从长安到襄阳虽有千里之途，却挡不住归心似箭的楚军将士的脚步，他们一路沿着武关道来到武关，有从武关沿水陆路前往襄阳，耗时不过十二天，待得大军来到襄阳城下的时候，时间已经是腊月二十八，离新年不过只有两天的时间。
由于今年大丰收，襄阳城内几乎是家家杀鸡宰鹅，连空气中都飘荡着浓浓的年味儿，这让许多将士们位置心醉，许多在战场上受伤流血都不吭一声的汉子悄然流下了泪水：“他们终于回来过年了，他们已经记不清有多少年是在军旅中渡过了，但是今年，他们终于能够守着家人一起安安静静的过个热闹的大年。
尽管他们知道，大汉还未安定，战乱还在进行，但是最起码在大半个河南地区，人们都能安心的享受新年，不用再担心战争会到来。
而这样的生活，都是楚公赐予的，如果没有这么多年来的兢兢业业，整个大汉哪会出现如此生气勃勃的现象？或许在这时，他们正在面临着战争的威胁，或许这时，他们正在异乡思念自己的亲族，又或许这时，他们早已在战火中死去多时。
左右仆射王粲庞统，尚书陈群繁钦虞翻蒯越黄承彦，侍中陈琳诸葛瑾步骘张昭，大理韩嵩，御史大夫刘先，御史中丞阚泽，大司农廖立，郎中令鲁肃，黄门侍郎秦宓董允，虎贲中郎将蒯正，尚书郎彭羕，秘书郎司马徽庞德公宋衷，吏部郎黄权，将作监韩暨等人闻听消息。早已在率领军民在襄阳城外迎接，看到刘琦的身影出现在视线之中，所有的官民尽皆欢呼起来。
“欢迎楚公回家过年，楚公你辛苦了！”
“欢迎各位将军各大人回家过年，你们辛苦了！”
“欢迎各位将士们回家过年，你们辛苦了！”
一声声真诚的欢呼代表的是内心中的激动和兴奋。代表的是衷心的拥戴，他们在喊出这些口号的时候，脸上兀自还流着泪水。
刘琦和他麾下的众将士们又何尝不是泪流满脸？这么多年的征战生涯，他们为的是什么？还不是为了能够让他们的家人能够年年这样安详幸福的生活？还不是为了让全天下的百姓都能这样安详幸福的生活？如今他们受到了百姓的衷心拥戴，这足以明他们所做的事情是如何的深入民心？
在返回大营之后，刘琦满脸含笑着对大家宣布了过年期间的政策：从除夕那一天开始，所有将士和官吏全部放假，值守的将士和官吏分为九波进行轮流更替，每一波值守的时间只有四个时辰。在值守期间，军饷为平时的双倍，
与此同时，刘琦还决定犒赏全军将士，在家乡过年的将士每人赏五百钱，在外过年的将士每人赏一千钱，而在边疆仍然作战的将士则赏两千钱。
对于之前在与匈奴比试中获胜的那一百名亲兵将领，刘琦更是当众出了他们的功劳与匈奴单于许诺的奖励。虽然奖励还兑现，刘琦却决定将许诺给他们的一万匹战马按照市价从他们手中买下来。让他们提前感受到战胜异族的荣耀。
刘琦的政策一颁布，所有的官吏将士尽皆欢呼不已。
除此之外，刘琦又下令在除夕夜举办国宴，国中百姓不论出身不论尊卑，皆可参加，万民同乐。欢度新年。
这个政策一颁布，国中百姓尽皆欢呼不已，对这个新年充满了更迫切的向往。
而就在这时，忽然有天使到来，对着刘琦拱了拱手。高呼道：“圣旨到，请楚公琦接旨。”
刘琦闻言顿时一怔，他不知道天子这时候宣旨有什么意图，但还是恭恭敬敬的拜道：“微臣接旨。”
只见天使徐徐展开圣旨，沉声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：自古帝王，虽号称相变，爵等不同，至乎褒崇元勋，建立功德，光启氏姓，延于子孙，庶姓之与亲，岂有殊焉？昔我圣祖受命，□业肇基，造我区夏，鉴古今之制，通爵等之差，尽封山川以立藩屏，使异姓亲戚，并列土地，据国而王，所以保乂天命，安固万嗣。历世承平，臣主无事。”
“朕以不德，继序弘业，遭率土分崩，髃凶纵毒，自西徂东，辛苦卑约。当此之际，赖君奋我祖宗余威，定江东，并徐州，战巴蜀，服蛮夷，征关陇，讨不臣，亲擐甲冑，深入险阻，芟夷蝥贼，殄其凶丑，荡定西陲，悬旌万里，声教远振，宁我区夏。盖唐虞之盛，三后树功，文武之兴，旦奭作辅，二祖成业，英豪佐命；夫以圣哲之君，事为己任，犹锡土班瑞以报功臣，岂有如朕寡德，仗君以济，而赏典不丰，将何以答神只慰万方哉？”
“今进君爵为楚王，使使持节行御史大夫宗正刘艾奉策玺玄土之社，苴以白茅，金虎符第一至第五，竹使符第一至十。君其正王位，以大司马翎荆州牧，加封太子太傅。其上楚公玺绶符册。敬服朕命，简恤尔觽，克绥庶绩，以扬我祖宗之休命。”