，便追赶上孙山，和孙山一起探讨并互相鼓励。
看到天色尚早，范闲便热情的邀请孙山去家中做客，还自嘲道：“孙年兄，家中虽没有大鱼大肉待客，可豆腐一定管够，孙年兄可赏脸乎？”
孙山不知其话中何意，便顺口回应着：“呜呼，鱼肉非吾愿，青菜豆腐足矣，如此山便叼扰范年兄了。”
来到范家一看，孙山才知晓范闲为何说豆腐管够，原来范妻和范母在农闲时以卖豆腐为生，供养着范氏一家人。
也怪不得范闲舍弃儒家士子身价，肯去写被时人视为下乘文学的白话小说赚取钱财。
也正因为孙山不像别的读书人那般鄙视白话小说和其作者，范闲才愿意和孙山真诚的交往。
看来范闲也不太喜欢写此等文章，也许也和时下读书人一样鄙夷不屑，只不过是为了生活所逼迫而已。
孙山原本不知晓范闲已经是两个男孩的父亲，没有准备见面礼物，又看到范家生活窘迫，便掏出两锭五两的银馃子，送给两个顽童当作见面礼物。
当范闲想予以拒绝时，孙山佯装不悦的怪责道：“范年兄此言差矣，朋友之间有通财之谊。山没有给两个贤侄准备见面礼物，已是先失礼在前，难道范年兄还要山做个收回礼物的无信之人吗？”
范闲见孙山动怒，便涨红着脸色让儿子们收下礼物，还令他们向孙山行拜谢礼，一丝不苟的按照礼仪行事。
席间二人越谈越投机，当孙山透露出自己真得很看重范闲写话本赚钱养家之事，并对此事大加赞扬勉励，范闲才从此放弃了旧时看法，真正喜欢上这个行业。
正在孙山忙着交友和苦读经书准备迎接科考时，青州府教谕宋容正在焦灼不已的在监押房间内走来走去，就像热锅上的蚂蚁一样无从抉择。
他自从被监押起来以后，一直在房间内坐卧不安，为即将到来的惩罚有些担忧烦恼。
宋容既然知晓是青州知府崔博要对付自己，便绝对不会只用＇官员宿娼’来治罪宋容。