周鼎似是很害怕，缩了缩脖子，小声道：“知道了，师父。”
见过杨氏母子，杜遵道便将周鼎领到了几位护院住的屋子，给他引见其余的几位。
关先生和潘大都见过周鼎，还和他说过话，还有三位周鼎没有见过，分别是杜晓、叶三七和铜头薛。
杜晓是杜遵道的一个同族子侄，年约二十七、八岁；叶三七为人木讷寡言，看外形是一个力量型的人物，听到他的名字，周鼎不由自主的就想起了自己的重八哥哥，朱重八，也可叫做朱八八，在当时的社会底层人物多以数字为名，比如朱元璋的父亲叫朱五四，爷爷叫做朱九六，而大名鼎鼎的诚王张士诚原名则是张九四；铜头薛和叶三七一样长着一副力量型的外表，只不过他很爱笑，也很爱说话。
知道周鼎将要和他们同行，大伙儿也很高兴，见过周鼎的人都很喜欢这个总是笑吟吟的少年，铜头薛摸着周鼎的脑顶道：“小顶针儿，以后就跟着哥哥们混了，你放心，要是谁敢欺负你就告诉哥哥，哥哥帮你出气。”
感情樱桃给周鼎起的外号他们都知道，周鼎感觉这是很没面子的事儿，他有些气急败坏，伸手扒拉开铜头薛的大手：“我叫周鼎。”引得大家一阵大笑。
见完大伙儿，杜遵道将周鼎引到了韩林儿的屋子，这是一间套间，分内屋和外屋，杜遵道对周鼎道：“里屋就是你林儿哥的屋子，等一会儿我找郭管家要一张竹榻，你就住在外间，尽量不要和你林儿哥分开。”
周鼎点了点头，走进韩林儿的屋子，里面的摆设很简单，一榻一桌一几还有两把椅子，桌上摆着一套茶具，与众不同的是墙角处一口箱子上摞着很多书籍，周鼎过去看了看，无外乎是一些《大学》、《中庸》、《论语》之类，周鼎不由羡慕道：“林儿哥真看了不少的书啊，我要是也能像他一样看这么多书，那该多好啊。”
在皇觉寺的日子里，至善也曾教给周鼎读书习字，但也就是以习字为主，教他一些《三字经》《百家姓》一类的启蒙课本，高深一些的就是那些有关兵法、战阵一类的图文并茂的兵家书籍，至于文人必修的书则没怎么涉猎，一来至善本身虽然是陆秀夫的后人，但他从小便矢志灭元复国，在他看来那些书生本事显然对他没有什么帮助，是以在文字素养方面他并没有经过刻意的修习；二来对于周鼎，至善的本意也是走与自己一样的道路，而且还要在尽可能短的时间内达成，是以至善并没有在这方面给予周鼎过多的教授。
而周鼎自小心性纯正，对待一切未知的东西总是充满好奇，有时见到那些读书人出口成章便很羡慕，到了少年时期求知欲望更是旺盛，看到这些书，恨不得将这些书统统装进自己的脑袋。
看着周鼎那明亮的双眼，杜遵道眼中难得地射出一丝慈霭的光芒：“小鼎，你要知道，不读书便不明理，就不会了解做人的根本，难得你有心向学，就让你林儿哥教你如何？”
周鼎留恋地抚摸着那些书籍，听了杜遵道的话，重重地点了点头。
中午刚过，郭家庄开始热闹起来，再有三天便是郭斗南的寿诞正日，一些典礼、酒宴上的必备之物陆陆续续的运到了郭家庄，马车、骡车、驴车甚至还有人力小推车缕缕行行地行进了郭家庄，据在庄外树林中窥视郭家庄的毛葫芦哨探目测计算，二、三百辆车辆总是有的，看得这些平民出身的哨探一阵眼热，那个什长“啐”了一口道：“****的有钱人恁是排场。”
骂归骂，他们还是一丝不苟地履行着自己的职责，进去多少辆车，带了多少人，又出来几辆车，出来多少人，两次的数量总要对得上，由于数量太大，整个小队全体出动，都爬在树上进行记录，搞得众人疲惫不堪。
所幸到了最后，进出的人、车几乎数量相等，至于差个十来个倒也没有放在心上，谁还没有个看差记差的时候啊，有些小小的误差在所难免。
天快擦黑的时候，一阵急促的马蹄声将这些正要换班休息的哨探惊动，纷纷拢目观看，但瞬息之间三骑快马已驰入庄内，他们只是看到了一个背影。
三匹马直接来到郭斗南家门，门外的庄丁似乎认识这三人，上前接过马缰，三人直接向内行去。
此时郭斗南正在与郭五低声交谈，庄丁前来禀报：“禀庄主，李庄主家的刘管家到了。”
“哦！”郭斗南闻言大喜，郭五连忙起身：“四哥，我去迎接。”
不多时，郭五领进来三个人，为首一个年约四十左右岁，面白无须，长的一张圆脸，大概平时保养不错，面泛红光，身形略矮，身材微胖，脸上一副人畜无害的笑意使人愿意与之接近。
进得屋来，三人齐齐向郭斗南施礼，为首那人朗声道：“小的见过郭庄主。”
郭斗南认识，此人乃是自己的好友罗山大豪李思齐的管家刘金山，见状连连摆手：“刘管家不必客套，快快请坐。”
三人依次坐在郭斗南下手，自有仆人送上热茶，郭五则是坐到了郭斗南的另一边。
待仆人退下，郭斗南问刘金山：“刘管家，世贤贤弟怎么没有来呢？”
刘金山答道：“庄主本是和我们一同前来的，只是途径凤台的时候正值中午，庄主便带着我等到酒楼打尖，无意之中听得有人欲对郭庄主不利，庄主便吩咐我等先行一步，来与郭庄主报个信，他则缀着对头前去一探究竟，若是顺手便替郭庄主除了他们，免得这些猫鼠之辈扰了郭庄主的喜庆寿诞。”
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