天际边的第一轮曙光慢慢洒满了严劲的周边，新的一天又开始了，如果他没记错，这应该是1月15日。仅仅不到一天的时间，已经发生了这么多的事情，严劲的生活如惊涛骇浪中的一叶扁舟，被凶魔般的海浪推上高点，旋而又滑向低处。就算这一天所经历的困难严劲都能泰然处之，但最重要的，也是他目前必须面临的一件事，就是他的生命。
严劲目前身处的位置是难民营周边山上，他幸运的找到了一个不大不小的洞穴，得以安身，在暂时摆脱ECCO的追击下，他终于有时间关注自己身上的情况，但他也知道自己要抓紧时间了，因为ECCO找到他只是迟早的事情。
他感到至少已经有半边脸已经变了样，之前他到附近的小河去照看时，左脸颊部分已经开始被剧毒孢子所附着一层，现在这被“侵占”的感觉已经蔓延整个左脸，相应的，他发现自己身子的左半边也在发生变化，整个左臂已经被剧毒孢子完全占领，左手青筋暴起，犹如植物根茎般。严劲心知若不是自己体内那股奇异的力量，他恐怕早已经无法自己的神智，是他亲手斩杀了第一个如此变异的感染体，他心里清楚感染体的狂暴与无情。他身体的右半边仍保持人形，但他不知道这样的情况能坚持多久。虽然被剧毒孢子所附身，但他左手的活动能力依然自由，只是却没办法再使用那种奇异的力量。
严劲突然心生一个想法，心意相通下，右手的金光锯轮油然而生。他的想法很简单，若以这锯轮，能不能切除手臂上的剧毒孢子呢？他依着想法，将金光锯轮慢慢移近左臂，想要切除手臂上的剧毒孢子。“啊！”钻心的剧痛令严劲额头冷汗直冒，但他仍强忍着疼痛，慢慢将金光锯轮移近左臂，他感到自己的整个左手臂仿佛要被金光锯轮吸扯地分散开来，他不由想到感染体被自己的金光锯轮击中时化成漫天灰烬的样子，自己的左手会不会也是这一结局。
一支黑色的气箭无声无息地击中严劲的右手，后者右手微震，金光锯轮登时消散，疼痛感同时平复下来。
“什么人！”严劲厉声喝问，心里暗叫不妙。他一直保持着很高的警觉性，但对方突然到来他仍然没有察觉出来，令他登时落在下风。
洞口外已经多了两个人。一个是他认识的黑衣青年，另一个是他从未见过的人。这人身着黑色的连衣斗篷，背后的斗篷无风自飘，脸部以黑巾掩着，只露出一对锐利逼人的眼睛正扫视着自己。相比那个较熟悉的黑衣青年，另一个神秘人更令严劲感到害怕，那是一种莫名的恐惧感，就好像蚂蚁望见人类般，知道对方有着可以轻易杀死自己的能力。
“是你！”严劲瞧向黑衣青年道，“我记得你，你。。你叫袁。。”
黑衣青年微微点头道：“袁天涯。”
严劲道：“对，袁天涯。那个女孩，她。。”
袁天涯道：“我把她安置在安全的地方，现在找她的人可并不少。”
严劲如释负重的呼出一口气，说道：“谢谢你。”他醒来后一直关心雅琳的安危，知道袁天涯遵守承诺带她脱离险地，自己也能放下一桩心事。接着他又道：“你来杀我？”
神秘人忽地仰天大笑道：“他刚救了你，你却以为他要来杀你？他若想杀你，或许你就不会变成这个样子。”
“什么！”严劲不解道。
神秘人道：“年轻人，你可曾想过为何你身上突然会有了这般强大的力量。知否为何天涯会找上你，又毫无缘由般要置你于死地呢？”
严劲眼神一黯，对于现在的自己来说，活着和死了又有什么区别呢？严劲道：“我现在已经失去了知道一切的兴趣，所以你还是杀了我吧。”
袁天涯皱眉道：“你想死？你在这世上已经没有要做的事了？”
严劲苦笑，他不想死，这世上也依然有很多他想要做的事，比如何陆雨然回到重前，但这一切都是不可能的了。如果在这世上想做的事都没法做成了，那还活着做什么？其实他最想做的就是时光倒流，但这件事更可怕，可怕到已经脱离现实。
神秘人冷冷道：“年轻人，你可以自由的选择生与死，我绝不阻拦你。但我仍会给你一个更有利选择，你不妨听听我黑天开出的条件。”黑天见严劲露出倾听的神色，续道：“加入到我这边，我会治好你，告诉你一切的答案，还会教导你如何使用你身上的力量，届时你可以做任何你想做的事情。作为交换，我只有一个要求，无条件帮助我，直到我达到我的目标。”
“哈哈哈。”严劲笑道，“你想让我帮你？我怎知我失去自由后帮你做的是不是坏事？我可不做这样的事情。”
黑天耐心的道：“你得到的，已经比你的自由有价值的多，你真不愿加入我？”
严劲摇头道：“对不起，我拒绝加入。我的自由比任何东西都有价值，有了自由我才可以真正的做我想做的事情。”他忽地望向袁天涯，大声道：“你呢？你也把自己的自由卖给了这个人吗？”
袁天涯道：“我以我的自由和他交易，做我必须要做的一件事。”
黑天长叹一声道：“年轻人，我要取走你的性命了。不过我还是让你死的明白，你身上的力量源自金色龙魂，你因为过度使用这种力量，最终体能承受不住晕倒，被剧毒孢子有机可乘。”
严劲尚是首次听说自己的奇异力量来源于金色龙魂，脑中还未来得及仔细消化这一讯息，黑天已经手一动。严劲一直积蓄力量以作应变，本能反应下，金光锯轮迅速生成，脱手，飞向黑天，动作一气呵成。黑天冷哼一声，身体竟往金光锯轮上迎去，“嗖”的一声金光锯轮透体而入，但竟如入汪洋大海般消失在黑天体内，再无踪影。严劲骇然下往后飘退，黑天却停下脚步，右手一扬，严劲只觉得一堵有如实质的墙体朝自己撞来，自己的身形再控制不住，飞撞在洞内的石壁上，同时被无形气墙死死压住。他再往黑天望去，只见对方身上有两根黑色气柱延伸到自己身上，慢慢进入自己体内。严劲全身立觉酸麻无力，比被剧毒孢子所附身后的疲惫更加沉重，气柱仿佛吸管般，将从自己体内流出的金色光芒吸向黑天的方向。他知道自己的奇异力量正被黑天慢慢收回，对方果然有杀死自己的实力。
正当严劲昏昏欲睡之际，袁天涯黑影一闪，来到两股气柱之间，手中不知何时多出两把黑气萦绕的短匕首，迅快地刺中第一条黑色气柱，气柱立时一分为二，消散不见，金色流光又缓缓流回严劲体内，令严劲精神一震。袁天涯的短匕紧接着先后刺入第二条气柱，两手一交叉，气柱四分五裂，金色流光全数回到严劲体内。严劲此时虽然恢复精神气力，但仍被气墙压着，难动分毫。
黑天厉声道：“天涯！你做什么！”
袁天涯淡淡道：“阁下，不必操之过急。龙魂择主不易，毁之太可惜了。即使我们得到金色龙魂，也要为如何保护它大费周章，不利于现在的行动。”
黑天拂袖怒道：“他不为我所用，便会与我为敌。若加入晨曦一方，他们更如虎添翼，对我们造成莫大阻碍。这道理你不懂么？”
袁天涯道：“我比你更明白人心的重要性，否则你便不可能那么轻易控制里维斯。阁下，就算此人现在加入我们，他也不是真心的，到时候吃亏的只是我们。我们不如静观其变，等到他知道我们的真正用意，再让他自己决定吧！到时候若是敌人，再对付不迟。”
黑天闭上眼，良久道：“天涯，我是真心信任你，但愿你说的对吧。”他说完，右手请挥，气墙顿时消失不见，严劲恢复自由。
“金色龙魂的主人啊，无论你相信与否，你终究都要选择一条道路继续下去。”说完最后一个字的时候，他的人已经不见了，剩下的只有袁天涯。
严劲站起身来，望着袁天涯，缓缓道：“为什么要救我。”
袁天涯别过头去，他也要走了：“我没有救你，而是要亲手杀你，我知道你不会加入黑天的。”
严劲默然，袁天涯很了解自己，但他就算不承认，他还是救了自己。
“接着，”袁天涯将一个纸团抛给严劲，“这是那女孩在的地方，你一天没法恢复正常，便一天别去见她。”
严劲接过纸团，道：“我明白了！”
袁天涯道：“下次再见，我们就是敌人了，到时我将不再留情，如果你不变得更强，那只有死。”
严劲目送袁天涯的身影消失不见，缓缓说出自己的感激之言：“谢谢你，让我保持了一个自由之身。”
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2071年1月16日，上午10：23，巨兽食人花出现在大都会市的郊外的山区内，并开始向大都会市的市区移动。
ECCO立刻开始部署阻截的行动。ECCO的C国分部尚未投入蝠翼战机进行实战，仍采用军方的特制型号战机出战，虽然机动力与火力都远逊蝠翼战机，但凭借数量的优势，加上地面部队的配合，仍产生了强大的火力网。战机的目的只有一个，便是将食人花所处位置附近的植物以燃烧弹迅速烧光，为地面部队的迎战提供有利的地形条件。
若从大都会市往郊区望去，便会发现那个方向浓烟滚滚，火光冲天，完全是一个燃烧的世界。事实上ECCO的燃烧策略还有一个很重要的目的，那就是抑制食人花的移动，后者毕竟属于“植物”的一种，火的力量也许能对它产生影响。
ECCO的军人显示出过人一等的军事素质，他们的行动有条不紊，即使是在面对食人花这一强大的巨兽面前，他们仍能保持冷静地进入指定位置，一边以炮火压制食人花的前进，一边搭建等离子聚能炮台。炮台的位置位于一处高丘上，能毫不费力地瞄准食人花的任何一个部位。军方的坦克，导弹车均以就位，准备在第一轮强猛火力停歇后进行第二轮的火力攻击。
余承男与薇奇安此时只能在战场周边的小山上观察着整个战局的一举一动。他们已经暂停了搜索金色龙魂主人与寻找里维斯秘密据点的行动，食人花是目前最大的威胁，破坏性极大。若让食人花真的进入大都会市区，再向之前般释放毒雾毒云，感染体的数量将会以惊人的速度攀升，到时感染情况将彻底失控，整个城市就完了。