娄王寨西南方的崔家寨，一座豪华大气的木楼中，族长崔雄方和一位中年男子面对面坐在竹屏风前。
崔雄方抬头看向中年男子，开口说到：“林帮主，崔家寨输了这一仗，我已不是娄王，如今你登门拜访又为何？事已至此，你们盐粮帮不是该去好好巴结巴结重夺娄王宝座的呙家寨吗？”
这名被崔雄方称作盐粮帮林帮主的中年男子，看着却相貌普通，无甚特点，穿着也很随意，只是走商过客中常见的素色贴身装束。听了崔雄方的话，林帮主笑了笑说到：“崔族长，此时呙家寨刚刚得了势，我盐粮帮去逢迎，着实难有建树。”
崔雄方闻言一撇嘴说到：“也对，呙家寨那帮人恨你盐粮帮之情，不下于我崔家寨多少。”
林帮主听了此言却不以为然地摇了摇头，说到：“崔族长，坐到了你我这位置的人应该都清楚，两个人之间或许有交情和成见，两个帮派之间却没有，唯有利益和甜头才是实在。他们呙家寨此时坐大，我盐粮帮插不进脚，最大的原因却不是我盐粮帮与呙家寨过往的恩怨，而是因为呙家寨背后已经有了位大金主，不再需要他人的扶持。”
瞥了林帮主一眼，崔雄方问到：“大金主？你指的是谁？”
林帮主闻言笑着说到：“崔族长，你话说的就不实诚了，此前呙家寨有心算无心之下，让你我失察。现在事情已过，以你们崔家寨在在娄王寨地界多年经营的眼线，此时会还不知道呙家寨的根底何在？我林远盛第一个不信。”
崔雄方闻言沉默半晌，低头说到：“自古成王败寇，他们呙家寨棋高一着，你我事后再说这些又有什么用？”
帮主林远盛前倾身子靠向崔雄方，说到：“崔族长，你我不妨敞开来说话，不要再相互试探。呙家寨背后的大金主鬼面客顾东家，以我们目前掌握的消息来看，在娄王寨东门对上我盐粮帮众，以一敌百不落下风，只击杀堂主吴彪一人，显然还留着手，其武功惊世骇俗。他那铜壶岭上有座大盐矿，他不管不顾，呙家寨得了他的资助半年间就焕然一新，其身家富可敌国。此般人物，恰恰在呙家寨举步维艰的时候出现于娄国境内，一现身就搅动连番风雨，还是个别国人。林某就问崔族长一句：要说此人身份简单，背后没有某个势力，你信吗？”
崔雄方扬眼看着林远盛，不言不语。
林远盛将双手放置腿上，接着说到：“崔族长，我盐粮帮和你崔家寨是彼此相互利用不假，但帮派之间结盟本不就是如此？事到如今，你我两家的利益早已枝节交错，难以分割。面对呙家寨和背后不明势力的一家独大，我们两边还是携手制衡才是上策。”
沉思片刻，崔雄方说到：“我还一直觉得奇怪，你们盐粮帮不是巴不得我崔家寨和呙家寨拼个两败俱伤，你们好坐收渔翁之利，怎么那晚反而让许易那小子出面鼓动我们文斗。”顿了顿，崔雄方看向林远盛说到：“原来你们是怕了呙家寨背后的家伙。”
被道破心机，林远盛不以为意，笑着说到：“崔族长，你我都知道，而今这局势，合作对两方都有益处。”
崔雄方说到：“呵，林帮主，还记得三年前那时你找上我，嘴里说的就是这些，这一晃眼三年过去了，如今你还是这一套。好吧，你说说，我们两边这次又怎么个合作法？”
听了这话，林远盛嘴角一扬，连忙说到：“当然还是和原来一样，我唱白脸，你唱红脸。坏事我盐粮帮来做，你崔家寨去当大救星，咱们先一起慢慢收拢周边的小娄寨。”
崔雄方抬眼看向林远盛似笑非笑的神情，又一次陷入了沉思。
娄王寨东北边的呙家寨中心区域，顾天怜曾经到访过的那栋三层木楼里，族长呙兴平和呙芩苒二人站在房间中正在争执着什么。
“兴平叔，这万万不可，让我做娄王，这怎么行，你是现在呙家寨的族长，应该是你当才对。”就见呙芩苒把头都摇成了拨浪鼓，严词拒绝到。
“苒苒，兴平叔老了，当这娄王不合适，我和寨子里的族老们反复商量过了，这次能夺下娄王寨，你一是带领青壮冒死冲开娄王寨的北门，二是在最后的比武中胜过崔秀梅一举奠定胜局，功不可没。而且你又是前任娄王呙博山的后人，论声望，论资历，你都是最合适的人选。”呙兴平扬起眉头说到。
“云峰哥呢？他在寨子里备受尊崇，当娄王也很合适。”呙芩苒问到。
呙兴平摇头叹息到：“知子莫如父，峰儿他勇猛有余，沉稳不足，遇事不深思熟路，好做意气之争，不提也罢。”
呙芩苒摆手说到：“兴平叔，芩苒太年轻，寨子里总有比我更合适的人，而且，我以后要跟顾公子一起，不会留在呙家寨中。”
“这也是我和寨中族老门商讨过的问题，苒苒，历年来我娄国多少人为争这娄王处心积虑，但说穿了他们争的也就是个名头。对于我们呙家寨来说，入主这娄王寨之后，能做哪些实事才是关键，从这一点来说，谁当娄王其实都是一样。苒苒，有你之前的放下身段讨好，才为我们呙家寨牵上了顾大善人这条线，呙家寨的族老们嘴上不说，心里都清楚，这事是委屈了你。”
呙兴平感慨地看向呙芩苒，接着说到：“顾大善人身怀绝技，家财万贯，是凤毛麟角的人物，而且与我们呙家寨有再造之恩，他和呙家寨之间的关系我们不能不慎重对待。让你当上娄王，从此在外人眼中，他就是我呙家寨里娄王的丈夫，与我们的联系更加紧密。况且，苒苒，你有了这娄王之名，在他房中也能更有分量，更能说得上话，我可是听说，最近他和那崔秀梅走得很近。”
“兴平叔，我……”听呙兴平一番推心置腹，设身处地为自己着想，呙芩苒顿时感慨万分，却不知从何道来。
呙兴平面含微笑，对呙芩苒连连点头，说到：“苒苒，而今我们呙家寨有此重回娄王寨的一天，你又如此长进，老族长九泉下有知，足以感到欣慰了。”
娄王阁顶楼，顾天怜站在比一个人还高的大钟大鼓旁边，眺望娄王寨各处的风景人情。此时天色渐暗，街道两旁的民居中透出星星点点的灯火。晚风徐徐吹过，迎面带给顾天怜爽朗的感觉。
呙家寨和崔家寨两帮人马争娄王一战已过去数日，现在呙家寨一干人马重新进驻娄王寨，城门前和街市上厮杀拼斗的痕迹已被抹去，又恢复了正轨。
“公子，是时候用晚膳了。”一个娇小的身影从楼梯口地探出头来小心翼翼地说到。
顾天怜应声回头，却见来人是丝竹，回答到：“知道了。”随后转身随她下楼。
早些天，呙芩苒莫名其妙被呙家寨的族老们推上了娄王宝座，可让顾天怜好好惊讶了一回。此后呙芩苒应呙家寨族老们的要求，需要在娄王阁住上些日子走个形式。顾天怜也想尝个鲜，看看居住在这娄王阁中是什么感觉，就带着壶口别院众女一同赶了过来。
几日过去，顾天怜只是觉得娄王阁除了装潢更加古色古香一些，住起来和壶口别院差不多，还没有那边清静，不禁觉得有几分无趣。呙芩苒自从当上娄王后在自己面前没有什么变化，顾天怜感到一切如常。