按说，这明州的私煤产业可是一座利益的金字塔，从最顶端的大商号，到次一级的中等煤铺，到下面的小煤铺、小煤贩子们，组成了一根根庞大的利益链条。虽说其关联并不严密，却也是一损俱损、一荣俱荣之势。
偏偏眼下明州城出了个田四爷，这厮虽说没有招惹那些背景惊人的大商号，却打起了中等煤铺和小煤铺的主意，准备控制起煤源。
虽说那些大商号们对着事儿也有些看不过眼，毕竟这事儿触犯了行规，可一来田四也算是半个官场中人，煤商们懒得和他扯皮；二来眼下还没有侵犯到自己的利益，损失的不过是下面的小煤商。
这个时代的商人们还少有后世那种高瞻远瞩的眼光，多数注重于眼前的利益，也就没有去找田四的麻烦。这田四倒也聪明，没有变本加利，只是在不断蚕食着中小煤商的利益，大煤商们高高在上，苦的还是下面的人。
然而，还是有那么几个高瞻远瞩且疾恶如仇的人。
明州城有一家名为“明祥煤号”的大煤铺，是明州城私煤行业的龙头煤号，势力之大财富之多超乎想像，明祥煤号的老板姓黄名明祥，就连明州太守见到他都要礼让三分。
这黄老板为人疾恶如仇，生平喜爱穿着普通衣服在城内游走，专门为普通人打抱不平，对于私煤行业内的纠纷也都是秉公处理，赢得了广大好评。
说来也是凑巧，清溪镇刘家铺子的刘老板在年轻的时候曾经和那位黄老板有过一面之缘，自从田四爷向清溪镇的六大煤商下了“最后通牒”逼其就范后，黄老板曾带着陈平前往明州城拜会过黄老板一趟。
若说是在现代，别说是一面之缘了，就算是酒桌上喝过酒的朋友，也就是那么回事儿。可古代却不一样，这一面之缘可就是不得了的交情了，虚竹和萧峰一辈子也就见过两次面，最后还不为其勇闯辽国天牢，面对千军万马都不曾皱一下眉头！
更巧的是，黄老板在山阴城也有生意，一般他人都会住在更为繁华的郡城山阴，只是偶尔回到明州城小住几日。就这几日的空当，刘老板就找上了门。
这黄老板见是见着了，可他老人家却一反常态，并没有什么表示。刘老板当下心坎就凉了半截，暗咐你黄老板不是这样的人啊，为何听到这田四坏了规矩之后也不生气，别说他田四一个杂牌衙门的捕头了，就算是将明州衙门的捕头挨个整治，不也是您老人家的一句话的功夫？
刘老板自然是失意地离开了，反倒是陈平当日留了个心眼，偷偷地观察了下黄老板当时的表情。他感觉黄老板并不是因为担心事情麻烦而拒绝的，问题，处在刘老板自己身上。
可这刘老板究竟出了什么问题，陈平心里也不大清楚。等到他被刘老板追杀、逃到萧翎眼前寻求庇护时，心中忽然明白了一二，于是他把这事情一五一十地和萧翎说了出来，自告奋勇般地请缨前往明州城联系黄老板，也算是交给萧翎的“投名状”！
如此好的事情，萧翎自然是答应了下来，感情这黄老板是想在小煤商中扶持出一个代言人来！年纪不小的刘老板自然是难以进入黄老板的法眼，可自己如今才多大岁数，就把这私煤生意做到了如此地步，只要黄老板是明眼人，不可能看不出来这道理。
当然，萧翎这话就有些自卖自夸了，然而眼下的形势却容不得他选择，二狗子终究还是明州私煤行业的大患，终究有找上门来的那一天。眼下若是不能再找个靠山谋求个煤商身份，只怕到时候来的就不是二狗子了，而是朝廷的大军。
既然陈平提供了这么一个好机会，自己不去试一试如何甘心，是好是赖，就看这一把赌局了。
没想到，还真是让萧翎赌中了。黄老板这几日正好在明州城，虽然没有直接接见陈平，却也通过其女婿表达了他的意思－－－愿意谈谈。