太平洋的海面,和黄海东海比起来,要辽阔壮美许多。
海水蓝得如一张闪闪发亮的毯子,一层层的滚动翻涌,就像这层蓝色的绒毯在上下起伏。阳光一照,映入眼帘的都是光忙闪动。极目向西下望去,除了这份湛蓝似乎就没有了其它颜色,在视线穷尽之处,湛蓝的海和淡蓝的天仿佛混为一体,海天之间,就是无限的蓝。
一处处小岛终于出现在大明海军的航道北面,每座小岛都显得荒无人烟,甚至连绿色的树木都不多见,只有灰色的山丘和白色的积雪。偶尔还有挂着星条旗的捕鲸船和挂着日月旗的大型广船从航道边经过。那些广船的甲板上面,常常站满了来自中国东南沿海的移民,朝着大明的军舰挥手欢呼。
站在大明号后甲板上,薛定粤并没有为这些海外游子的欢呼而感到一丝喜悦,因为这些广船的方向都是向东,同南洋舰队一致。不过由于航速较慢,而被舰队一一追上的。看这些船只的样子就知道没有同俄国舰队交过火。
现在南洋舰队所在的地点是阿留申群岛附近海域,这也是风帆时代的船只从日本前往夏威夷的必经之路。因为这里是北太平洋西风漂流带的所在,这个向西流动的洋流,自日本本州东北部外海一直延伸到北美大陆西部近海。所以自日本向东的帆船,一般都会选择由此通过。但是俄国舰队显然没有走北大西洋西风漂流带。
“司令官阁下,已经用旗语和那艘广船交流过了,他们没有看到过俄国舰队,只见过一支由蒸汽帆船和帆船组成的美国舰队。”
参谋走过来大声汇报,当然是用英语。
“那是美国东印度舰队。”阿思本头也不抬地说。
“美国人在明里暗里帮俄国佬,会不会有俄国舰船混在美国舰队当中”薛定粤嘀咕道。
“有可能……”阿思本思索了一下,“可能只是一部分,我们该调头向南去夏威夷了。”
“中校先生,你确定他们一定会南下夏威夷或许他们会北上阿拉斯加或是躲进阿留申群岛的某处。”
薛定粤顿了下道:“或许我们可以先夺取阿留申群岛。然后北上阿拉斯加。”
“不,不,不能这样。”阿思本摆摆手,“根据《三国协约》。阿拉斯加是未来阿拉斯加王国的一部分,应该由明法联合舰队夺取……这不是我们的任务。而且阿拉斯加和阿留申群岛人烟稀少,补给困难,十艘甚至更多的俄国舰艇上面可以两三千人呢,他们在这一带是很难生存的。”
这个理由根本不充分,阿拉斯加再荒凉,养活两三千人的食物总是能搞到的,再不济去捕鱼也能找到那么点人的吃食吧。
接着阿思本又给出了一个薛定粤无法拒绝的理由:“而且夏威夷至少有5万中国侨民,如果被俄国控制了夏威夷,那些侨民很可能遭到屠杀！”