戌时二刻，偏西殿的景况并不好看。
大小群臣，老老少少皆提着裙袍摆蹑步而出，甚有几个半个下午睡过去的老臣被自己的门下拖曳着窜出，场面大为壮观。杨归正抱着一摞折奏而归，见这蜂拥的人群，忙躲过身子让路。见一个个脸色都不好看，心里明白这帮忠臣定是被“夸”了，只这位新皇的赞言，从来是比骂还难听。你最好不要让他开口说话，他但一出声，任谁也甭想着保全了。
那扯下一半的帘子耷拉在风中半摇着，明间次间俱是安静下来，连随侍的宫人都退了出去。次间案前，司徒远背向彦慕而站，杨归的步子望见二人身影便忙止步，再不靠前，他明白…皇上该是有私话要同彦大司马讲。手下忙摞稳铺还奏折，人未入次间，便又辙了出去。
司徒远双手撑起梨木香檀案台，声音微冷：“想不出，从来朕说一他偏做二的人，竟会在这事上襄助。”
声音很轻，却尽听入了彦慕心口。他亦背向他，颜中个般色彩，皆不被外人所示。他第一次遇上如此穷追问到底的司徒远，今日不给他个答案，他必会不爽，自己更怕日后会遗憾。
“我不是助你。”启言间，他全然忘了身后之人是帝王，是淡而又淡的语气，“是助她。”为她，他倒也不畏落人口中谄言媚上的骂名。只能为她寻来一分好过，他都可以倾力去做，做至忘了自己。
司徒远回了身盯上他的侧影，眼中并未有惊讶，这一席男人间的话语，其实早该在很久之前便相互托出了。十年，他淡漠冷静地观望着这个似觊觎又似守护着她的男人，是也看着他十年如一朝。流水时光间，自己往往做不到心平气和，却也能安静看他走下去。十年，出乎意料，却也是意料之中。彦慕远比自己想象中还要坚持，他坚持一样东西的东西，从来没有理由。正如眼下，他助她，助她，或以根本不需要解释。虽以不喜这般感觉，不喜欢他落于她身后的目光太过灼热，不喜欢他望向她的眸中匿着言不出的情愫，然，他却钦佩。如此境下，他当真想与他把酒痛饮而过，长叹一息，问予他——“彦慕啊，这十年，你倒是在求什么？！”只他问不出，怕问到了，自己不喜听到的答案。是她吗？会是她吧。
彦慕出了神，偏头看向随风摇摆的宽帘。心下涌起言不穿的情绪，她是要母仪天下，名留青史，历世百年之后，她的名字会同她丈夫一并流传。野史杂记中当记下他们二人之龙凤吉祥，琴瑟和谐。或以，他当辞官去做那文人墨客，以古稀之年落笔撰稿，言一段世门公子与她的奇缘旧事。纵是野史，也欲要它流传千古。只他的名字，于那满卷洋洒激昂的文字中，留存在她名讳旁一次，便也无怨了。
“这宫闱墙垣太高，九尺瑶廊太深，她必会不开心。”他眉间一抹忧色一瞬即逝，但望向司徒远迎上的目光，平定言道，“废以六宫，独宠她一人，便是能填充她满心的空寂吗？”司徒远你知不知道，长清宫，云阳殿，甚以坤宁主殿，这些象征至高无上权柄的背后于她是什么？是挥之不散死亡的阴影！如今明灯高悬的长清宫葬着她的白骨，吞噬着她的魂魄，那里曾有一个叫夏明初的女子，你可还记得她的痛？！如若能忆起，又如何看着她再痛下一次？！无奈…这种种激扬之言，只得吞进肚中，她必不会想让他知道，要她留守在他身边，是要多么艰难，只再艰难，她也认了。这一生，她似乎是认定了眼前这男人，再没有一个男人，能要她如此尽心费力，从前至后，她教着他为人夫为人父，教他明白人世间何为至情至善，何种情不能留，何种爱不能忘！如今的司徒，再不是从前那个只会坐守书房，骨子里淡漠寡然的人。他有情，然不多，只能分给那一人，于她而言，却是足够了。
彦慕一步步走出昏暗的次间，脚下前所未有的沉重，单薄的影子落下窗棂，那一池塘水，映着他的颜色。“你——”，淡声袭上，司徒远双眸微抬，似清又不清地凝着他，终是问了出声，“如今于你眼中，是她，还是她？！”