及笄礼的请帖核实无误,提前三天就发出去了。
为了确保万无一失,从城外回来时间还早,白凤儿热情地邀请李柔娘到府上商议。
邵毓宁试了新衣,了解完流程,等人都到齐准备过流程的时候,殷清瑶也没回来。
天都快黑了,一向早出晚归的邵云舒都早早地从城外回来。
“二哥,你见清瑶了吗?”
邵云舒怕殷清瑶还在店里忙活忘了时间,回来的时候顺路去华浓阁找她。
“温账房说她早就回来了,难道没来家里,直接去了郡主府?”
邵毓宁觉得不对。
“我们上午分开的时候说好了,下午早点回来试衣服,她答应得好好的。再说了,清瑶的爹娘早就回来了,现在都在主院呢。”
“我去看看!”
邵云舒风一样跑没影了,话还在空气里飘着。
“你在家里待着别乱跑。”
刚回府的邵云舒纵马来到郡主府,问了梁七,殷清瑶没在。
从华浓阁到忠勇侯府骑马需要一炷香的时间,温素说她当时步行,不超过半个时辰肯定能走回来。
但是距今已经过了两个时辰了。
人去哪儿了?
眼看着外面越来越偏僻,太阳落山之后,天很快就黑了。
殷清瑶压下心中的焦急,暂时放弃破门逃走的打算。
这会儿她爹娘应该已经到家了,只要回到京城,不管是在忠勇候府,还是在郡主府,想劫人也没那么容易。
“你到底要做什么?”
梁明贤半点不在意压在脖子上的匕首,车厢里的光线只勉强看到少女的轮廓。鼻尖萦绕的是少女身上独有的体香。
他刚伸出手,就被厉声喝止。
“别动!再敢乱动,我剁了你的手指!”
话落,马车突然停下,戒嗔用剑尖挑起车帘对着里面说道:“世子,到了。”
透过车帘往外看,马车停在一处别院,隐约听见里面的喧嚣。
殷清瑶手上用了力,锋利的刀刃在梁明贤脖子上留下一道血痕。
“现在我可以杀了你……”
“你不会杀我。”被威胁的人没有半点觉悟,“下车吧,里面有惊喜,不过,要带上面具。”
“这里是哪儿?”
殷清瑶看了一眼就收回视线。
“地狱。”梁明贤勾着唇角,“但对有钱人来说是天堂。”
“你不感兴趣吗?”
天色完全黑透之后,停在别院里的马车越来越多。小厮领路走在前面,殷清瑶打起十二分精神走在梁明贤身边,确保能第一时间控制他好让自己脱身。
鼻尖萦绕着脂粉香,各种丝竹管弦的声音入耳,少女银铃般的笑声和曼妙的歌声传来。
夹杂着纸醉金迷的味道。
“贵客里面请。”
掀开帘子,殷清瑶看到了……壕无人性的,古代,豪华版夜、总、会!
舞池中是穿着单薄的环肥燕瘦的各种类型的女子,像商品一样展示着自己柔软的腰肢,修长的大腿,姣好的容貌,以及某些难以言说的特长。
客人们不管胖瘦,穿着打扮皆是富豪模样。
满耳充斥着简单粗暴的返祖语言。
另一处,高高支起的台面上各式各样的赌局,旁边围着一群又一群形容憔悴的客人。
他们的眼睛里看不见美色,看不见美酒,甚至能不吃不喝好几天,只盯着台面上出现的数字。
时不时就能听见惊呼声,气愤声和哀求讨饶声。
“我家里有好几个小妾,年纪最小的才十八,从扬州买的,身材样貌都好……押一百两银子,让我再玩儿一局!”
赌徒到最后都是妻离子散的下场,殷清瑶被吸引视线,看过去发现是一个穿着金钱纹样丝绸的富商,腆着肚子,大概有二百来斤。戴着面具的眼睛里全是血丝,不知道在这里呆了多久。
“我才刚买回来没几天,不信你们可以先验货!”
“贵客,您要玩儿两把吗?”
梁明贤看向殷清瑶,殷清瑶摇头拒绝。
他便对着小厮说道:“不了,带我们去后面吧。”
殷清瑶沉默着没说话。
梁明贤自顾自的说道:“刚才那个人是苏州有名的客商,名下一百支商队已经输完了,家族产业也差不多败光了。现在开始卖自己的小妾。”
“那又如何?”还没摸清他的意图,殷清瑶果断干脆地说道,“与我有什么关系?”
梁明贤笑笑。
“你不觉得他可怜吗?不想帮他吗?”
殷清瑶:“你觉得我脑子有病?”
“也是,可怜之人必有可恨之处,可惜了。”
走过一条长廊,绕到后院,还没靠近就听见野兽的嘶吼,听声音,像是丛林之王老虎的叫声。
还有人的惨叫声,不过被其他声音盖住了。
隐约闻到血腥味儿。
殷清瑶皱眉踏进去,这是一个半圆形的高台,底下开了个小门,用手臂粗的铁栅栏围起来,从下往上一共有三十六个台阶,火盆里的火苗被风吹得猎猎作响。
“下一场,一盏茶后开始,诸位贵客可下注!”
管事的人将下一场参与斗兽的人押进来,抬头看去,一个身形还算高大的面相凶狠的络腮胡汉子。
汉子入场的时候,脚上带着脚链,脖子和手上带着枷锁,一看就是牢中关押的犯人。
旁边的人跟他说着什么,殷清瑶盯着那人的嘴型。
“等会儿要是能坚持半个时辰,你身上的罪责就一笔勾销。”
犯人应该是死刑犯,听到这话之后两眼放光,活动了手腕脚腕之后,对高台之上管事儿的人点了点头。
管事儿的挥了挥手,嘶吼声由远及近,另一道门里,几人合力推出一辆车。
巨大的老虎被关押在笼子里,烦躁地嘶吼着,用爪子拍打牢笼。
每一声都惊心动魄。
推车的人拿钥匙将老虎放出来,赶忙躲回那扇门里,只留下场中瑟瑟发抖的死刑犯。
饥饿的野兽刚一获得自由,盯着场上唯一的猎物大吼一声扑上来。
这种游戏……殷清瑶脸色发白,虽然听说过,但所有的听说加起来比不上一见。
死刑犯努力挣扎,也只在饥饿的虎爪下挣扎了不到两刻钟。凄惨绝望,到看向观众席时的愤恨,殷清瑶看得很清楚。
“反正他们都是杀人越货,犯下滔天罪行的死刑犯,如此,也算大快人心。”
受过良好教育的殷清瑶有过那种希望犯下不可饶恕罪行的犯人不得好死的感觉,但真的面对一个死一百次都不足以平民愤的杀人犯来说,这种方式虽然解恨,但是却太惨烈了。
这样的死法她不做评论,但是他们的承诺,亲口给一个死刑犯希望,又亲手掐灭这份希望。
欣赏这个过程的人是变态吗?
回头看了一眼观众席,这样的变态还不少。
有人兴奋地说着这个人比上一个多坚持了一盏茶时间,也有人觉得没意思,提议下次找些会功夫的来跟野兽决斗。
惊心动魄才有意思。
殷清瑶再次问道:“你带我来这里做什么?”
“这是你的地盘吗?不怕也因我被捣毁。”
她的表情被面具遮住,梁明贤看不到她的表情,只从她还算淡定的眼神中看出了一点玩味。
“好像没吓到你。”
殷清瑶心想,比这还残忍的她都见过,若是对比起那些更残忍的娱乐方法,这些只是入门级别的。
“朝廷禁赌,如果我说,这些都是太子殿下的私产呢?”
成功从少女眼中看出裂痕,梁明贤讽刺道,“死刑犯,没有刑部或者大理寺的批文,谁有这个能力将人弄出来?”
“此处就在城外,天子脚下,谁又敢顶风作案,跟朝廷作对?”
来此处的人,哪个不是非富即贵,但是输的只剩一条亵裤的也大有人在,他们怎么不动用自己的关系将此处查封?”
“你眼中的太子,并不如你看到的那般风恬月朗。”
殷清瑶喉咙动了动,咽了口唾沫。
先不管他说的是不是真的,将她带来的目的到底是什么?
“此处不是说话的地方。”
梁明贤起身,戒嗔始终守在他左右,防备地盯着她,但是却并没有再用剑指着她,也没有强制要求她跟上来。
殷清瑶犹豫片刻,主动起身跟上。
引路小厮将他们带到一处客房。
梁明贤瞧见她跟上来,主动说道:“我的目的很简单,你帮我拿到皇位,我许你皇后之位。”
殷清瑶:“……”