郭嘉，字奉孝，颍川阳翟人，现年三十出头。其原为袁绍部下，后经好友荀彧举荐，转投于曹操麾下。曹操起兵四方征战时，郭嘉屡出良策，尽心尽力，是而深得曹操器重，事无太小，皆与之相商，如今官拜军师祭酒。郭嘉亦是最了解曹操之人，两者关系亦主亦友。仕途多年，郭嘉凭其过人才智与非凡机谋，逐渐取代荀彧之地位，成为曹操帐下第一谋臣，无人能出其右。
曹操见身侧郭嘉无视众人言论，泰若旁观，开口道:“奉孝倒是自在，众人皆在替孤一解心中烦忧，唯独汝仿若无事，好不清闲。”
郭嘉轻笑答道：“主公务怪，实则嘉知主公心中已有决断，故吾不敢妄言。”
曹操深知郭嘉个性，虽偶尔散漫，但大事在前，必不含糊，佯作无奈道：“孤正为难，该听何人之言，奉孝当真无计予孤。”
“哎，主公之心，嘉知；奉孝之意，主公亦解；倘若主公当真无法决择，或可一听文和之言，其必能为主公分忧解难。”郭嘉以目示意，答道。
曹操会意，朝军帐门口望去，只见贾诩独坐末尾，闭目养神，仿若隔群，事不关己。曹操眼中杀意一闪而过，微怒道：“贾文和睡醒否，可需要孤为汝再添上一榻。”
贾诩闻言，心一惊，立刻睁开眼，答道：“请主公恕罪，贾诩知错，诩非假寐，而是自知才疏学浅，不及诸公之远智，故无语可言。”
贾诩，字文和，武威姑臧人，原为张绣之军师，曾于宛城之战时，设计助张绣大败曹操，致使曹操手下第一猛典韦、长子曹昂及侄曹安民三人战死，族弟夏侯惇失去一目。后贾诩跟随张绣归降曹操，曹操惜其才，并未杀之，反而委以高官。但曹操虽重其才，却不喜其为人，曹军诸将对其亦多有怨恨，处处排斥，故贾诩自降曹后，为人低调，从不与人结怨，曹操若无征问，其亦不会主动进言。
听见贾诩推托辞，曹操语气渐冷，言道：“贾文和若无才，孤怎会有宛城之败；贾文和若无智，孤之爱将典韦、爱子曹昂、亲侄曹安民岂会皆亡于乱军之中。汝昔日尚且能替张绣出谋，今日却不愿为孤献策，是觉得孤比不上张绣否，亦或觉得孤不配为汝之主。”曹操之言，声调越来越重。
曹操话甫落，瞬间数十双带着冷冷杀气的眼睛，齐齐盯着贾诩，大帐内气氛陡变。贾诩额角浸出冷汗，心绪急转。