“贤侄，近日你该是‘春风得意马蹄疾’了吧？”司马峰一边让沈欢坐下，一边开心地玩笑说道。
“伯父见笑了！”沈欢见对方亲热起来，也不客气，直接把“院长”两字给咽了下去，换上亲切的“伯父”。
司马峰正色道：“老夫可没有开玩笑，你能凭一阙词声名远扬，那是你的才情，虽不至于骄傲自大，却也不必妄自菲薄。另外，算是老夫给你的一点忠告，填词只为了陶冶情操，小道而已，万不可放浪其中，免得重演柳三变的悲情！”
沈欢心里一凛，柳永他不能不知道，后世词坛里，也只有他能与苏轼相抗衡，此人专业填词，名作颇多，词中声望，为宋代第一，就是苏轼成名后，也总是问人家他与柳永相比怎么样。
不过，作为一个文人，柳永的仕途是失败的，甚至可以说极其悲惨。究其原因，却是本性使然，他放浪形骸，在词中有着不屑功名诋毁朝廷的句子，给仁宗这个皇帝看见了，在其参加科考时不取用也就罢了，这位老好人还说了一句“且去填词”。说白了，挨皇帝惦记了，其他官员就是可惜你的才情，也得给你小鞋穿。最后，柳永只能颇为自嘲地称自己是“奉旨填词”，一生流浪在青楼艺馆里头，最后死的时候没钱安葬，还是那些崇慕他的妓女们凑起财来才得以下葬。
想到柳永的惨状，沈欢的心头大是触动，宋代虽然有“不以言杀士大夫”的传统与祖训，可若是因言得罪了高官或者皇帝，那么，像柳永一样终生不用可能还是好的了，若是像苏轼一样，被流放到海南岛去钓鱼，那才是真正的悲惨。看来自己以后要更加谨慎才得，万万不能栽在这里头。
“多谢伯父教诲。”沈欢恭敬地接受。
司马峰笑着点头，大是宽慰，看着沈欢还存着稚气的脸庞，心里颇为感慨，此子虽幼，行事举动却颇为稳重，有老成之像，看来“穷人的孩子早当家”，这话诚不我欺！如今见到这个学生出了名头，心里也甚是满意，总算对老朋友是有个交代了。
司马峰叹道：“你伯父把你交给老夫，老夫总不能让你行差走错。以后做什么事一定要谨慎，圣人也言，三思而后行，须紧记了。”
沈欢当然又只能接受这个教诲，末了才问：“伯父，你让我来，是有什么吩咐吗？”
司马峰沉吟一阵才反问：“想必你也听说过本院与其他三院有着三年一期的比才会了吧？”
“略有耳闻。”沈欢心里一突，一时想不明白司马峰突然提出此事是什么意思，不由紧张起来。
司马峰淡淡地道：“你有何想法？”
“伯父……您为何这般问？”沈欢硬着头皮装傻，这事还真不好糊弄，若说对这个比才会他没有什么想法，那是骗人，自周季与他说过此事，就念念不忘了。若能在这个会上出了风头，那才是一鸣惊人。虽然凭着一首词获得了偌大名声，不过外面只是风闻而已，哪里比得上到时前辈高人云集的场面。可也不好直接说出自己的本意，只好装作不知情了。还真别说，稚嫩的脸蛋配上惶恐无措的表情，更有欺骗性，连司马峰这个目光如炯的人也给他骗了过去，以为他真的什么都不知道。不得不说，沈欢此时的演技，就是去竞争后世的某某影帝也够格了。
司马峰又问：“你难道就不想代表我院出战？须知到时达官贵人文人名士都有到场，如果你能得到他们的一二赏识，对你步入仕途也是莫大的助力。”
沈欢干笑道：“伯父说笑了，侄儿年幼，才学不高，加上我们书院各位师兄皆是一时俊彦，怎么也轮不到小侄吧？”
司马峰不满意了：“刚才说让你不要妄自菲薄，谦虚谨慎没错，可若过了头，那就显得虚伪了，此过犹不及也。另外，圣人也说，当仁不让于师。有些东西，若是你不主动争取，永远也得不到。”
沈欢这些年学古籍有成，闻言立刻就有了反驳的经典出处——《老子》里有说“唯其不争，故天下莫能与之争”，当然，想想而已，只供五脏六腑交流，却是不敢真的说出来。其实他来到这个时代因为陌生感一直萦绕心间，做起事来不知道其中禁忌，人便也谨慎起来，奉行的教训就是“棒打出头鸟”，因此很多时候是做着缩头乌龟的。
今天司马峰教训他说要去争取，转念一想，心里触动不少，是啊，反正自己都准备捞取名声混上仕途了，若还怕这怕那，能成什么事。反过来说，若名声大到一定程度，又还有什么需要怕的呢？
这次沈欢恭敬地起身行礼说道：“多谢夫子教导！”
司马峰摆手让他停止，才道：“你可知比才会比的是什么项目吗？”
沈欢一时愣住了，周季说与他知道的时候，心情一时激动，倒忘了问比的是什么了，这些日子一是为中秋夜宴做准备，之后又为了那本《数学总则》闹心不已，因此至今只知道有那么一个比才会，比的是什么，还是一无所知。摇摇头，说不清楚。
司马峰笑道：“是六艺中的项目。”
“啊？”沈欢先是吃惊，既而失望。六艺者，“礼、乐、射、御、书、数”也。按《周礼-保氏》所说，“六艺”中礼、乐、射、御，称为“大艺”，是贵族从政必具之术；书与数称为“小艺”，是民生日用之所需。
沈欢想了半天，符合自己的项目只有“数”一项，其他骑马射箭音乐之类的东西，实在是七窍通了六窍，还是一窍未通。可“数”这一项，虽然历朝历代都没有落下，却也是最不容易出彩的东西了，关注的人实在是少了点。只因为是民生技艺，不得不学而已。
“当然，也不是完全按古书六艺了。”司马峰慢吞吞的话又让沈欢燃起了希望，“而且也不考校六项了，四家书院，只比四项而已，每项由每家书院各出一人应对，共四人。至于题目，是由每家院长临时各出一题的。”
“啊？”沈欢又吃了一惊，“夫子，若是他们院长与学生作弊怎么办，提前把自己所想的题目说与学生知道，岂不是不公平么？”
“你说什么胡话！”司马峰瞪他一眼，“每位院长都是大儒之人，德高望重，岂会行这些宵小之事！若是老夫，宁愿全部输掉，也不做这些丢人现眼之事！老夫相信其他院长也能恪守君子之道！”
沈欢撇撇嘴，不敢反驳，想说古人脑子呆楞傻嘛，又为自己的龌龊思想而惭愧，在后世，面对名利，各家出尽了手段的事那是司空见惯的。单是一个高考，作弊者不知凡几，而且那些所谓的教育大头头还协同作弊呢！
不敢在这个问题上再纠缠，沈欢只能转移话题道：“伯父，只考四项，四家书院，如果每家各胜一场，岂不是平局收场？”
司马峰笑道：“这不是很好吗？”
“好？”