江佑就这么眼睁睁地看着明贞的脸白了又白，他心里很不屑哂笑，脸上却依旧是平静的，甚至带着强烈的安抚性。
“不论唤春是如何露出的马脚，现在当务之急，是保住娘娘。”
“是，你说的是。陛下未必在乎我暗害穆清之事，但若是让陛下知道我曾于胡家的人来往，恐怕令陛下多想。”
“娘娘圣明。”江佑笑着捧了她一句。
明贞现在把江佑当救命稻草，竟上前一步抓住他的手，恳切道：“江督主，我与我儿日后的前程，还多赖江督主成全。”
权利和伎俩带来的膨胀令江佑觉得满足极了。
“娘娘放心，我与娘娘相识多年，我办事，娘娘放心。”
明贞长出了一口气，仿佛劫后余生似的，低声说了句是。
两天后，江佑与解珩道：“陛下，唤春招了。”
屋内此时并无第三人，解珩眉头微锁，私心来讲，他不希望此事牵连明贞，但若真有牵连，他亦会有抉择。不过江佑向知他意，所以只要非是谋逆大事，此事应当都不会牵连到明贞的。
他此生，也只有在面对明贞时才会感觉到些微的温暖和一点点不可闻的快乐，他才能感觉到自己是一个真实存在的、有心的人，即使他自己也知道这仍旧是很稀薄的，但就算是这种稀薄的感受，这么多年来，也唯有明贞一个人可以带给他。
他宠过别的女人，也临幸过别的女人，但其实除了生理上的刺激和最初的新鲜感，在后来天长日久的相处中，他可以看到她们的快乐，但是无法因此感觉到快乐。
很奇怪，他的情绪和感情好像自生来就是一个空洞，谁也填不满，空洞的尽头永远只是空洞。从前他以为世人都与他一样，可随着年纪渐长，他甚至见过江佑提起妻子时都偶尔会有真心实意的快乐的笑容，但他却几乎没有过这种感受。
明贞是他的最后一根稻草。
日光洒下来，照在他的脸上也照在江佑的脸上。他陷入一瞬间的恍惚，恍惚中，他听江佑讲：“唤春说，穆才人有孕之时，珍贵妃娘娘非常不安，因为唤春之前有姐妹在宫中当值，便叫唤春去打听打听穆才人的情况。唤春那位姐妹是先胡皇后身边的宫女，后来先胡皇后犯了事，她那姐妹也跟着去了。但那时候刚好陛下迎了珍贵妃入宫，珍贵妃如日中天，唤春也因此可以替她那姐妹收拢尸骸。昨日陛下所见唤春所戴的梨花钗，便是那位已故宫女的遗物。不过，陛下的确过目不忘，竟能一眼认出那是先胡皇后身边宫女的遗物。”
江佑说完，抬头看向解珩。只见解珩脸上不辨喜怒，江佑跟在解珩身边已有十余年了，对他的性情多少还是有些把握的。江佑因此并不慌乱。
只见他将那小叶紫檀轻轻往桌子上一甩。
“江佑，你这样帮穆清，是为什么呢？”
江佑当即匍匐在地。
“江佑不明，请陛下明示。”
陛下的那双凤眼带着一点明察秋毫的清冷。
“起来说话，朕并没有怪罪你。朕视你为臂膀，许你东厂厂公之位，那便注定了朕的后宫在你这是没有秘密的。不过江佑，你的手啊，伸的太长了。”
解珩一面这样说，一面亲自上前将江佑扶起来。
江佑是个心里素质相当强悍的人，此刻却是冷汗涔涔。他知道陛下这样对他，就是还愿意给他机会。陛下当真深不可测，这样的念头在江佑心里划过，这段日子因为穆清的低头而生出的骄傲和自满也都在此时土崩瓦解。江佑低着头与解珩道：“是江佑糊涂，请陛下明示。”
解珩为人，颇有容人之量。为帝为君，不但要会用能人，也要会笼络小人。江佑虽然不驯，但却是个能人，对于这样的人，解珩尚有惜才之心。
“朕知道朕看到的是你想让朕看到的，至于那支梨花钗究竟是唤春自愿戴出来让朕知道明贞曾于严胡余党有过接触，还是被人施了计量而暴露，朕并不关心。但朕觉得你不至于要害明贞，毕竟你也知道明贞于朕来说，是不可替代，聪明如你，又怎么会触朕的逆鳞呢。”
“陛下明鉴。”所以说，江佑此人天生反骨却仍对解珩俯首称臣，不止是因为解珩掌着天下至尊权柄，更是解珩那明察秋毫的眼睛和深不可测的手腕。
江佑苦笑，这种时候，他自保都来不及，自然是没必要再保苍葭了。因此将自己折辱苍葭那一段隐去，将她的谋布与野望都一一说与了解珩听。
解珩听了却不恼，而是说：“也算是朕负她，不过她这心呐，也太野了。竟妄想动明贞。也罢，就让朕来与她分说清楚。”
江佑心一沉。
“叫小还准备匕首、白绫和鹤顶红，江佑，你去亲自将穆清带到朕的跟前来。”
江佑心中闪过一丝清粼粼的凄苦，想，穆清，这次，我是真护不住你了。
作者有话要说： 是的她失算了，因为强中更有强中手。但是没关系，故事才刚刚开始