在赵长风的搀扶下，老人蹒跚地向省政府走去。省政府距离这里还有近二百米，若没有赵长风的搀扶，老人真不知道要走上多久。即使这样，老人还是在路上歇三次，才走完这不到二百米的路程。
在路边歇息的时候，老人向赵长风讲了他到省政府去的原因，原来老人是要找新任副省长赵强。
赵强是直接从中州市副市长任上直升为中原省副省长的。从一个副地级干部直接升成副省级干部，这不仅仅在中原省的历史上是绝无仅有，即使放在全国范围内来看也十分罕见。但是这件放在别人身上匪夷所思的事情放在赵强身上就显得如此理所当然了。
赵强的父亲是共和国的一位开国元老，文革初期被打倒，被关押在中原省，最后在中原省含冤而死。八十年代初，在邓公亲自过问下，赵强的父亲平反昭雪。
父亲被平反昭雪后，赵强主动要求到中原省，要到父亲最后生活的地方工作，最后如愿成为中州市政府一名普通的机关工作人员。之后赵强就一路升迁，在短短的十年时间内，从一个普通的机关工作人员升任至中州市的副市长，又最终成为中原省的副省长。
对于如此快速的升迁之路，放在别人身上，一定会惹出种种非议。可是对于赵强火箭般的升迁速度，无论是中原省的官方或民间都罕见地保持了一种大度，没有任何流言飞语传出。也许，这是中原省对屈死在中原省的那位开国元老的某种补偿吧。
老人说，他叫张长锁，当初是赵强父亲的警卫员。文革时期，因为不肯揭发赵强的父亲，被当成反革命殴打致残，至今腿里还留着两块钢板。文革后，政府也没给他一个说法，只是把他弄进中原省荣军休养院养了起来。
本来张长锁老人对这样的安排也没啥怨言。有吃有喝，有人洗衣服，还图什么呢？可是当张长锁遇到一位五十多岁的看护女工时，事情却起了变化。
看护女工对张长锁照顾地特别细心周到，让打了一辈子光棍的张长锁心中起了波动。当他知道这个看护女工的丈夫也早就去世的时候，就开始追求这个看护女工。
张长锁人好，心眼实在，经过一年多的追求，看护女工终于答应张长锁的追求，但是有个前提，需要回家做通儿女的工作。
不料儿女们都不同意，都五十多岁的人了，还再什么婚？就没觉得寒碜人？再说了，即使找给他们找后爹，也要找个像样的。现在找一个一无所有的残废军人算什么事儿啊？
这还不算，他们还经常到荣军院中辱骂张长锁，说他老流氓，勾引他们的母亲，甚至要动手打张长锁。
当看护女工上前阻拦的时候，他们甚至骂母亲不知道羞耻，还打了母亲两巴掌。
张长锁这下不干了，他能忍受对他的辱骂，但是却不能忍受对看护女工的辱骂和殴打。他起来和这些不肖的畜生们对打。可是一个年近七十的残废老人，如何是几个如狼似虎的青壮年的对手啊？结果可想而知。
荣军院的领导闻讯赶来，只是阻拦开几个打人者，轻描淡写地呵斥了他们几句。在他们看来，这是家事，他们不好插手，况且事情的起因也是因为张长锁先勾引人家的母亲。
在打了张长锁一顿后，看护女工也被儿女们拖走，关在家里，不许她再到荣军院上班。张长锁能够忍受辱骂，能够忍受殴打，却不能忍受见不到心上人。他孤独了一辈子，好容易找到一个贴心人，难道就这么算了？新中国不是早就规定恋爱自由、婚姻自由吗？咋现在几个儿女就能干涉长辈的婚事？
张长锁的倔劲儿上来了，他先去找荣军院的领导。荣军院领导只是笑笑，说这种事情他们无能为力。于是张长锁就跑出去找公安局、找民政局，可是任何一个部门都不管他的这个事情。就在张长锁走投无路、几近绝望的时候，他看到了一份报纸。报纸上刊登着新任副省长赵强的简历。
走！到中州去，去找赵强去！可是老人所有的钱仅仅只够买一张新乡到中州市的车票，下了车之后，他分文全无，所以才会出现在公交车上无钱买票的窘况。
对于张长锁老人的话，赵长风大部分都是相信的，只是对他所言曾经是赵强父亲警卫员的这段经历持半信半疑态度。不过相信也罢，不相信也罢，赵长风还是决定把老人搀扶到省政府。就冲老人身上有一丝爷爷的影子，赵长风就决定帮到底。
省政府大院坐落在纬二路路北，是座前苏联风格的建筑，是在五十年代初期中州市刚取代开封成为中原省省会时修建的。
大院门口两旁种着高大的梧桐树，遮天蔽日。从院门口到纬二路是宽阔整洁的柏油路面，有三十米长。在这段路面的正中间是一道与纬二路平行的黄色警戒线，把里外分成两个不同的世界。
在大院门口的左边，是一个岗哨。一个武警战士背着长枪，挺拔地站在那里，眼睛警惕地注视着周围。
在这个武警战士对面，是一个门房。门房里还坐着一位武警战士，面前摆放着一份登记表。
赵长风搀扶着张长锁刚过警戒线，武警战士就喝道：“干什么的？”
赵长风连忙陪着笑：“找人。”
“过来登记！”
扶着张长锁来到门房，赵长风对老人说道：“大爷，你在这里登记一下。”
“噢，登记，我知道。”张长锁连连点头。
“证件！”武警战士用狐疑的目光看着赵长风和张长锁。赵长风身上学生味很浓，虽然身上不是什么名贵的衣服，但是干净整齐，看起来十分有精神。张长锁一头乱蓬蓬的白发，满是皱纹的脸又黑又脏，一身破旧的老式军装也满是油污，浑身上下散发着强烈的酸臭味，一看就跟叫花子差不多。
一个大学生扶着一个老叫花子来省政府找人，当然是十分可疑。
张长锁哆哆嗦嗦地掏出荣军证递给武警战士。
武警战士来回翻看着，反复对比着证件上的照片和张长锁长相，大约五六分钟后才把荣军证摊开放在登记薄旁边，然后拿起一只笔，对张长锁说道：“来干什么的？”
“来找赵强的。”张长锁大声说。
“赵强？”武警战士愣了一下，“哪个赵强？”