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时间到了4月8日,距离火烧河湾村一役已经过去了一周时间,在一片废墟的原址上,耸立起一座规模更为庞大的营寨,占地达到12英亩之多,是原本河湾村的25倍。
这是美洲河淘金公司动员了2000多名淘金者和几百名士兵,历时一周时间,辛苦修筑而成,被命名为“上河湾村”。
如今只是修建了寨墙,正在清理夯实地面,用石灰规划出道路,商业区,镇公所,治安所,邮电所,淘金公司以及居住区,大多是一顶顶整齐排列的帐篷。
率先建设的是商业区,统一建设的是两层木楼,汲取此前河湾村被一把火烧成白地的教训,规划的村镇建筑以“回”字形为主,由12~16栋房屋组成,相互之间间隔5米的消防通道,又兼做村镇道路。
这样做的好处就是一旦发生火灾,最多殃及1~2个“回”字形组屋,而不是把整片村庄全部烧毁,造成难以弥补的重大损失。
除此之外
李察对于随地便溺的不卫生情况深恶痛绝,亲自主持在村镇中规划了十几间公厕,严禁随地大小便,违者严厉处罚。
他计划下一步安排专人清扫街道上的牛马粪便。今后有条件的话,在上河湾村旁边建立专门的牲畜栏,采取有偿寄存的方式,禁止牛车和马车进入村中,彻底改善糟糕的卫生情况。
如今的房屋建设正在如火如荼的展开,凡是大唐会的华人枪手和芳草地的武装人员,都有权在新建的村镇中免费获得一块宅基,用于建设自己的房屋。
宅基地是给你了,但是否建设以及何时建设取决于自己,三年内不盖房子,将由美洲河淘金公司免费收回,另作他用。
这是李察收拢人心的举措,只要跟着他干,出生入死战斗有奖赏,还能拿到淘金公司的股份和宅基地,在美洲旁边拥有种种特权。
在圣弗朗西斯科这个鬼地方,什么东西都贵,尤其是人工。
但是大唐会的华人枪手们想到一个好办法,那就是互助式建房,可以极大的节省费用。
何为互助式建房?
按照大唐会武装马队和火枪队的编制,10人为一队,任命一名小队长,一名副小队长负责指挥,全队共计12人。平时吃住训练都在一起,分配的宅基地也在一起,基本上是一個“回”字型的组团。
这些华人中,绝大部分都会些木匠和泥瓦匠手艺,合力建一栋房子并不困难,一个多月的工夫就差不多了。
不得不佩服这些海外华人真是聪明,很快就自发形成了以小队为基础的“建房合作组”。
二十几个“建房合作组”一起动手,再加上修建美洲河淘金公司所属商业街的招募劳工,上河湾村几十栋房屋同时树立起来,建设热潮方兴未艾。
用不了多久
一座崭新的新村镇就会耸立在美洲河边,成为联合会掌控该地区形势的大本营,汇集淘金者的新村镇,吃喝玩乐一条龙服务,有酒有女人有美食,而且还提供金沙汇兑寄存服务。
这是李察私人成立的银行,全名叫“圣菲尔南德斯红杉银行”,取意该行就像北美红杉树一样茁壮成长,成长为一片郁郁葱葱的大森林。
该银行接受淘金者寄存金沙服务,汇兑票据服务,主要依靠的是一种叫做“红杉银行金票”的有价证券。
这种金票分为一美元,两美元,5美元和10美元4种,价值等同于美国其他保险公司发行的有价证券,由美洲河淘金公司担保,用于兑换淘金者手中的金沙。
红杉银行是整个村镇中唯一修建坚固石砌建筑的雇主,在李察的要求下,今后联合会所属人员的薪金发放,将全部采用红杉银行金票支付,并且在芳草地和大堂会所属的杂货铺及其他营业场所通用,包括受到保护的妓院青楼,酒肆饭馆等等。
李察试图通过此举聚敛大量财富,为下一步军事扩张打下坚实的经济基础。
4月的美洲河边人头攒动,来自新市镇以及其他地区的淘金者越来越多,总数接近2万人之巨,形成了汹涌的淘金热。
在局势平静后
上河湾村也迎来了新一轮的复苏,大量的白人淘金者,华人淘金者和墨西哥人淘金者涌入村里,在帐篷商店里疯狂购物,在帐篷酒馆里喝的东倒西歪,在帐篷妓寨里寻欢作乐。
由于条件简陋,帐篷妓寨里分隔开只能挂一张帘子,连床都没有。
地面上铺些稻草,扔一张席子在上面,女人就开始接客了。
就是这样简陋的条件,依然挡不住淘金者的热情,每次10美元的价格已经攀升到15美元,依然有大量的男人还在帐篷外等待,生意火爆的一塌糊涂。
从新市镇带着姑娘们来做生意的妓院老板阿彩,发明了一个新业务,那就是15分钟看裸女,裸女站在桌子上搔首弄姿,许看不许摸,每次2美元。
一个大帐篷里,每次可以涌进来30名客人,15分钟就可以收费60美元。外面还有很多饥渴的男人排队等待,当真收钱收到手发软。
仅仅一天的工夫,就赚了1600多美元。