“那你为什么还这么犹豫不决呢？”
“人在江湖，身不由己啊！我想退出江湖，可还需要时间。”
“那我怎么办呢？——我真是好恨这个世道啊，当初要是没有发生那件事，或许我们就能够一起幸福快乐地过着平静的日子了。是我们家对不住你啊，毁了你的一生啊！”
“阿霞，你千万别这样说，那一切都是我自愿的，何况我们从小青梅竹马，却天天看到你们家受人欺负，我也不好受啊。”
原来阿霞口中所说的那件事情是这样的：
几年前，阿霞父母在台南的街头开了一间杂货店，凭借父母二人的诚信和努力经营，杂货店的生意暂时越做越好，一家人生活的还算过得去。可好日子没过多久，有一天突然来了一伙彪形大汉，一个个凶神恶煞的，说是要来收取保护费。阿霞的父母亲老实巴交的、害怕惹祸，面对这种情况只好破财免灾。可是这伙人不但没有收敛住贪心，日后更是变本加厉，保护费的收取额度是越来越高，以致使杂货店都无法再经营下去了。待到下回这伙人再来收取保护费的时候，阿霞父母一时拿不出钱来，于是他们便将杂货店给砸了个稀巴烂。阿霞的父亲看到此情形，实在气不过，要和他们理论，结果被暴打一顿。街道上路人和邻居们看到此幕，一个个直摇头，暗地里直骂这伙人畜生不如。
阿霞放学回家时候，只见杂货店里一片狼藉，父亲在里屋的床上呻吟着，母亲一旁默默地擦拭着泪水。问起情况，不愿回答。出门去街里一问，才知晓是被三联帮的人给祸害的。
与阿霞一同放学回家来的秦政在得知此此情况后，慌忙赶来看个究竟，看见被砸得稀巴烂的杂货店，还有躺在床上不停呻吟的伯父，他心里骤然爆发出一种前所未有的痛恨之情。为此他在暗中发誓：下次一定要这伙人好看，一定要以暴制暴，要让他们尝试下他练习了这么久的搏击术的滋味。
果不其然，没过多久，三联帮的这伙人又来收保护费。可这次他们遇到了麻烦。听说没有保护费可交，为首的又要动手摔砸杂货店内的东西时，秦政从里屋冲出来阻止了他。后面跟班的几位大汉看到有人出来管闲事，一个个像老虎般气势汹汹地往秦政这边扑来。可不一会儿，这伙人全部都被秦政三两下就给放倒在地上了，——口中还嗷嗷地叫个不停，顿时引来路人和邻居们一阵喝彩与掌声。
三联帮几个帮众眼看不是来人的对手，知道再纠缠下去还会吃大亏，一个个便慌忙从地上爬了起来，接着灰溜溜地逃了。
秦政看着这伙乌合之众远去了，脸上难免露出了英雄少年般的那股神情来，再看到路人纷纷因为倾慕而竖起的大拇指，内心更是有点得意忘形。岂知，他得罪的人可不是一般的小混混，而是有组织、有纪律的正式黑帮。所以，不久，那伙人又折回来了，手上还操着“家伙”。
一场血腥残暴的拼杀过后，待到警察赶到时，对方死了三人，其他几个也都受了重伤趴在地上动弹不得；而秦政终究是一拳难敌四手，身上也受了好几处刀伤，好在皆非要害之处，所以性命算是保了下来。于是警察便将受了伤的秦政等人全部给带走了。
此事过后，产生了几个影响。一是，秦政因此一战成名，在台南黑帮中盛传着他单刀力战数倍于己，且斩死三人，又致多人重伤的传奇故事。二是，秦政的人生因此发生重大变故，不仅要面对几年的牢狱之灾，还要失去原本美好平静的生活。三是，从此，他与阿霞一家之间形成了一道难以割舍的恩情关系。
出狱后，秦政得知阿霞一家后来仍然未能逃脱三联帮的祸害，无奈之下，一家人搬迁到了台北。所以，他也跟随来到了台北，从此就与阿霞生活在了一起。
原本以为换个地方能够重新开始，可是在台北，想要找到一份合适的工作实在是难。别人一听说秦政坐过监牢，就纷纷摇头不敢聘用。世态炎凉和生活现实所迫，无奈之下，他还是选了一条不归路，加入了台北的最大黑帮之一的三青帮。从此开始了在刀尖上觅食的日子。
昔日那惨痛的经历，仍然历历在目，可怜这世道的黑暗与不公。有时候，原本秦政想选择去做一个好人，可是外界的环境却逼迫的他无路可走，令他没有其他选择的余地。面对着阿霞的温柔与深情，秦政再次陷入沉思之中。他觉得未能够给自己心爱的女人最好的生活，实在心有不甘。所以，他毅然用那坚定而又浑厚的嗓音对阿霞说道：
“不，阿霞，我要出人头地，我要给你世上最幸福的生活，请你相信我。现在我已经干得很好了，我们的龙叔现在非常地赏识我，他说我，一定会出人头地的。对我寄予厚望！我现在正处于事业上升时期。”
“可那终究不是我所想要的，政哥，——你知不知道，那种整天为你牵肠挂肚、提心吊胆的日子，我已经受够了。我害怕，我再这么下去会疯掉的。”阿霞的情绪开始异常地激动起来，声音也被提高了好多个分贝。
“阿霞，你再给我一点时间，好吗？等我成功了，我一定会带你离开，去过那种安宁舒适、无忧无虑的生活。”秦政情绪越来越激动，他心中的那个美丽的梦，一直在那里，被他重复一遍又一遍。
“你每次都说这样的话，可是没有一次兑现过，你叫我怎么相信你？现在警察都找上门来了，如果你出了什么事，我以后该怎么办？”
就在二人正争执的不可开交时，突然从门的方向传来了今天的第三次敲门声。
秦政警觉性高，忙拿食指头竖立在嘴巴前“嘘”了一下，然后轻手轻脚地躲进了里屋，同时示意阿霞去门边询问对方“是谁啊？”
外面再次传来的是戴战警官的声音：“我是警局的戴战，秦政你别躲了，我知道你在里面。”
听到此话，阿霞和秦政的第一反应，先是吃惊不已，紧接着就是感叹：此劫难逃了，第三个反应则是：怎么办呢？逃跑吗？可已经被堵住了去路了。
情急之际，有点不知如何是好。门外再次传来戴战的声音：“你不用担心，我今天不是来抓你的，是想请你去喝茶，聊聊天。不知道你是否肯赏脸？”