“参谋长先生,俄国人解散编队了,我们打赢了！”
谢里德.阿思本上校本来以为铁甲舰分队和俄国舰队的作战会持续一段时间,可是没想到大明号战列舰刚一绕过琉球大岛东北角。就看见俄国舰艇正在四散奔逃,海面上到处都漂浮着木质战舰的残骸。
阿思本忽然觉得,自己半辈子的所学都在今天一天当中完全过时了！那种威风凛凛,有三层甚至四层炮甲板,拥有一百多门大炮的一级战列舰,从现在开始都是毫无价值的废品。因为再坚固的木壳战列舰也抵挡不住填装了淀粉炸因是a油炸药的开花弹在舰船内部炸开。而这种开花弹又对付不了蒸汽铁甲舰厚厚的钢甲……
很明显,未来的海洋将由蒸汽铁甲舰统治！而在可以摧破钢甲的大炮被发明出来之前,定海级这样的近海铁甲炮舰根本就是无敌的存在。任何一个像中国这样没有海军传统的陆权国家只要咬咬牙,造几艘“定海”级出来,部署在自己的沿海要冲,就能抵挡大英帝国的全部海军力量了！
不行,必须立即给海军部打报告,英国无论如何都不能输掉铁甲舰的竞争！
“传我的命令,解散编队,追击俄舰！就是追到天涯海角,也要不能放过他们……”
薛定粤看见阿思本好像被人点了穴一样一动不动,终于忍不住开始履行自己舰队司令官的职责了。
公元1853年10月1日下午7点30分,在进行了一场一边倒的屠杀之后,俄国东方舰队的三艘三级战列舰中的两艘和一艘四级军舰被击沉,剩下的十四艘俄舰也完全失去了战斗下去的勇气,解散了编队开始在夜幕掩护下四散逃生。
“等等,不能这么追！”
就在大明号上的明军参谋准备去传达薛定粤的军令的时候,阿思本已经发好了呆,抬起手阻止道:“不,不能那么追。俄国水兵的技术可比大明水兵强多了。要是散开来到海上打追逐战,我们的损失会很大的。”
“那么,我们该怎么办”薛定粤有些不快地问。
“舰队一分为五,其中四个分队都包括1——2艘三级战列舰。分别追击俄国人的一艘三级战列舰和三艘四级舰。再用六艘巡航舰组成一个独立分队去拖拽铁甲舰,并且负责和铁甲舰一起掩护陆军在琉球大岛登陆。”
“可是,俄国人有十几艘战舰呢！”
“没有关系……他们不会跑到天上去的。”阿思本思索着道,“如果我们能打掉剩下的三级舰和四级舰,他们的十艘巡航舰、护航舰是不敢去骚扰南洋的,中英法三国在南洋附近的三级舰、四级舰可有好几十条！我估计,他们最有可能前往的地方就是两处,彼得罗巴甫洛夫斯克和夏威夷。”
薛定粤摇摇头:“彼得罗巴甫斯克是俄国人的军港,可夏威夷……”
“夏威夷的地理位置十分重要,一直以来都是英美法三国竞相争夺的焦点。英法美三国都在夏威夷部署有小型舰队,其中以美国海军在夏威夷的力量最为强大。而英法在夏威夷的舰队,恐怕不足以对抗十艘俄国巡航舰和护航舰。”
夏威夷这个地方的战略位置是很重要的,但是英法的事情多,要争夺和保卫的殖民地也多。所以管不大过来。因而他们在夏威夷的舰队都是象征性的,弄几艘武装商船撑一下门面,目的是防止夏威夷被美国吞并——历史上英法两国曾经都对夏威夷下过一次手,但都因为美国的强硬阻扰而没有得手。但是美国现在想要夺取夏威夷也很难,因为英法一定会干涉,虽然英法在夏威夷的舰队实力微不足道,但是美国人也不敢攻打。否则打了小的引来大的,美国人民可不打算为了这几个“荒岛”去和世界上排名第一、第二的两个海军强国打仗。