应天府。曾经的北元辽王，朵颜卫指挥使阿扎失里，如今被押解京城受审。罪名不限于通敌叛国，以及危害皇室子弟之性命。后面那一条，身为锦衣卫指挥使的蒋瓛，看过以后连连摇头。“当今世上，谁能威胁到宁王殿下的身家性命？简直是儿戏！”蒋瓛看向阿扎失里，冷笑道：“你招惹谁不好，偏偏要去寻衅宁王？”阿扎失里一个壮汉，在锦衣卫待了数日，已经全无生气。最擅长刑罚的蒋瓛，可不会手下留情。这些年，由于太子与宁王的劝谏，皇帝显然对功臣手下留情。连本该被问罪的冯胜和傅友德，也得以在应天府安享晚年。这令蒋瓛精心设计的各类刑罚，无用武之地。现在阿扎失里的到来，让这位刑罚专家终于有机会试验。“将他的招供呈给皇上！鞑靼狼子野心，表面对我大明称臣，实则狗改不了吃屎！”蒋瓛擦了擦脸上的血滴，顺势叮嘱了宋忠。“指挥使大人……”“怎么？觉得残忍？”蒋瓛双目赤红，指向被折磨的不成人样的阿扎失里。“你可知锦衣卫代表着什么？锦衣夜行，天下太平！”“但凡是大明的敌人，都要有这般惨的下场！方能震慑宵小之辈！”“明军是皇上的剑，我们便是暗器！暗器出手，便要杀人！”“你若是有妇人之仁，万万当不得锦衣卫指挥使！”宋忠躬身行礼，“属下受教！”蒋瓛摆了摆手，“莫要让皇上失望！也不知皇上他老人家看重了你哪一点！”“武艺确实不错，但心肠不够狠！做我们这行，武艺高，你能当上千户！可心肠狠辣，才能成为人上人！”“锦衣卫，就是皇上身边最亲近的人，朝廷大臣最害怕的人！”宋忠领命而去，轻舒一口气，回想起阿扎失里后背肌肉被掏空的惨状，他还是忍不住作呕。武英殿。朱元璋与朱标等候多时，如今大明正缺乏一个用兵的机会。鞑靼自从表面称臣后，身为大哥的明朝，断然不能随意用兵。否则便会落下了欺负小老弟的恶名。“皇上，太子殿下！此乃阿扎失里的口供。”宋忠双手奉上，朱元璋示意朱标翻阅。“父皇，按照口供来说，是鞑靼主动联络阿扎失里，令其里应外合，想要对我大宁卫动手。”朱标皱眉道：“若儿臣是鞑靼，联络阿扎失里有可能……进攻大宁卫，是否有些天方夜谭？”大宁卫，已经成为了草原上的噩梦。谁得了失心疯，才会去招惹大明宁王。“是不是真的重要么？咱就是要个理由攻打鞑靼！”朱元璋冷笑道：“鬼力赤这个竖子，照着他爹差远了！甚至不如那个整日不务正业的天元帝！”“鞑靼在其手中，迟早有一日被外人所夺！”“成吉思汗若是看到他的后世子孙这般窝囊，不知会作何感想！”“再看看咱的儿子！没有一个是孬种！”宋忠躬身行礼，“皇上，这里还有一份宁王殿下的书信！”朱元璋大喜，“快给咱呈上来！标儿念给咱听！咱的眼睛啊，是越来越花了！”朱标看向逐渐年迈的父皇，心疼不已。“父皇亲启。儿臣朱权，识破阿扎失里阴谋，朵颜卫如今交给术赤打理。”“儿臣知父皇在应天府无聊，诚邀父皇来草原会猎！”“猎物乃鞑靼狼王鬼力赤！监国之事，相信大哥轻车熟路，不牢父皇费心。”读到最后一句，朱标笑骂道：“臭小子！让父皇前去会猎，却要孤留守皇宫！”朱元璋面露喜色，笑道：“怎么？你还想离开应天府不成？好好留下监国！”“咱身为皇帝，这辈子还没有去过北方！尤其是苍茫草原！”“既然老十七邀请，咱不妨在有生之年前去一探！”父皇三思！朱标单膝跪地道：“父皇，您的身子……”老朱笑着摆手道：“不妨事！老骨头至少也要赶走鞑靼！你继位后，便能重兴文治！”“老十七正有此意，他又担心朝臣反对，所以才诚邀咱去撑场子！”“老三和老四，若是知道咱过去，肯定会卖力气！这小子啊，是越来越贼了！”什么话都说在表面上，那这人断然不适合从政。话说一半，留一半，算是官场入门。以老朱与朱权的默契，父子二人在书信中，就已经心有灵犀。老朱清楚，这可能是他这一朝，最大规模的一次北伐。若是能够取胜，大明的北方，将进入长达数十年的太平！鞑靼人将会聚众西迁，就像当年的突厥人一样，不敢觊觎中原大明。“此番前去，让允炆和允熥随行！”“蓝玉，冯胜，傅友德一同前往！”“李善长那老骨头，举家搬迁，直接落户大宁卫！”老朱一系列命令下达，朱标也只能应承。——大本堂。朱允炆并不想去塞北草原，曾经的理想，对现在的他而言是那么可笑。身为大明皇长孙，他与朱权年纪一般，却被这位小皇叔远远超过。不知是什么时候开始，周围有一些声音，告诉他要提防这位小皇叔。藩王最后将会成长为威胁中央政权的力量。即便是现在的两叔侄，也有可能反目成仇。“大哥！皇爷爷让咱们也去大宁卫呢！”“终于能够跟小皇叔并肩作战了！”“大哥！你还记得咱们当年说过，要一起打鞑子！”朱允熥欢快而来，却看到大哥朱允炆兴致并不高。“允熥，你可知我们这一脉，跟其他皇叔的关系？”“都是实在亲戚，怎么了？”“非也！随着血脉一代又一代传承下去，双方的关系将会越来越淡……”“大哥，你有话直说，兄弟我听不懂那么多！”朱允炆叹气一声，若是讲的太多，兄弟二人又免不得一番争吵。“削藩！”黄子澄与齐泰、吕鹰，都曾给朱允炆灌输了思想！若是将来荣登大宝，必须削藩来维持中央集权。“也罢！此番前去大宁，就看看小皇叔与燕王叔的虚实！”