除夕之夜，邱鹿鸣和苏毅鸿是在城堡酒店度过的。
他们在豪华餐厅用的除夕晚餐，两人相对而坐，邱鹿鸣悄悄对苏毅鸿说：“夫君，你去过故宫吧？那气势真不是国朝皇宫能比的，就是这酒店大堂，穹顶金柱，满目辉煌，也不次于官家的宫殿。”
“官家仁厚。”
“世人都说官家仁厚，大长公主却最不爱听，她私下跟我说，那些所谓肱股之臣总是欺负她父亲，她最憎恨他们。”
苏毅鸿笑，“我十五岁那年，饭量第一次超过父亲，二十八岁那年，做了从八品武官，虽不高却也胜过了父亲，心中的成就感都很强烈。大臣们也有着普通人一样的劣根，未必都是可恶的。”苏毅鸿慢慢地一边回忆一边说。
邱鹿鸣觉得可以这样随意评论皇家，都是件快事。可见那些大臣，若能在某些事上挟制官家一二，定然觉得足够得意一辈子了，何况有的人心怀壮志，为了名垂千古可以不惜一死呢。
“大长公主大婚前的除夕，我陪着进宫守岁，白天举行大傩仪，殿前司的那些护卫士兵，一个个都带着面具，穿着刺绣的彩衣，手里拿着金枪龙旗，十分威武，还有人打扮成门神、判官、土地神和灶王爷的模样，乌泱泱千把人，浩浩汤汤地，从宫中驱逐那鬼祟直去到了南薰门外的转龙湾。夜里，大殿上烛火通明，高高低低上千柄烛台，那大殿还没有这酒店大堂宽敞呢，挨挨挤挤台阶上都坐了皇亲国戚达官贵人，都这么挤了，还得坐一排乐人，吹吹打打的，唉，除夕宴的吃食真是丰盛，山珍海味、鸡鸭牛羊流水价往上端，上菜的女侍仿佛蝴蝶穿花一般，脚步轻盈飞快，却不见裙裾摆动，也不会互相挤撞......只可惜，我站了一夜，闻了一夜的香味，连口茶也没吃上......”邱鹿鸣说到这里，捂着嘴巴笑起来。
苏毅鸿也笑，还假意拿纸巾给她擦擦嘴角。
“我在边关过除夕......”
就这样，两人十分和谐的各说各话，你一言我一语，偏都听得津津有味，饭菜吃得倒不多。
夜幕降临，两人回到客房，站在窗边，城堡酒店位于莲花山半山，可以俯瞰市区内一朵朵烟花此起彼伏地腾空绽开，炫美耀眼，岁月静好。邱鹿鸣靠在苏毅鸿身前，抓着他环抱的手说：“这一切都是真的吗？”
说完使劲掐了他胳膊一下，“疼吗？”
“疼。”苏毅鸿诚实地说。
“那就是真的了。”两人同时笑了。
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初四那天，他们退房直接飞伊市。
——这天是赫老太太的生日，不可能不回去，不管邱鹿鸣此时有多么不愿直面赫春梅。
赫存志去接机，回来的路上就安慰邱鹿鸣，“小妹儿你别上火，再大的气也先忍了，你听话，今天是你姥姥生日了，咱可不能让老太太不高兴啊！再说你还不知道我老姑那脾气，从小到大就这样，你姥说她插个尾巴就是驴，想干啥就没人能拦得住的，也就老姑父的话她能听一听，现在...更没人能制得了，你呀，就别管她了！”
邱鹿鸣只扭头看着街道两旁的冰雕雪雕，和红色灯笼，一言不发。