“欸……原来是这样啊, 没事就好。没事没事，”妹妹说，“这么累吗？那会不会很辛苦？”
电话那边传来诉苦。
她长吁了一口气，心里的感觉很复杂, 虎杖悠仁还好好地活在世上, 现在大概正在外面忙着跑任务, 原来他已经进入了高专, 那么之前身上的伤口也有所解释, 也是训练出来的。
他也许是为了套她话才故意那么说, 但比起生气这种无关紧要的情绪, 虎杖悠仁没事就已经是最好的结局。
家入君成了校医好理解, 最离谱的是教他的老师居然是五条悟, 相比之下, 母猪会上树的真实度反而要更高一点。
可他确实是老师，妹妹想到这一点忍不住笑了出来。
——所以他没有变。
他也确实变了。这样说似乎有些傲慢，人无时无刻不在变化，所谓的改变不过是偏离了自己所想的预期, 但他们多年不见，对对方变得陌生也是常理。
“新学校……”她旁敲侧击，“老师的教学质量怎么样？”
虎杖悠仁：“很好！灰原老师也很好, 这里的大家都很好。”
她笑起来：“那就好。”
因为想做的事没有办法通过简单的暴力直接实现, 所以只能细水流长地去无声润物，这是十年前的少年不会有耐心去做的事情, 但现在他做了。
收敛了满身的桀骜不驯，变成了教书育人的老师。
这是成长，成长总伴随着阵痛。
“其实之前也还好……不过刚才老师说我还要多训练，所以又加了很多的练习, ”虎杖悠仁爆出了一长串的训练计划，一口气说完，居然还有些接不上气，“好像是有点多，哈哈。”
妹妹：“……”
妹妹：“这不是一般的多，这是特别多啊！”
结合一下他布置新训练的时间，总感觉很微妙。
……那家伙该不会是公报私仇？
想想也是他能干出来的事情。
虎杖悠仁：“没关系啦，应该的，五条老师说前辈都是这样过来的，我也觉得现在的自己太弱了。说实话，我还没有做好随时去死的觉悟，听上去很丢脸？”他不好意思地笑笑，“但既然踏入咒术界了，总要想办法变更强一点。……成为别人的累赘，看着想救的人却救不了那种感觉，实在是太难受了。”
妹妹没有反驳他的话，咒术界确实是一个很残酷的地方，自保的能力多一分，活命的机会也就多一分。
“那也要量力而行，有些事情过犹不及啦，”她说，“记得多保重，有空联系。”
他支吾了一下：“联系的话，最近可能会很忙，因为是特别封闭式训练，所以手机也会被暂时没收。”
少年的声音隔着电话听着也很沮丧：“大概要暂时失联一段时间了。”
妹妹：“……”
很好，现在可以确定对方的训练确实非比寻常了。
她又不是没在高专待过，那几个熊孩子上课还天天玩手机，什么特殊训练连手机都不能带啊。
[他还喜欢我吗？]
从心里发出的问题让她陷入沉默，因为紧接着又想到了另一个问题。
[他还在恨我吗？]
窗外淅淅沥沥地下起小雨，夜色入户，雨丝微凉。
她茫然地坐了一会儿，突然觉得浑身被彻骨的寒意侵袭，难以抵挡，团坐在椅子上，怀抱住自己，把头埋进了膝盖里。
好冷。
明明已经不是冬天了。
***
钉崎野蔷薇没想到这回一起搭班做任务的人会是无良白毛老师，这让她近段时期郁郁的心情变得更加糟糕。
“打起精神来嘛，野蔷薇，”他给学生振作精神，“不是一直很期待去六本木吗？”
“……算了，第一回来不就去过了吗？不就那样，没什么好去的。”
这件事想起来还有点让人生气，本来满怀期待的以为能见识一下繁华的大都市，结果被骗到了废弃的房子前，这次任务就是祓除咒灵。
五条老师显然同样记得这件事，不过他根本就没有一点愧疚，笑眯眯地说：“老师保证这一次绝对不是骗局，今天的消费都包在我头上。”
她没精打采地点点头。
[如果虎杖也在这里就好了。]
他明明也那么期待好好在六本木玩的……她抬起头，努力遏制住眼里的酸意，还是要完成这一次的任务，好在这一次不良老师确实没有驴她，六本木的繁华确实令人眼花缭乱，她张着嘴看了好久，最后终于忍不住感叹了出来。
“好，好厉害。”
这就是她理想的大城市！
需要调查的异常本来是钉崎野蔷薇一个人的任务，难度级别不高，不过考虑到问题发生地点的特殊需要有大人陪同，五条悟也就很有老师爱的跟过来了。
少女一脸郁闷。
“区区六本木而已，我虽然是乡下来的，但也不是什么土包子！”
别把人看扁了啊。
两人停在了一条灯红酒绿，充满着奢靡堕落气息的街前，这是任务报告中需要调查的地点。奇怪的是，这条街里面大部分的游客好像都是……女人？
仔细一听，还能听见过往的人嘴里说的话。
什么“指名”、“头牌”、“包场”之类的。
钉崎野蔷薇：“……”
原来是牛郎一条街啊。
不得不说，这种情况以她目前的阅历确实没办法hold住。
经过六眼的探查，两人最后走进了一家店里，和想象中那种需要打上马赛克的糜烂情景不太一样，店里的情形好像和普通酒也差不了多少。
不过和这条街其他的牛郎店相比，这家的生意明显萧条许多。
两人走进店随便找了个位置坐下，这种店本身还有酒的营业性质，不指名光过来坐坐喝点东西也是有的。
在有人发现五条悟那张脸之后，气氛忽然热烈了起来。他甚至还打发掉了几个抛下男伴来塞名片的女人。
钉崎野蔷薇时不时能听见四面八方传来的窃窃私语。
“呜哇！自从……之后就一直没有这么亮眼的……”
“如果到我们店里的话……肯定是绝对的头牌……”