“爹，我可以抽吗？”
虽然刚才的话是从父亲的口中说出来的，但是他必须再次确认一下。
“抽吧，以后你就是你这个家的男人了，你这个家的一切都要靠你了，很多时候，路再难你也要走下去，走不下去的时侯，抽根烟冷静冷静，再咬咬牙就过去了。”
朱杰抽出一根烟，父亲亲自拿出火柴为他点燃，第一次这么近距离的面对父亲，朱杰发现，父亲的两鬓，竟有了几根白色的头发。虽然不起眼，但这么近的距离，他还是看到了。
吸了一口，朱杰被呛出了眼泪，咳嗽了好长时间才好一点，父亲看着他，脸上居然露出了难得的笑容，只是朱杰没有发展，他被呛得睁不开眼睛。后来朱杰干脆不吸进肺里，吸出来马上吐出去，吸烟的样子有模有样。父亲忍不住说了一句：
“兔崽子，学得真快！”
父亲抽完一袋烟，又继续赶路，后面的路更难走，三分之二的路都是上坡，没办法只能推着走，等他们到河边女方家的时候，已经是傍晚了。
女方家姓刘，很热情，隔着老远就出来迎接，和朱杰的父亲各种寒暄，朱杰跟在身后，小心翼翼地打量着在场的人。进屋落坐之后，双方的长辈拉起了家常，从昨天的天气聊到庄稼的收成，又从庄稼聊到家庭现状，又聊到了各自的年龄，绕了一圈之后，终于聊到了两个孩子。因为朱杰的父亲比对方大，所以父亲对朱杰说到：
“快，叫耶耶（叔叔）”
“耶耶（叔叔）”
喊完人之后，朱杰又赶紧从口袋里拿出父亲之前给自己的烟双手给长辈递烟。
接过烟，刘大成给朱杰一一介绍在坐的其他长辈，朱杰依次称呼，双手递烟，对面的长辈们，不管会不会抽烟，都笑眯眯的接过。
刘大成看着眼前的年轻人，脸上充满了笑意，就目前来看，这个小伙子很不错，规规矩矩，又懂礼貌，暂时他是很满意的。
女人们忙碌着晚饭，男方第一次来，是要盛情招待的，各种菜热气腾腾的端上了八仙桌，等到菜全部上齐了就招呼着朱国天父子两人入坐，酒是必不可少的，而且要用碗喝，朱杰没有喝过酒，辣的嗓子难受，只能喝一口酒夹一筷子菜压下去，很快，朱杰的脸就红得像红富士一样。
女人们在这种场合是不能上主桌的，她们在另外一个桌子上吃饭，但是她们并不闲着，需要时不时的看哪个菜少了，一旦发现少了就要立刻加菜，除了加菜，她们还需要给客人夹菜添饭，朱国天还好，一直在陪刘家的长辈们喝酒，聊天，朱杰喝了两半碗之后就开始吃饭了，然后就出现了一副景象，他刚吃完碗里的饭，碗里的饭又满了，吃完菜，菜又满了，吃完又满，再吃再满，而且大多是肉。
他这辈子没有吃过这么多的东西，躲又躲不掉，把碗藏在右边，用右手去挡左边的勺子，回过头来发现碗里凭空多了一勺肉，藏在左边也会一样，最后朱杰实在没办法了，张开左手，死死地压住碗口，这才避免了被加菜加饭，他的行为引得大家哈哈大笑。
吃饭的时候朱杰偷偷用余光去观察刘家的姑娘，刘家的姑娘有三个，他的父亲只告诉他是刘家的大女儿，可是谁是大女儿他不知道，而且有两个长得非常像。
这顿饭吃了两个多小时，朱杰也在饭桌上坐了两个多小时，吃饭的时候还要不停地回应长辈们的话，当然，最多的话就是让他多吃饭，多夹菜，不要不好意思。刘家的长辈全程笑脸，他们很满意这个年轻人，能吃，懂礼貌，守规矩，他们放心将刘家的女儿托付给他。
从饭桌上下来，双方的长辈又围绕着回风炉坐着喝茶，朱杰实在搞不懂为什么他们有那么多说不完的话，直到二十多年后，他才明白原因，当然，那是后话了。
在双方家长的同意下，两个年轻人正式见面了，是长得很像的其中一个，姑娘叫刘美，瓜子脸，是那种小家碧玉的，长得很干净，身材也很好。朱杰和刘美挨着坐着，谁都没有开口，很快，刘美就跑去洗碗去了。
第二天朱杰起得很早，其他人还在睡觉，他来到堂屋的时候，刘美正在生火，她看到朱杰，低下头去默默地用斧头劈柴，朱杰走过去，没有说话，只是从她的手中接过斧头，然后劈柴。刘美也没有说什么，把斧头递给朱杰之后转身去拿扫把扫地去了。
等到其他人起来的时候，茶已经泡好了，洋芋也烧好了，大家围着炉子吃着洋芋，喝着茶，讨论着什么时候点香（订婚）。而朱杰和刘美，都低着头，任由他们讨论着，至于生辰八字什么的，早在请人牵红线的时候就看过了，很合。老一辈的人多多少少都懂一些，几个人推算过后，点香（订婚）的日子定在下个月十八号。
时间很紧，今天已经十三号了，需要准备得东西还很多，在刘家吃过早饭之后，朱杰就跟着父亲回家了，到家已经是晚上。