段剑青道：“金大人，多谢你的关心。时候不早，咱们都该走了。待你回到大理，我再替你接风吧。”
金光斗喜道：“小王爷，这么说你是准备回家了？”
段剑青道：“我是离乡避难的，如今故里升平，你们的丁将军又特加垂注，招我回去。我是倦鸟知还，也想回家过过太平日子了。”
金光斗道：“对，还是回家的好。你一回去，丁将军必定欢迎。”忽地又问：“小王爷，你和令表妹怎的不备车马，不嫌山路崎岖么？”
段剑青笑说道：“我喜欢游山玩水，骑上了马，岂非变成了走马看花，没什么意思了。”
金光斗道：“原来如此，小王爷真是雅人。好，那咱们在大理再见吧。”
金光斗和李大勇去得远了，段剑青埋怨冷冰儿道：“冰妹，你哪有什么奶妈的儿子在小金川？刚才我真是怕你胡乱说话，引起他们的猜疑呢。”
冷冰儿笑道：“刚才要不是你的眼色止住我，我还想抢他们的坐骑和腰牌呢。”
“幸亏你没乱来，否则这麻烦可就大了。”
“有什么麻烦？不瞒你说，我刚才只是怕杀不掉他们。”
“你若是杀了他们，我可是别想再回大理了。”
冷冰儿怔了一怔，说道：“你当真想要回家？”
段剑青点了点头，说道：“小金川已给清兵占领，你也没有什么地方好去。不如和我回家，暂住些时。”他见冷冰儿面有犹豫之色，跟着再说：“你别误会我是贪图过舒服的日子。我想养好身体练好武功，再与你闯荡江湖。”
冷冰儿叹口气说道：“我也希望你有个安静的地方调养一些日子，却不愿你冒险回家。”
段剑青道：“不瞒你说，我本来是不敢回家的。但在碰见了这两个家伙之后，我倒是没有顾虑了。”
冷冰儿说道：“什么，你相信他们的‘好话’？也相信他们那个丁将军的‘好意’吗？”
段剑青道：“不是相信他们，我相信他们的将军不把我再当疑犯！”
“你指的是暗杀前任那个什么叫‘韩将军’的案子？”这件案子和第二天在段剑青家里发生的事情，冷冰儿是曾经听他说过的。
段剑青道：“不错。照刚才的情形看来，秘密并没泄露。那个继任的丁将军，显然对我也是并没怀疑。”
“何以见得？”
“那军官能用马鞭掀翻车子，本领委实不弱，对吗？”
“不错。我刚才不敢抢他，就是恐怕打他不过，连累了你。”
“他也未必知道咱们真正懂得武功，在他眼里，定然不把咱们放在心上，对吗？”
“这又怎样？”
“可是他们对我却是那么恭敬。”
冷冰儿笑道：“因为你是‘小王爷’呀！”
段剑青皱眉道：“你这样聪明，怎的还未想到！”
“我明白你的意思，你是因此得到证明，证明他们没怀疑你。”
“是呀，他们若是稍有怀疑，这是陌路相逢，还肯放过我吗？恐怕一见面就要动手拘捕我了。”
“你的话未尝没有道理，但焉知他们诱你回去，不是另有什么阴谋诡计。”
段剑青笑道：“冰妹，你总是这样多疑，我看是不会有什么危险的。离家三年，说实在话，唉，我也很想回去看一看了。”
冷冰儿踌躇莫决，半晌说道：“你瞧那个老汉还在那里哭呢，真是可怜。”
她突然换了话题，段剑青不觉怔了一怔，说道：“好，那咱们过去送他几两银子吧。”冷冰儿道：“对，咱们先做了这件好事，然后从长计议。”
不料那老汉却不要他们的银子。
冷冰儿道：“我们是诚心诚意送给你的，你为什么不要？”
那老汉道：“只有官家向老百姓伸手要钱，哪有反而送钱给百姓的？”
冷冰儿恍然大悟，说道：“哦，敢情你是看见那两个官儿和我们站在一起说话，就以为我们也是‘官家’了？其实我们和你一样，都是百姓！”
老汉哪敢相信？虽然他没有听见金、李二人把段剑青叫做“小王爷”，但他们对段剑青那样毕恭毕敬的态度，他却是看见了的。
冷冰儿道：“不错，他们是想巴结我这朋友，其中另有原因，你无须知道。但我可以告诉你，我和你完全一样，讨厌他们痛恨他们。他们那样欺负你，我见了也冒火。你放心，银子收了，决不会有甚麻烦！”便把银子放在他的手心，也不理他要不要，和段剑青便离开。老汉想要还给他们，哪里还追得上？捧着银子，只是发呆。
段剑青满怀不悦，过后说道：“那老汉也真是的，他业已身无长物，我们送银子给他，难道还会算计他吗？”
冷冰儿道：“他是给官家欺侮惯了，即使不以为我们算计他，也会以为我们要戏弄他啊！”接着笑道：“一个没有什么见识的乡下老汉也知道不能相信官家，青哥，你怎么反而相信他们了？”
段剑青呆了一呆，笑道：“冰妹，原来你是绕着圈子和我说这一句话。”
金光斗此时也正在埋怨李大勇。
“李都头，我知道你是御林军军官，可你在我面前逞威风不打紧，何必把自己的秘密说给不相干的人知道？”
“你不是说丁将军很看重这位‘小王爷’吗？”
“话是这样说，其实……”
“其实什么？”
金光斗瞪他一眼，说道：“你的口太没遮拦，我可不敢告诉你。”
李大勇笑道：“丁将军或许有‘借重’这位‘小王爷’之处，其实也不是什么‘看重’他的，对吗？”
金光斗道：“原来你也不太糊涂，那你知道就好。”
李大勇道：“那你知道我为什么故意向他们泄露的原因吗？”
金光斗怔了一怔道：“这么说，敢情你是另有用心？”
李大勇道：“当然，我是试探他们的。你以为我只是有勇无谋么？”
“试探什么？”
“那位‘小王爷’身有武功，那个女的恐怕比他还更厉害，你知道么？”
“真的？这我倒瞧不出。”
“段剑青的叔叔段仇世在江湖上大大有名，听说他和小金川几个‘匪首’还是有来往的呢，你知不知道？”
金光斗道：“段仇世因练武和老王爷闹翻，我是知道的。江湖上的事情，我就没有你知道得清楚了。你听来的消息可靠么？”
李大勇卖个关子，笑道：“消息的来源，我也不能告诉你。总之，既有这样的风声，我就不能没有怀疑了。”
金光斗心里很不高兴：“我知道的恐怕比你还多呢，你不和我说实话，我也不会完全告诉你。”当下故意说道：“但大理的人都知道，这位小王爷和他的叔父可没有什么关连。而且，段府虽然早已是过气的‘王爷’，在大理也还颇有声望，知府大人和将军多少也得尊重他家几分的。”
李大勇道：“是呀，所以我才要试探这位‘小王爷’，刚才我故意泄露秘密，就是想引他们来抢我的这面腰牌。他们一动手，那就不用说定是小金川的‘匪党’了。”
金光斗道：“可惜他们没有动手。”
李大勇道：“那对我也没什么妨碍，咱们的马跑得这样快，腰牌的秘密纵然给他们知道，他们也总不能找另外的同党来追上抢去腰牌。”
金光斗不由得对他另眼相看，笑道：“依你老兄的本领，有人来抢，你也不怕。”
李大勇道：“好在这位小王爷肯回大理，这次找不到凭据，以后咱们还可再找。”
金光斗忽道：“你想找凭据那也不难！”
李大勇愕了一愕，连忙说道：“你知道为何不早说？”
金光斗道：“不是我信不过你，咱们发个毒誓，从今以后，有福同享，有祸同当，我就告诉你。”
李大勇笑说道：“金大人，你的心眼儿真多。好，咱们结为兄弟，共死同生，大家都说实话！谁若背誓，死于非命！”心想：“我的武艺高强，别人想杀我可没那么容易的。”
金光斗也有他的想法：“我是文官，不用打仗。死于非命的机会总比你少得多。”
两人发过毒誓，金光斗这才说道：“暗杀前任韩将军那件案子，这位小王爷很有嫌疑。”
李大勇道：“你怎么知道？”
“刺客之中有一对少年兄妹，我曾经在段家见过。”
“那你为何不向丁将军告密？”
“将军府出事那晚，我不在场，刺客的形貌，只是听得卫士说的。”
“哦，所以你不敢断定那一男一女是否就是你在段家见过的那对兄妹？”
金光斗道：“是呀，兹事体大，我不过是个小小的文案，没有拿到段家把柄之前，便去告密，倘若给丁将军说我是捕风捉影，叫我如何能吃得消？何况这位小王爷又不在大理，丁将军也是没法将他捉来，让我和他对质。”
李大勇道：“那么这位小王爷现在是回大理了，你不是可以举报了吗？你想法找他的把柄吧。”
“把柄我是找得到的，但要你的帮忙。”
“要我如何帮忙？”
金光斗沉吟半晌，说道：“咱们将来从小金川回到大理之时，要是这位小王爷还在家中，你扮作蒙面贼晚上到他家去，将他捉来给我，我有办法套出他的口供。”
李大勇道：“这可不是闹着玩的，我担的风险太大。”
“你放心，我有把握叫他从实招供，即使我搞错了，也不会连累你。但事成之后，功劳大半却是你的。”
李大勇情知他的说话不尽不实，想道：“看来他是已经拿到了段家的把柄，但不知为了何因，定要得到段剑青的亲笔招供，方敢举报。但既有这飞来的好处，我也不必盘问他了。”当下笑道：“金大哥，咱们现在是结拜弟兄，有福同享，有祸同当，你既然成竹在胸，小弟就听你的。”
李大勇猜得不错，金光斗之所以不敢告密，确实是有难言之隐。原来将军府的地图，就是他画给武端兄妹的。那天晚上，他和另一个姓钱的候补官儿，在客店里给武端兄妹活擒，迫不得已画图以献。他若告密，恐怕会给查出这件事情。但如今事隔三年，武端兄妹早已到了小金川，决不会再回大理，揭破他的秘密，他自是不怕单独对付段剑青了。
合伙图谋段剑青的事情商量妥当之后，金、李二人都是得意非常，哈哈大笑。
哪知笑声未绝，忽听得有人喝道：“好呀，你们干的好事，给我滚下马来！”
声到人到，路边山脚的茅草丛中突然跃出一个少年，把手一扬，李大勇连他发的是什么暗器都未看得清楚，跨下的骏马已是猛的一跳，把他抛下马背。
金光斗的情形比他更槽，跌下马背，打了几个滚，发出一声惨叫，寂然不动，看情形竟是摔死了。
那少年双手各执绳缰，把两匹马系在路边的一棵树下，拍了拍手，笑道：“这两匹坐骑倒是不错！”
李大勇毕竟是个高手，虽然猝不及防摔倒，一个鲤鱼打挺，便即翻起身来。不过他见这个少年如此了得，一时之间，倒是不敢上前。
他在打量这个少年，这个少年却是先来“招惹”他了，“把腰牌给我！”那少年喝道。
李大勇怒道：“哪里来的小贼，如此大胆！”
少年笑道：“你们这两个家伙，居然想要谋财害命，胆子也是不小呀！”
李大勇面上变了颜色，喝道：“你这小贼，胡说八道！你，你知道了一些什么？”
那少年笑道：“若要人不知，除非己莫为。你们刚才鬼鬼祟祟的商量什么，嘿嘿，对不住，我都听见啦！”
刚才李大勇和金光斗商量妥当之后，是骑上马走了一程方才碰见这个少年的。李大勇惊疑不定，想道：“刚才路上分明没有人，他躲在哪里偷听？即使他的轻功真有神出鬼没之能，也决不能跑得比我的坐骑还快呀。”他哪里知道，这个少年其实只是偷听了他们和段剑青的那番说话，只知道他们是千方百计想把段剑青骗回大理，至于“谋财害命”云云，则是这个少年据理推测，猜想到的。
李大勇惊疑不定，对这少年也是有点忌惮。但阴谋已给对方揭破，无论如何，也是非得杀人灭口不可了。
“老弟，咱们有话好说。你想要什么，咱们商量。”李大勇口中说话，手中捏着的暗器突然发出。他射出的是两枚透骨钉，只听得“叮叮”两声，也不见那少年动手，两枚透骨钉打着了他，却插不入他的身体，跌了下来。