凌月奴小心翼翼地为老人号脉，还要时刻安抚，跃跃欲试的小青。老朱则笑吟吟道：“丫头，年纪不大，一个人经营药堂，肯定吃了不少苦吧？”苗人姑娘爽朗热情，凌月奴娇笑道：“咱们苗家人，向来能吃苦，何况在应天，苗家草药都是卖的不错。”“老爷子，你最近心火太大，我为您开两副药，回去按时服用即可。”凌月奴轻笑一声，便写了方子，让药堂伙计去抓药。“多少钱，我可不能占你便宜。”朱权询问，却遭到了小毒仙的白眼。“哼！你这是看我不起？带了老爷子来我这，还用你花钱不成？”凌月奴搀扶着朱元璋，笑道：“老爷子，以后若是身体不舒服，就时常来药王堂，我亲自为你看。”老朱大笑道：“哈哈哈！丫头的好意，咱心领了！少在药王堂见你，说明咱的身体还不错！”老朱今日出宫，心情大好。无论是天香阁的花酒，还是药王堂的草药，都让他感受到了久违的温暖。“这逆子平日里总是气咱，但却别出心裁，想让咱来消遣！”朱元璋看了看凌月奴，又看了看朱权。“苗家丫头跟那花魁，都是不错的妙人，怎么看上咱那个逆子了？”老朱心中感慨，低声道：“姑娘！以后离咱那逆子远点！”凌月奴俏脸一红，这般说辞，好像是老人洞悉了她的心思一般。“十七弟，你的风流债可不少啊！”朱标感慨道：“咱们家的男人，最是痴情，你要好生学习才是！”朱权双手一摊，“对对对，尤其是爹！我是第十七子，咱爹最痴情。”听闻此言，朱标差点笑出声。老朱则回头狠狠地瞪了二人一眼，好在凌月奴神情恍惚，没有听清刚才那些话。“凌丫头，咱先回去了，谢过你的药！”朱标本来想要接过草药，却被老朱一把夺过，表示自己很喜欢凌月奴的礼物。离开药王堂，走在空旷的街道上，朱元璋觉得精神好了不少。“明日上朝，老十七你早些过来！咱有要事！”朱标陪着朱元璋回宫，朱权则回到了王府。“父皇又在谋划什么？今日在天香阁，他多次表示想对北元用兵……”朱权摇头苦笑，“恐怕明日朝堂不得安生！”皇宫之内。朱元璋吩咐二虎将草药煎好。“皇上……”二虎不消片刻，低声道：“御医说了，有些草药他们都没见过，为了您的龙体，还是莫要服用……”啪！老朱怒拍桌案，“混账！一群庸医！咱睡不好觉，让他们开了多少方子？结果还不是治标不治本？”二虎被骂，只得按照老朱吩咐行事。片刻棕褐色的药汤呈上，老朱一饮而尽。本来辗转反侧的皇帝，很快便感觉到了困意。二虎站在门口守护，听着皇帝传来的鼾声，二虎露出了欣慰的笑容。“还是宁王殿下厉害，带着皇上出去转了一圈，就让他老人家睡得香甜！”——隔日。老朱一觉醒来，只觉得神清气爽，整个人精神饱满。“二虎！服侍咱更衣，该上朝了！”洪武大帝双眸炯炯有神，走入奉天殿的一刻，他感受到了肩膀上的责任。大明如果是块良田，那皇帝便是田舍郎，大臣们则是佃户。只有双方齐心协力，才能将这块田地耕耘的井井有条。“吾皇万岁万岁万万岁！”老朱轻轻摆手，“平身！”“万兽庄这些鞑子，前些时日，想要谋害咱的两个孙儿！”“老十七端掉了他们在应天的据点！”老朱目光阴冷，敢动他的亲人，那便是触碰了龙之逆鳞。“北元鞑子虎视眈眈，对我中原贼心不死！”“咱打算明年，继续北伐！”老朱说罢，看向台下群臣，众人一言不发，朝堂上冷静的可怕。“陛下……”户部尚书杨靖躬身行礼，“我大明自建国以来，连年征战，百姓得不到休养生息……长期已久，对我大明不利啊！”哦？朱元璋冷笑道：“那你的意思是，放任北元不管？”杨靖连连摇头，他已经感受到了皇帝的不悦。“不不不！微臣的意思是，减少士兵数量……只需要派兵侵扰，让鞑子不敢南下即可。”杨靖的话，代表了不少朝臣的意思。大明立国二十年，国力却一直积弱。与北元的战争连年不断，百姓承受了不少的压力。偏偏各地又有灾害，导致朝廷既要赈灾，又要维持军饷开支。大明国库，自从立国之后，就一直没有充裕过。“皇上，微臣以为，是时候与民修养生息了！”翰林刘三吾一步跨出，拱手行礼道：“天下万民，已经太累，我大明千疮百孔，也需要去治愈！”“皇上，将士们常年出征，思乡心切……”李景隆轻声提醒，“长此已久，我军战力堪忧！”老朱看向群臣，眼中充满失望之色。“父皇……儿臣以为，百姓们如今过的太苦！今年山东灾害，还有不少流民要安置。”朱标也提出了自己的意见，“若是年初用兵，国库压力甚大！兵器倒是其次，粮草恐怕都未必能凑齐！”太子开口，本来主战的蓝玉、沐英等人，也选择了闭口不言。他们代表着太子。朱元璋第一次感觉到无力，哀莫大于心死。他连年对北元用兵，却得不到天下人的理解。他明明已经是天下人，站到了顶峰之上，却感觉到无比的孤独。北伐，被自己的臣子诟病，就连自己指定的接班人，也认为不该再打下去！呼！老朱无力地瘫坐在龙椅之上，“朝中之人，竟然没有一个懂咱的心思！”哈哈哈哈！一阵笑声传来，打破了朝堂的宁静。众人看去，发笑之人，正是宁王朱权。“宁王殿下，朝堂之上，岂容你随意发笑？”李景隆冷哼一声，其余群臣也心生不满。“本王也知道不对，可诸位身为大明栋梁，谋臣少智，武将无胆，岂不让人笑话？”朱权一步踏出，怒斥道：“汝等误导太子，该当何罪？”