午后，黑袍坐在垂下半边窗帘的阴影后，看到心爱的孩子练完了剑术，又在向元素精灵打听，不厌其烦地问了一遍又一遍。
“夏尔。”
“主人？”萨玛艾尔听出养父语气不对，赶紧跑过来：是不是太刨根问底，让主人不快了？
席恩摇头：“再帮我泡一杯茶好吗？”
“当然好，主人。”萨玛艾尔开心地收起剑圣丛云传承的古剑，细心地泡茶，做了茶点，一并端了过来。
席恩无意中看了一眼玻璃窗，美丽的红发少年和黑袍法师，与千年前毫无相似的情景，却又那么的似曾相识。
“夏尔，你了解我吗？”
“主人，我想理解你，但很困难。”萨玛艾尔坦诚，他从元素精灵和玛娜精灵那里详细得知席恩的过去，但因为种族差异，不同的成长环境，理解有巨大的鸿沟，“为什么突然这么问？”
他更感兴趣的是这个。
父亲非常高傲，这样的人不冀望他人的理解，除了对他唯一的孪生弟弟有情不自禁的盼望和期待，其他人都没有。席恩也不喜欢露出软弱，对萨玛艾尔和卡雅尤其如此，可能是做父亲的自觉。
“我只是突然想到，以前我也是这样，无比渴望理解导师的世界。布拉德是我唯一崇拜，想要靠近、解读的人，可是我终究无法理解，我还背叛了他。”
他是导师最爱的弟子，他也确信这一点。
可是在收他为徒以前，导师已经活了三百多年了，那是他不知道的岁月。
他不能理解导师的世界，而他用隐秘的复仇串联的另一个世界，导师也不知道。
布拉德有一种象牙塔里的学者一样天真残忍的气质，却深谙人性。他没有读心术，对人心的幽微和沉暗之处却洞悉到毫发，毫不惧怕险恶的人性，对凡人一切软弱矛盾的地方轻蔑异常，鄙视世俗道德，聪明绝顶，强悍孤傲。
他成为布拉德的弟子时已经很大，二十三岁，还是神级法师。布拉德的学徒都是十六岁以下的孩子，还有慕名而来的旅法师。他的导师富有世界，创造和掠夺的半位面超过三位数，每年也为他的试练塔输送三位数的弟子，存活的不到一个手掌，淘汰率高得可怕，有学徒之间的倾轧，也有死在导师的任务，残忍的魔法试炼下。
在艾斯嘉，流传着一句话：宁愿给暗月当看门狗，也不要给「不朽之君王」送尸体。
在席恩的法则里，这句话是反过来。
「我进去，他们都活不了。」席恩不屑地道，也是不想做无谓的消耗，长久在艾斯嘉以外的布拉德可能不清楚，随着魔力环境衰弱，法师人才已经日渐稀少了，不能暴殄天物。
在场的学徒都散发出强烈的敌意。
凝视他的红眸蕴含着玩味和一丝席恩看不懂的深意：「规矩就是规矩，你还是得进去。他们活不下来，让他们死去。」
「如你所愿。」年轻的黑袍行了个暗月学徒的礼节。
「席恩是吗……」
黑袍只觉布拉德呢喃他名字的口吻有些过分温存，要说是蓄意，又感觉不出杀意或恶意。
亡灵法师将一句话藏在舌尖下：你为什么来得那么晚呢，从你九岁起，我就关注你了，席恩。
命运的双子之一，遗失的暗之子，魔法的宝钻。
不过在十二岁，席恩加入暗月法师公会，作为大陆法师议会不成文的规矩，入门即第一次选择，他暂时收起收徒的意思。席恩的际遇也很好，后来被希卡拉看中，那个女人是艾斯嘉唯一还有晋级神级希望的法师，只是希卡拉神经搭错，没有珍惜席恩的才能，居然将他当玩物看待，死了也活该。如今时机成熟，席恩终于来到他的领地，只能说他们有缘分，还有他放在艾斯嘉世界的引路碑，起到作用了。
“布拉德·墨，他是主人最后一位导师，主人崇拜他吗？”萨玛艾尔惊讶，有些犹豫，“可是，您……”
杀了他。
席恩点头，沉静地道：“我不曾后悔，我尽了全力活下来。”
无论对布拉德和法娜的死有什么感受，他都没有后悔。
也不让自己后悔。
席恩清晰地回想起导师的声音，他的魔法，他点燃奇迹的指尖，他的强大，他的骄傲，他的激情，他的创意，他的冷酷，他的邪恶，他的恐惧，他隐藏的脆弱，他们私密的分享，长夜里只属于魔法的话题，布拉德唯独告诉他的过去。
他踏过累累尸体，战胜让其他学徒横死或疯狂的挑战，一次次，所有的障碍都臣服在他的黑袍下。他走向魔法，走向胜利的桂冠。席恩并不恐惧，只要尽头有他的魔法，只要导师肯教他魔法，走进全然黑暗的世界又如何？
他看到导师眼中的激赏和喜爱，还有敬畏？大概看错了，他感觉不到正面的情感。
但是这个人身上没有过去那些导师的惧怕和忌惮，阴谋和算计，他和他一样强大，目前还更强大。
那时在仰慕和敬爱之情下，他的灵魂甚至没有自己，只有导师缱绻的低语，舌尖倾吐的字眼或咒语，他并不害怕，输了当然只有死亡，但是胜利……他可以继承导师的一切，从魔法到知识，从遗产到尸骨。
是的，这就是黑袍的宿命。
死亡也是甜美的，但是徒弟，你必须强大胜于我才行。
你输了，我就杀了你。他说。
黑袍覆盖他如同黑夜的拥抱，他感觉安全，温暖如归宿。
当夜，席恩梦见了过去，那个半位面发生的一切。
走出学徒塔并不困难，里面都是被父母或本人签约，送给半位面的主人，不朽之君王的半大孩子。他们的命本就不属于自己，全凭导师的好恶心情，布拉德按照规矩办事，教导他们，提拔一批合格的，不合格的弄死，在席恩看来已经仁至义尽。在东方学舍，没钱的学生在十二岁会以毕业的名义赶出去或上战场；在暗月法师公会，大部分学徒活不过第二个年头。
不是他的萨桑之子体质对导师肯林有利用价值，他在第二年的冬天就会死；不是他有一双让堕落精灵巴迪亚想起妹妹维罗妮卡的琥珀色眼睛，他被收为徒弟的当年就被肢解，制作成一只名为圣杯的头骨。
这个世界就是这么残酷，看不到一点希望和光明。