三年一度的羿箭大会如期而至。
响箭郡的这项赛事，就如江南龙舟比赛一般，已成为了一种传统，更是响箭郡历年来的信仰所在。城内两大家族夜家、车家斗了数百年，各有胜负，然而最近的两届大会，都由夜家胜出，他们如今志在三连冠，三年来倾尽族中资源，培养羿箭的高手。
车家也不甘落后。本来上一届羿箭大会，车家最有天赋的高手车超夺冠呼声最高，结果比赛前一日，去城外打猎时坠马，右臂骨折，结果在第二轮就被淘汰下来，今年卷土重来，准备一雪前耻，夺回属于家族的荣光。
在百余名参赛选手之中，两大家族就占了将近四成的名额，还有一些就是郡内其他家族的子弟，他们虽然实力不如夜、车两家，但多年下来，也偶能争个前十、前五，在军中捞得个一官半职，在读书风气不浓的响箭郡，也不失为一个发家的路子。
另外，就是一些其他州县或中原江湖之中慕名而来的选手，还有抱着碰运气而来的投机客。毕竟，射箭不是比武，一靠天分，二靠缘分，中间有太多的不确定因素，兴许能瞎猫碰上死耗子，一举成名。这种情况，在往届也并非没有，据说上一届的探花，实力就不咋地，然而运气爆棚，在晋级赛中连续三箭射出满环，淘汰赛中又走了狗屎运，遇到的对手发挥失常。
遇到这种盛事，萧金衍他们虽然没有报名参赛，也免不得入乡随俗，前来观战。城内告示牌中，密密麻麻贴满了百余名箭手的信息，?不出意外，三日之内，这百人将在演武场进行角逐，选出今年的羿箭之王。
“听说了嘛，这一届大会规格超高，据说征西军火字营的副将夜二郎也从前线回来，主持这届大会。”
“你说的夜二郎，可是六年前夜家二房的公子？如今西疆战事吃紧，军方还派他过来，可见十分重视这次羿箭大会，没准这次的头名，直接破格提拔为火字营的偏将呢！”
“可不是，他从咱们响箭郡出去，可谓是平步青云，屡立战功，才数年时间，就成了堂堂的四品将军，也难怪这些年来，夜家底气十足。”
听到夜二郎的名字，赵拦江皱起了眉头。
萧金衍问，“你们认识？”
赵拦江点点头，“见过几面。”不过他没有继续深说，萧金衍也不便追问。赵拦江走到告示拦下面，如今报名时间已过，几个兵丁正在闲聊。
这几个兵丁身上穿得正是征西军火字营的军装，身材精瘦，面有霜色，双手磨起了茧子，身上也带着一丝军旅杀伐之气。赵拦江自然认得这番杀气，那时常年在军营之中磨炼出来的，可见这几个兵丁，也是军方之人。
赵拦江问，“还能报名嘛？”
一名兵丁道，“过了时辰了，不过，你若真有意上阵杀敌，我们愿意给你个机会。”
赵拦江疑惑道，“上阵杀敌？”
兵丁道，“不错，这次羿箭大会，夜将军代表征西军火字营亲自来征兆二十名箭手，只要你能通过考核，那就正式成为火字营的一员，直归夜将军统领。”兵丁呵呵一笑，“征西军四大营之中，火字营最吃香，军饷也高，你不妨试试！没准咱们还能成为同僚。”
赵拦江哈哈一笑，提笔在报名表上写上“唐二宝”的名字。
“哎哟，原来是唐将军，真是失敬，失敬！”
赵拦江抬头看去，说话之人正是昨日入城时那个天宇箭行的八字胡，在他身旁跟着小李广、养由铁二人。
八字胡对赵拦江道，“我还以为唐将军不参加呢，看来还是没有忍住，怎样，我昨日的邀请依然有效，不如考虑一下？”
赵拦江心中厌烦，骂道，“滚！”
口水啐了八字胡一脸，八字胡擦了擦脸上唾沫，沉着脸道，“既然你这么不识抬举，稍后的羿箭大会，可别怪我们不留情面。”
锣鼓声响。
长街之上一阵躁动。
“闪开，闪开！”
两队人马沿长街走了过来，正中央则是一八人抬的肩舆，华盖之下，一位白衣胜雪、白发飘飘的老者披头散发，横卧在肩舆之上，左一口美酒，右一口茶叶蛋。
旁边站着四名童子，两人拎着花篮沿长街撒花，两人则中提着簸箩，向长街两侧撒铜钱。
铜钱所到之处，一群童子，还有些老妪纷纷去你争我抢，弄得场面十分混乱。然而，那两队人马却又纷纷将众人隔开。
不过越是如此，周围人聚拢的越多。
白衣老者对这效果很是满意，侧头问童子，“洒了多少钱了？”
“回禀老仙翁，五百七十文了。”
这位老仙翁脾气似乎不太好，听到童子如此回答，低声骂道，“混账东西，都告诉你，该省的地方要省，不该省的不能省，继续撒，再撒他八百……不，六百文！”
童子应声称是。
“等等。”老仙翁道，“等人多一点再撒！”又问另一童子，“花呢，撒了多少？”童子垂眉低声道，“师父，撒了……”
“我怎么吩咐你的，叫老仙翁！”
“是，老仙翁，撒了十斤喇叭花，十五斤狗尾巴草，还有前天存的十二斤桃花，一直没舍得撒哩！”