偏见的认知源于记忆中的刻板
一些社会心理学家认为，偏见的认知来源于刻板印象。
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法，是我们在认识他人时经常出现的普遍现象。
刻板印象的形成，主要是由于我们在人际交往的过程中，没有时间和精力去和某个群体中的每一成员都进行深入的交往，而只能与其中的一部分成员交往。因此，我们只能“由部分推知全部”，由接触到的部分去推知这个群体的全部。
人们一旦对某个事物形成某种印象，就很难改变。美国一些心理学家分别于1932年、1951年、1967年对普林斯顿大学生进行了3次有关民族性格的刻板印象调查。他们让学生选择5个他们认为某个民族最典型的性格特征。3次研究的结果大致相同，如下表所示。
雷兹兰（1950年）、西森斯（1978年）、休德费尔（1971年）等人的研究也充分证实了这种刻板效应对人知觉的严重曲解。