两人视线对上的那一刻，术虎拳头都攥紧了。
座上的楚轻煦也难以再维持冷静，他到底是拿捏不准淮祯的意思，淮祯抬手扣住楚韶搭在桌上的手背，示意他安心。
楚韶勉强信他一回，毕竟刚刚在床榻边，淮祯的态度不算强硬，楚韶便认定会有转圜的余地。
押楚昀进来的侍卫照惯例要他对君上下跪，淮祯及时开口道，“朕跟楚昀是一家人，不必行礼。”
楚昀冷声道：“君上真会攀亲戚，我何时跟你成了一家人？”他看见淮祯扣着韶儿的手，只觉得扎眼。
淮祯不怒反笑，“轻煦是朕的皇后，你就是朕的大舅子。来人，给朕的大舅子赐座。”
楚韶无语至极，他低声警告淮九顾，“你占我便宜，也要适可而止！”
淮祯只当听不见。
这样的外交场合，楚韶又不能跟他当场翻脸，于是只能忍耐，他的目光落在楚昀身上，眉头微微蹙着，悬心不已。
椅子搬来了，楚昀却不肯坐，他看了一眼术虎，看他脸色不对，就猜到溱帝必定言语威胁了什么。
他上前道：“昨日的刺杀，是我瞒着术虎可汗自作主张，溱帝若想降罪，罚我一人便可，万望不要牵连江北。”
“哥！？”楚韶急了。
术虎图南也疾步上前，护下楚昀，轰然跪倒在淮祯面前，他这一跪，把座上的岱钦吓得险些跳起来。
“楚昀本是南岐人士，是被我强留在江北，刺杀一事是我把刀架在他脖子上逼他做的，他不得不从，一切皆是我之过，溱帝如何责罚，江北都受着，还请你看在阿昀是君后亲哥哥的份上，不要苛责。”
术虎下跪后，身形就比楚昀矮了一截，这个男人是草原上的一匹孤狼，这么多年跟中溱对上也不曾失了尊严，何曾这么卑微过？
“你们当朕是傻子吗？”淮祯揣着明白看戏，戏谑道，“你们两个互相给彼此开脱责任，还硬说是仇敌的关系，门口的牛马都不信。术虎，你这几年身边只有楚昀一个吧？真当中溱的眼线是吃白饭的？若不是他常年戴着面具，朕早就能知道他的真实身份。”
早两年，中溱的眼线遍布北游，夸张地说，江东的牛都能去给中溱的牛通信。
但江北不一样，术虎图南上位后，深知一个被强国监视的弱国永远无法崛起，他致力于拔除这些中溱间谍，雷霆手段之下，江北渐渐脱离了中溱的绝对掌控，至少江北的牛不会去跟中溱的牛通信。
淮祯打心眼里是挺敬佩术虎的，若是把中溱的兵力和财力给术虎，他必定会成为一方霸主，和淮祯不相上下，可惜他现实坐拥的只是一片草原，无论如何能干，也终究是要落中溱下风。
今日又被拿捏住了软肋，终于还是跪在了淮祯面前，求他高抬贵手。
楚昀长叹一口气，直视着座上的淮祯：“我早该想到，南岐尚且亡在你手，区区北游又怎能逃得过你的掌控。”
他掀开衣摆，毫不犹豫地同术虎跪在了一起，他握住术虎常年握刀略显粗糙的手，十指相扣，无所畏惧地直视座上的淮九顾，
“术虎之所以意图攻打南边，只是想成全我复国的执念。他之所想便是我之所想，今日我与术虎图南，同生共死。”
楚韶竟不知还有这层原因，他从未想过给南岐复国，哥哥却动了这样的念头。
他当即从座上跳下来，上前欲扶起哥哥，楚昀却劝他，“小韶，你不要搅进这趟浑水，回去！”
楚韶不听，他转身扔了淮祯一个眼刀。
大舅子一跪，淮九顾当即如坐针毡，又被楚韶剜了一眼，君威被这一记眼刀杀灭了大半，他在屠危的搀扶下，缓慢站起身，忍过箭伤的阵痛后，大度道：
“只要轻煦答应跟朕回中溱，今日这件事，一笔勾销。”
楚韶怒视座上的帝王，“你为何还拿这件事逼我？！”?
“韶儿，带你回中溱，是朕来北游唯一的目的。”
淮祯中气不算足，却字字掐着楚韶的要害，“只要你同朕回宫，刺杀一事可以就此罢休，楚昀会安然无恙地回到术虎身边，而朕对江北唯一的制裁，只是驻军而已，绝不挑起任何战火。”
“这一切，只需要你答应同朕回宫，你只要点一下头，整个北游都会感激你的。”
楚轻煦踉跄着后退了一步，淮祯三两句话就把整个北游的命运放在了他肩上。
这不是在床畔有商有量的私话，而是摆在了外交台面上的交易。
如果楚韶不答允，淮祯绝不会宽恕江北，他或许不会对楚昀如何，但有大把的正当理由来制裁术虎图南，光是此次弑君，他就能要了术虎图南的命，而哥哥又下定决心和术虎同生共死。
楚韶退无可退，他曾以为北游是自由的，在这片自由的天地间，他是想好好活下去的。
他忘了，这整个天下都可以是淮祯的笼子，偌大的笼子，淮祯只用来困他楚轻煦一人。