话说帕西斯被罗兰逮回去的隔日，当地人称为「迎冬祭」的节日在杨阳一行的期盼下到来，几个女孩甚至穿上充满梅迪风味的长裙，戴上月赠送的首饰。由于祭典的主题是「奔放」，面纱倒是不用戴了，也令她们更加高兴。
“杨阳，你也穿啊，我还特地帮你买了一套。”
肖恩抖开一件大红滚白绒的连衣裙，纳闷地道。杨阳一脸无奈：“但是你没有买假发。”
“假发叫肖恩变个给你好啦。”昭霆正在选毡帽，头也不抬地道。莎莉耶拿起一个四周垂挂银铃的帽子，建议道：“要么就戴这个，保证不会被认出。”杨阳嘴角抽搐：“什么不会被认出，我本来就是女的。”
“是啊，你本来就是女的，所以你是不是应该穿上裙子，和我们一起玩？”希莉丝牵起她的手，促狭地眨眨眼睛。于是两位男士被扫地出门，女孩们叽叽喳喳地围着同伴梳妆打扮。
约莫半小时后，满脸通红的杨阳被簇拥着走出客房。乌亮的长假发在两鬓夹以星形的发饰；身穿白色短上衣，里面是肖恩买的连衣裙，下摆到膝盖；腰带是橙黄色的，在背后打了个大蝴蝶结，延伸的部分长及小腿；足蹬尖头有毛球的皮靴；头戴前方附有额饰的圆帽，整个人像一团暖融融的火焰。
“好漂亮！”肖恩真心鼓掌。耶拉姆也露出赞赏之色。
杨阳松了口气，腼腆一笑。希莉丝举起拳头，气势十足地道：“好！出发！”
“哦——”
外头还下着小雪，却丝毫不影响欢乐的气氛。街上人来人往，摊贩多达数千个，最引人注目的是中央广场上的木架，那里是今天祭典的重头戏——「射胡桃」的比赛场所。规定只有男性可以参加，射下最上面的那颗胡桃获胜。胜利者的女伴将得到「胡桃皇后」的美誉和一件最新款式的长裙，胡桃也会被挖空灌进最名贵的香料，作为奖品。
而这会儿，就有两个人看着那座木架流口水。
“那些胡桃看上去都好好吃……”
“是啊，我一定要射下几只……”
希莉丝捶了下其中一人的后脑勺——亏她还指望他让她做胡桃皇后呢，结果什么都想着吃！杨阳掩嘴轻笑。莎莉耶损道：“你们俩是猪啊。”
“民以食为天！”昭霆振振有辞。肖恩揉着脑后的大包颔首赞同。希莉丝正要再揍，杨阳劝阻：“好了好了，待会儿肖恩把最大的胡桃射下来，给希莉丝赔罪。”
“哦。”虽然不明白自己为什么要“赔罪”，肖恩还是大度地答应。耶拉姆道：“射胡桃要晚上，先去市集逛吧。”
迎冬祭分为三个大项目：烤肉、露天舞会和射胡桃比赛。除此之外，面向女性的各种小游戏小商品也是一大玩点。昭霆、希莉丝和莎莉耶像不要钱似的大肆采购，肖恩苦命地沦为跟班兼跑腿，负责接收她们的战利品。让他欣慰的，另两个非但没买东西还赢了许多东西：杨阳在射箭摊头赢了两大包糖果；耶拉姆在飞镖摊头赢了十几只布娃娃。
“阳好棒！”
“谢谢！”
昭霆附送前者一个香吻，莎莉耶给了后者一个拥抱。
把弓箭还给摊主，杨阳忽然轻声叹息。肖恩敏锐地感觉到她的心情：“怎么了？”
“我在想，我一辈子也忘不了这样的景象。”
杨阳双手放在背后，环顾大街。庄严精美的建筑，熙来攘往的人群，路旁系着彩带的圣香月树，以及不断飘落的晶莹雪絮倒映在她深幽的黑哞里，化为一抹惊艳和惆怅。
肖恩沉默了一下，在他的记忆里，没有“一辈子也忘不了的景象”。
例外的，只有那座仿佛代表绝望的悬崖，和一片撕心裂肺的血色黑暗。
可是那里面深藏了什么含义，他却不明白，也不敢深想。
“肖恩？”发觉他表情不对，杨阳关怀地问道。
这时，一个清脆的声音怯生生响起：“先生，要不要买束花？”
“哎？”肖恩回头看去，在视野中具象化的是个十四、五岁的少女，小鹿般的眼神，大冷天，却只穿了件单薄的连身长裙，因此冻得瑟瑟发抖，右手挎着只竹篮，里面放满鲜花。标准滥好人的青年当场同情心大起，一掏腰包却摸了个空，连忙叫前面的少年救济。
耶拉姆心想花也不值几个钱，掏就掏了。昭霆三人兴致勃勃地挑选喜欢的花卉。惟独杨阳眯起眼，上下打量卖花少女，断然吐出三个字：“索贝克。”
“啊！？”肖恩等人呆住。
帕西斯伤心欲绝，连声道：“为什么，为什么，为什么你每次都看得破！？”
“因为冬天没有花。”
“……”
失策。抹了把脸，银发青年拾回残破的自尊心。昭霆激动地跳到他面前，两眼放光：“索贝克，索贝克，你好好玩，老是变来变去！”
“可惜也老是被看穿。”帕西斯叹了口夸张的气。杨阳笑道：“平心而论，你真的演得很像，只是运气不太好。”肖恩欣喜地道：“太好了，索贝克，刚巧碰到你，新年一起过好不好？”
“这个……”
希莉丝诚挚地道：“我们也算是同伴了，别见外，一起过年吧。”想起和罗兰的约定，帕西斯踌躇不语。见状，肖恩失望地垮下脸：“不行吗？”
一看到他的表情，帕西斯就没辙了，当下双手合十举高过顶：“行行行，我保证到！……不过我要后半夜才能来。”幸好理智及时踩煞车，没忘记补充一句。
“一言为定。”杨阳笑着竖起食指，“还有，你一定要来得及和我们一起喊‘新年快乐’。”帕西斯白了她一眼，迫于肖恩的目光压力，只好答应。
“耶——”昭霆振臂欢呼。耶拉姆用一贯淡漠的语气邀请：“没吃饭的话，一道去吃烤肉如何？”
“恭敬不如从命。”
因为雪还在下的关系，原本露天的烤肉大餐改成室内进行。肖恩亮了手“爆炎烧烤”的绝技，让莎莉耶看得目瞪口呆。帕西斯眼里浮起笑意：记得以前，肖恩师父也是这么烤给他们吃。