论过学问之后，探春接着提出包干到户的具体方案与远景来：“一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱；二则也不至作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦；四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。将此有余，以补不足。”
宝钗听了，笑赞道：“善哉，三年之内无饥馑矣！”
这毕竟是贾府内务，又涉及银钱，因此宝钗不便表现得太过热心，假装“在地下看壁上的字画”，做出事不关己状，只是淡淡评价一句，却不参与意见；及至探春和李纨传进园中婆子来，把意思告诉了众人，过后再明确地问宝钗意见，宝钗方提醒：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”
这句话的意思是提醒探春：那些兴兴头头抱着赢利目的而来的人，开始表现得兴致很高，但很快就会懈怠的；越是善于花言巧语，就越喜欢占小便宜。
这又是宝钗精于人情世故的表现，但她不肯说得太直白，故意用古文排比说得文诌诌的，仿佛讨论诗词，正如她自己说的：“不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
三人因人派职，一一指了老祝妈管竹子，老田妈管庄稼，这都是因事取名；及至说到管花儿的人选时，平儿举荐莺儿之母，宝钗却赶紧阻道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也小看了。”非常谨慎自重，绝不贻人口柄。
但宝钗并不是一味批评没有建设的人，在否决之后立刻又推荐了一个新的人选老叶妈，一则点明缘故：老叶妈与莺儿的娘极好，有不知道的自然会私下请教，派给老叶妈就等于派给莺儿妈是一样的；二则又卖了怡红院人情，从此会进一步笼络茗烟的娘这个有力帮衬。
平儿在此透露出一个很重要的新信息：莺儿已经认了叶妈做干娘，两家人和厚得很呢。
这也就是说，宝钗的贴身丫头莺儿和宝玉的心腹小厮茗烟成了干哥哥妹妹，那宝玉在外面的一举一动，还不尽由茗烟透露给莺儿，再让宝钗尽在掌握么？
接着探春等再次叫进众婆子来，一一明示：某人管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭取利，到年终算账。
主意是探春出的，当众训话的却是宝钗，且高瞻远瞩深入浅出地说了一套大道理，先说：“我替你们算出来了，有限的几宗事……”清清楚楚布置了各人的差使，又道，“他们既辛苦闹一年，也要叫他们剩些，粘补粘补自家。虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。”然后又提出有职的也当拿些钱出来分润给无职的，“他们也沾补了些利息，你们有照顾不到，他们就替你照顾了。”
有职之人白得一笔收益自是人人欢喜，“那不得管的也听见每到年终又无故得分钱，也都欢喜起来”，岂不人人称好？
宝钗这时已经不再回避，非但长篇大论，且搬出王夫人来自抬身分：“不然，我也不该管这事；你们一般听见，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。你们奶奶又多病多痛，家务也忙。我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。我免不得去小就大，讲不起众人嫌我。倘或我只顾了小分沽名钓誉，那时酒醉赌博生出事来，我怎么见姨娘？你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢了。”
先施了恩，又立了威，然后再次笼络人心，落实业绩：“我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心把这园里周全得谨谨慎慎，且不用他们操心，他们心里岂不敬服？也不枉替你们筹画进益，既能夺他们之权，生你们这利，又可以省无益之费，分他们之忧。你们去细想想这话！”众人听了，无不叹服，欢声鼎沸地称诵不迭。
李纨、探春、宝钗一起管家，李纨再次显露了自己的无能，探春虽然“兴利除宿弊”，展露才华，然而不但得罪了赵姨娘、刁奴、买办一干人，甚至暗伤了李纨；而宝钗却“小惠全大体”，包干到户，大获民心。
——这次改革让宝钗进一步赢得了好名声，得罪人的事却全让探春做了。
此后，谁不真心拥戴宝钗，不把宝钗当作管家奶奶、未来的宝二奶奶看待呢？
宝钗的心机由此可见一斑，上头有王夫人撑腰，下面有众仆人拥戴，宝玉身边还埋下了袭人和茗烟，出去进来都有耳报神，真是，四面八方都埋伏下了，还怕有求不应么？