邦！邦！
皇宫内负责打更的老太监捶着双膝，总算在宫里转过一圈了，深秋夜里那股寒气犹为渗骨，他已经老了，都快吃不消了，也许该是找个年轻人来接替他的时候了。
储君赵庆却没感受到一丝寒气，裸露的背脊上布满汗珠，面目狰狞正全力冲刺着，只是细看之下便可发觉赵庆双目空洞，只有一种狂暴之色。在他身下一女子婉转娇啼，不时迎合着。
赵庆挺送的速度越来越快，嘴里不停含糊地叫着什么，似在呼喊武媚娘的名字。终于在一声低吼声后，屋内喘息声渐渐平静下来。
赵庆的鼾声不一会儿便响起，他身下那女子确认赵庆已睡熟，轻轻地把他推下身来，披上罗衫翻身下床，摸索着走到桌前点燃一支红烛。烛光映在她脸上，若是赵庆此时醒来定会大惊失色，此女细眉大眼，身材瘦小，与武媚娘无半分相似之处。
那女子忽然返身走回床前，小心地替赵庆盖好被褥，怔怔地看了他，幽幽地叹了口气。
门外忽然传来一声轻咳。那女子显得有些慌乱，忙整理好衣衫走出门去。
武媚娘静静地站在廊前，抬头仰望着明月。那女子小心翼翼地走到她身后，轻声道：“参见娘娘。”
武媚娘并未回头：“他睡了？”
“是的，娘娘。”
武媚娘点点头，道：“你回房去吧。”
那女子犹豫半晌，突然跪倒在地：“奴婢死罪。”
武媚娘转过身来，道：“秋儿，出什么事了？”
秋儿以头抵地，颤声说道：“娘娘，奴婢……奴婢似有身孕了。”
武媚娘眼中寒光一闪，道：“怎么回事，本宫不是传你避孕之法了吗？”
秋儿道：“奴婢已尽数按娘娘所说的做了，可不知为何月事已有近两月未来了。”
武媚娘冷笑道：“该不会是你故意的吧，妄图母凭子贵？”
秋儿伏在地上道：“奴婢有天大的胆也不敢欺骗娘娘，娘娘若不信，宫中御医有种打胎密方，明晨奴婢就去讨要，只是……”
武媚娘接口道：“只是以后几天就不能陪他了？你算计得很清楚啊，知道本宫身边只你一人可办此事。”
秋儿身子不停地颤抖，不敢答话。她真不明白武媚娘既已是储妃娘娘，为何不愿与储君同房，反而由自己替代，更令她感到恐惧的是娘娘不知使了什么邪法，储君明明看着自己，口中叫的却是娘娘的名字，三年来居然没有丝毫疑心。
这娘娘肯定是个妖怪！很有可能就如故事里所说是由狐狸所变来迷惑储君的。可秋儿却不敢有任何反抗之意，娘娘只要稍一碰自己，自己五脏六腑就如刀绞般，简直痛不欲生。此次受孕秋儿也感到意外，自己完全按娘娘所说的做了，怎么妖法还有不灵的时候？
武媚娘脸色阴沉不定，良久才道：“你先回去吧，记住，此事不得向任何人提及。”
秋儿如遇大赦，连磕几个响头起身告退。
武媚娘走到床前，看着睡得像死猪一般的赵庆，突然轻笑道：“知道吗，我的储君殿下，你已经有后了，此事若传了出去，恐怕会惊动整个上京城吧。你放心，我不会为难这个孩儿的，就当是还你一份人情吧，毕竟当初在叶先生那里你也算救过我，只是便宜了秋儿了，反正你也曾偷偷宠幸过她。不过这孩子就算生下来也没什么好命，谁让你这当父亲的又蠢又笨，而且还高傲自大，你父皇在位近三十年也奈何不了楚家，你羽翼未丰居然就敢想与他们相斗，所依仗的成家那几人包含祸心也看不出来，真是不知死活。”
武媚娘倚在床沿上，轻轻说道：“我是帮你呢，还是任由你自生自灭？与楚家小子作对实真是件很辛苦的事啊。”
床上的赵庆翻了个身，依旧鼾声如雷。
过了许久，武媚娘伸手点了赵庆晕穴，走到门口回首虚劈一掌，烛火应声而灭。
夜虽近三更，可万花楼仍是灯火通明，丝竹之声不绝于耳。武媚娘看着这熟悉的旧地，不由得苦笑一声，没想到自己还有回来的一天。
一个下人走了过来，小心地问道：“夫人，请问有何事？”万花楼这几年生意越来越红火，难免会成为某些人家妻室的眼中钉，上门吵闹的也不在少数，这些下人已见过好多次了。
武媚娘白了那人一眼，见他年纪甚轻，难怪眼神不佳，自己这身打扮哪像一个妇人，说道：“姬夫人何在，请她过来说话。”
那人心里一沉，这女子指名道姓找姬夫人，她家中那位想必是这里的常客了，为了楼里的生意着想，那人赔笑将武媚娘领到一间偏房内，沏好茶忙命人去请姬夫人。
不一会儿，姬夫人走了进来，笑道：“不知哪位夫人，妾身这厢有……是你？”
武媚娘见姬夫人瞪大眼睛惊讶地看着自己，笑道：“数年不见，姬师叔风采依旧，真是羡煞旁人。”
姬夫人忙把下人们都赶了出去，抱怨道：“你不好好待在宫里，来这里作甚？”
武媚娘一愣，当年在陈县与姬夫人一别，她再也没见过一个天魅门人，如此绝密之事，姬夫人怎么知道？
姬夫人此言一出，心中也是暗暗后悔，武媚娘已非同往日，日后说不定就是赵国皇后之尊，但话既然说了，只好解释道：“当初门主与吴师兄约定将你带走三年，如今三年已过，门主前些日子便向吴师兄询问此事，你既然不听楚公子之命，自然与楚府没了关系，吴师兄便将此事与门主说了。不过你尽管放心，此事只有门主和我知道。”
武媚娘无语，此事倒也怪不得楚铮，自己违他命执意入宫，他也无需为自己守密。
姬夫人忽然惊呼一声：“媚娘，你的‘媚惑众生’竟已到了收发由心的境界？”
武媚娘心中微感得意，道：“姬师叔好眼光。”
姬夫人道：“可千年来，几位前辈一修到此境界数日后便发狂而亡，你怎么还出来乱跑？”
此言甚是无礼，武媚娘顿感气结，强笑道：“托师门之福，媚娘还未感觉到有何不妥。”
姬夫人有些不可置信，忽然抓住她衣袖道：“走，与我去见门主。”
徐景清细细检查了武媚娘体内气息，也称奇不已，道：“媚娘真乃奇才，你内息平稳柔和，无半分狂躁之气，习‘媚惑众生’者三十而亡之说，对你已是不适合了。媚娘，天魅门曾是魔门三宗之一，而你毕竟还是天魅门弟子，本座希望你能将修习此法的心得笔录下来交于本门，好让天魅门重现昔日辉煌。”
武媚娘心里很清楚，她能有今日成就，恐怕与楚铮脱不了干系。当年在陈县她走火入魔，楚铮为她疗伤时她突然挣开，害得楚铮差点也走火入魔。楚铮和吴安然走后，武媚娘发觉自己体内多了股深厚平和的内息，每当武媚娘心烦气躁时，那股内息便游走全身，助她平稳心绪。可此事又怎能告诉天魅门？
徐景清见武媚娘沉默不语，以为她还在记恨当年之事，一时也无法可想，只能另找法子劝说了，不过徐景清觉得有一事需要提醒武媚娘：“媚娘，如今你虽贵为储君娘娘，但大赵国已非全是他们皇家的天下，三大世家权倾朝野，当年你拒绝楚公子已属不智，此人已隐隐成为三大世家下代领军人物，所掌势力远超你所想象，不可再轻易与他为敌啊。”在徐景清心中，武媚娘是死是活原本与她无关，当初将她送交楚铮就是让她自生自灭的，没想到她能将“媚惑众生”练到无形无相的境界，天魅门是否能中兴全靠她了。
武媚娘暗中冷笑，楚家势力如何她比徐景清了解得多，可面上仍是一副恭敬之态，说道：“多谢门主指教。今日到此，便是想请门主通知楚公子，媚娘私下想见他一次。”
姬夫人道：“你想见楚公子？媚娘，你找错地方了。”
武媚娘淡淡说道：“姬师叔，此话骗骗外人还可。万花楼这几年好生兴旺，京城没有哪家能掠其锋，若无楚家相助能有这番情景？”
姬夫人正欲再辩，徐景清道：“姬师妹，此事无需隐瞒，媚娘也是我天魅门人，不过看媚娘的意思是想现在就要见楚公子？”
武媚娘道：“不错。”
徐景清为难道：“都已三更了，楚公子恐怕早已歇息了。还是等到明日本座再派人去吧。”
武媚娘断然道：“就在今晚。楚铮是何等人物本宫清楚得很，天魅门定有专人与之联系，就说本宫要见他，他一定会来。”武媚娘想来想去，总觉得成奉之和苏巧彤所献之策风险太大，楚名棠岂是这般容易对付，即使成功，赵国也将大乱，以赵庆的声望和能力尚不足以掌控大局。况且楚铮这些天不理公务一直纠缠苏巧彤，其中定有古怪，若楚铮已起了戒心，刺杀楚名棠的成算已是微乎其微。武媚娘考虑再三，觉得赵庆和自己不应孤注一掷投入其中，如果失败，三年来的苦心尽付诸流水，眼下能做的只有韬光隐晦，等赵庆登上皇位再说。
徐景清见武媚娘忽以本宫自称，知道她是铁了心要见楚铮，不由得犹豫了一下，这双方都不便得罪，反正就是传个话，见不见就看楚公子的意思吧。