萧翎站在已经修了半人多高的土墙上，隔着一人多高的木制栅栏望着东面刚刚升起的太阳，阳光照在已经打了霜的野地里，银灿灿的一片。微微的晨风吹来，直朝衣服里面钻，寒冷的有些刺骨，让人不由自主地哆嗦了一下。
沿着矮墙的一线，尽是已经接连奋战了一宿的人们：挖煤队，运煤队，甚至还有张家屯居住的男女老幼们。大伙儿你推独轮车运土，我拉板车搬石块，他扛来粗大的木料，力气大的将石块搬到用白粉圈好的位置，力气小的就拿出各式农具，将粘土盖在是石块上，再往上浇上木灰和米汤；半大小子们搬不动石块木料的，就将母亲姐姐们做好的热饭热汤运到工地上，让那些操劳多时的叔叔伯伯哥哥们好好地吃上一顿饱饭。
萧翎没有动员，或者说还没有来得及动员，大伙儿的积极性就已经调动了起来。自打萧翎昨晚回来后，整个张家屯就沸腾了，面对朝廷兵马即将进犯的消息，大伙儿感到的并不是恐惧或者迷茫，而是从头到脚的愤怒。
东海虽说是富庶之地，可财富却集中在大地主大商贾的手中，和平民百姓没半点干系。上有各级官吏压榨，下有横行于乡野的土豪衙役，就算是丰收年景，百姓们也仅仅是混半口饱饭，在田间辛苦一年的钱粮被那些恶棍大笔大笔地从口袋中搜了出去。
可自打萧翎来到这儿后，百姓们虽说遇到了歉收的年景，却也在萧翎的帮助下挺了过来。到现在，大伙儿每顿吃的都是白米饭，还有那以往过年都未必能吃上的大鱼大肉，身上穿着的也都是厚实暖和的结实衣服，之前那不知穿了多少年，传了多少代的破旧衣衫早已是不复存矣。
若是按照以往的经验，一遇到歉收年景，乡下地方就算不会十室九空，也会是家徒四壁。而现在的情况却截然不同，大伙儿吃得饱，穿的暖，住的房子也被修葺了一番，虽没有焕然一新，却也不必在刮风天惦记着墙壁透风，下雨天也不必担心着屋顶漏雨。
大伙儿刚跟着萧翎萧大哥过上了几天好日子，你们这群吃人不吐骨头，长头没长尾巴的混账就杀了过来，说是要“查缉私煤”，可这私煤确实大家伙儿的命根子，你们这些混蛋！还让大伙儿活不活了？
官逼民反。大伙儿还算是淳朴，并不想谋反或者什么的，可就算是兔子急红了眼也要咬人！谁想抢走大伙儿来之不易的好日子，大伙儿就跟谁急！没有人愿意逃跑，没有人愿意离开自己生活多年的家乡，只想守卫住自己这块乐土。
百姓们是如此想法，而萧翎麾下的亲卫队与护卫队这些精锐们想的更是简单。大伙儿以前不过是一群农夫罢了，平日里除了种地就是种地，也没过过几天好日子。眼下跟着萧大哥一段时间后，吃得好，拿的多，家里人跟着享福了不说，平日里走在路上，乡亲们投来的都是崇敬的眼神，这在以前可是想都不敢想的事情。
跟着萧大哥，值！管你什么官兵不官兵的，萧大哥指着哪儿，我们就杀向哪儿，若是皱一下眉头就是孬种！
萧翎靠在了矮墙边上，接过身边一个半大小子递过来的热煎饼，朝着对方点了点头，后者立即是一副手足无措的模样，支支吾吾地说道：“萧······萧大哥，我······”
“有什么话就说吧，你萧大哥又不是老虎！”
萧翎微笑着摸了摸那半大小子的脑袋，虽说那小子在同龄人中也算是高的了，却只及得上萧翎的肩膀。就见后者像鼓足了勇气一般，道：“我······我想跟着萧大哥一起干！”
萧翎嚼了一口煎饼，问道：“你是张大宝的弟弟，张二宝，是吗？”
“是的！”张二宝一见萧翎竟然知道自己的名字，当下把腰杆挺得更直了。
“今年多大了？”
“上个月刚满十五岁！”
“十五岁？”萧翎放下吃了一半的煎饼，略微吃惊地问道：“怎么想到要跟着我一起干呢？”
张二宝眼中充满了激动，大声道：“我哥跟着萧大哥一起运煤后，每个月都能拿一两多二两银子，我也长大了，不想再吃家里的闲饭了，也要为家里争口气！”