“你们几个，真是太不了解我的做法了。”
诺因冷冷一笑。余人都是一愣。拉克西丝第一个反应过来，挑高双眉：“原来如此，你早就看透谢尔达的想法了。”诺因微笑道：“贝姆特是个聪明人，我那些贫瘠的领土，他是看不上眼的。但东境就不同了，那里可是贵族的财富屯积地啊。”
“你打算把东境整个送给他？”吉西安不能接受。
“当然不，只是让他发笔横财而已。”
“太危险了，殿下！”雷瑟克喊道，“诚然，这么做是可以让贵族们意识到你的重要性，从此不敢造次，但千万不要为了对付一头狼，而把虎引进来！万一贝姆特城主不要财宝，先把西境吞并了，殿下就会成为无根草！他却可以占领你的领地，再慢慢攻打东境，到时，整个卡萨兰就全沦陷了！”
“贝姆特之所以长期以来一直攻打我们，就是想要肥沃的东境，他自己的城市和我们一样穷得鸟不拉屎，根不不会再要一块不事生产的土地拖垮自己。”
“那，他不满足只抢一注，而占领了东境的话……”
“他没有这个力气。别忘了东边还有一条毒蛇盘踞——罗兰·福斯会眼看这块肥肉掉在他嘴里吗？肯定会以‘伸张正义’为借口，挥兵前来‘援救’，两个人再把东境对半分。而且贝姆特后面不是一片太平，还有我的军队埋伏着。一旦补给被截，唯有客死异乡一途，他才不会那么笨。”
雷瑟克陷入沉思。
拉克西丝笑道：“嗯，很好的策略，就是太有自信了些。若事后谢尔达奏你一本，咬定你护城不力，或者诬陷是你故意放敌人进来，你就全完了，诺因。别忘了世事不是都照你的意思进行，你目前的立场太薄弱，无论你再怎么为自己辩解也是没用的。”
“但现在的我，也没别的路走了。”
“嗯哼，不用这么悲观，姑姑再教你一招：先下手为强——叫谢尔达没法坑你不就行了！”
诺因紫色的眸子光芒忽闪，嘴角浮起一抹笑意：“你的意思是，捏造谢尔达通敌的假情报？”
拉克西丝贼笑道：“我们只是将实情公诸于世，可不是陷害啊。”
“听到没，吉西安？那些假文件就交给你了，务必伪造得神鬼难辩。”
“是！”情报部长生气勃勃地应声，活像只唯恐天下不乱的恶魔。诺因有点怀疑地打量拉克西丝：“你为什么帮我？难道你不怕我踏平王室？”
“怎么可能！你以为你打得倒我吗？”拉克西丝嚣张地仰起头狂笑。
诺因轻哼，嘴角带着挑衅的笑容。
莉莉安娜几次欲言又止，这时才小声道：“哥哥，若西城军攻进东境劫掠，那儿的百姓不就受苦了？你有想出法子解决吗？”雷瑟克尽管没开口，眼神却透出相同的担忧。诺因双目一寒。
“我已经管不了他们了，他们也不是我的领民。”
“哥哥！”莉莉安娜的神情陡然严厉起来，“我不同意！虽说成大事者不拘小节，可如果你丧失了仁义的王者之心，总有一天还是会被推翻！”
“莉莉安娜，我管不了那么以后的事，目前西境的情形已经够糟了，再不反攻哥哥就要去喝西北风了。”诺因揉揉太阳穴，感到十分疲累，“而且你恐怕误会了，我从来没自认是什么仁义君主，相反这个胸腔里跳动的是一颗冷酷的心，这件事没有人比你更清楚，不是吗？”
莉莉安娜咬紧下唇，没有回答。见状，诺因在心底叹了口气。
换作和平时代，以莉莉安娜和雷瑟克的资质，一定能成为两位不错的守业王吧。可是现在是乱世，这种天真的想法只会害死他们！
拉克西丝也有同感，温言劝道：“莉亚，我知道这么做很残酷，但现实不允许我们讲人情道义。相信你哥哥无奈作此决定，心里也很痛苦。”
他才不会痛苦。莉莉安娜苦笑，的确没有人比她更清楚兄长的为人了。拉克西丝察颜观色，看出自己的劝慰没起到作用，于是准备结束这场沉重的政治会谈：“那么今天就到此为止……”
“慢着，老妖婆！我还有事要你办！”诺因打断。拉克西丝眉头动也不动：“你要找一个叫‘老妖婆”的人就出去找，这里没有。”
“……元帅大人，有事拜托你。”
“嗯哼，说吧。”拉克西丝高高翘起二朗腿，摆出让诺因气结的得意表情。连吸了好几口气，他才勉强以平静的语气道：“我要你推荐一个擅长神圣魔法的圣职者给我。”
拉克西丝挑挑眉，有些意外：“你要那样的人干嘛？”
“你先说有没有。”诺因一点不马虎，他这个姑姑实在是太奸诈了，必须时刻提防。瞄了眼对方，拉克西丝缓缓道：“有是有。”
“好，那我就说了。最近有情报显示有一伙来历不明的家伙在迷雾森林扎窝，与斯帕斯港连线，那里有秘密的奴隶市场，似乎与谢尔达有关。”
“慢。”拉克西丝举起手，“迷雾森林？那不是你的辖地？怎么会让人混进去？而且那个森林是只进不出的禁地，根本没人能驻扎在那里。”
诺因微一苦笑：“正因为这两个盲点，我才疏忽了，前些天吉西安偶然查出来时，我一时还不相信。言归正题，迷雾森林固然是禁地，历来进去的人从来没有出来过，但我从古书里查到，那里有一座废弃神殿，是冥王普路托的神殿，还有很多魔兽盘踞——只要有死灵法师和黑咒术师，利用这一切不是难事。”
“越来越匪夷所思了，就算是谢尔达，想搞到黑咒术师也难如登天，那种人比精金还难求。”拉克西丝沉吟道，“除非……”
“你我都能猜到在背后牵线的人，可是有什么用！我们没有证据！所以我要证据！”诺因暴躁地喊，被人在自己的辖地动手脚耍诡计，就像在他背后捅了一刀般令他不快。
拉克西丝微微一笑：“嗯，我明白了，对付黑咒术师只有贺加斯神的神官才行，一般的魔法师没有办法。”
瞅了眼脸有不甘的宫廷法师长，她故意清清喉咙，“可是你应该知道，自从八年前圣域被烧毁，卡萨兰几乎没有这样的圣职者了。”
“所以我才来拜托你！不然我早就自己去圣域抓人了！”
拉克西丝终于吊足胃口，法外施恩地挥挥手：“克鲁索。”总参谋长会意，走进隔间，不一会儿捧着几份文件转回来，各发一张给诺因等人。
“喂——”黑发青年两手颤抖，余人也是。
诺因朝拉克西丝举起自己那份，一字一字问道：“这·是·什·么？”
“你看不出吗！这是履历表啊！”拉克西丝佯装惊讶。
“我当然看得出！问题是没有这两格的话，我会把它当作是张空履历表！”诺因怒吼。在他手指处，是一格填了“喝酒、午睡”的兴趣栏和签有“赛雷尔·史汀”这个名字的介绍人栏。除此之外，是一片空白。
“卡萨兰终于走到这步了，这是世界末日嘛。”吉西安还在落井下石，雷瑟克和莉莉安娜则是拿着这张象征中城官场腐败程度的铁证泣血不已。
“不用失望，若这个人不值得信任，我就不会推荐给你了。”拉克西丝绽开一抹狡黠的笑容，“他现在是东境北部边境的一名正神官。”诺因沉默下来：原来如此，有北之贤者做担保人，却没有在中央争权夺利，而选择在边境默默无闻，自然不是个趋炎附势之徒，倒可以结交看看，只是实力……
“他在北部的哪里任职？”
“桑陶宛领。”
诺因过滤记忆：“桑陶宛领…记得是九年前魔兽最多的地区之一，之后却再没有人员伤亡的报告传出——很好。”
年轻的城主浮起一丝兴味的笑意。
“这个人，我想见见。”