过两天，派出所来了电话，让我去一趟。我去了，派出所上次见到的那个负责人对我说木垛主人要起诉我，让我拿点钱给他。我知道木垛主人一定找他了，他在吓唬我，想让我出点血。我因为刚懂得了《消防法》，心里有底，可也不好当面回绝，就敷衍说等两天再说。我马上给黄秋丛打电话，让他找人去说，过了一会，他回电话说，“好了，派出所说‘不管了’。”我知道又是那个叫刚子的人发了话。
我就奇怪了，那人说话怎么这么好使？
我联想到，我家楼下看车棚的老太太，在车棚里搭个小房，开了个小卖店，卖点油盐烟酒。有一天收税的人来找老太太要税钱，这老太太不想给，反复跟那收税的人解释说小店本小利薄不挣钱，恳请宽限。那收税的人就是不走，非要收几个钱。当地一有名的混混经过这里看到了，用手指着那收税的人严肃地说：“你别跟她要了，快走。”收税的人一看什么话也没说就走了。老太太问明了那帮她说话的混混叫什么名以后，到处说这人的好话。我起初听了还不太相信，现在我信了。
税务官员又来检查账目了。我真有点惧他们，每次来查账都能查出问题，这小厂年年被罚钱。这一次又查出问题了，账目上有一吨钢材，税务检查官对我说：“你这一吨钢材是固定资产，怎么下在低值易耗品科目上去了？这是偷税（下在哪个科目里，税款不一样）。”我一时想不起那吨钢材用在哪里了，就认了罚款。
他们走后，我忽然想起了那吨钢材是为了捆绑货物，买的一吨铁丝，下在低值易耗品科目中没有错，不应该罚我钱。我赶忙给那税官打电话解释，想让他在下个月的税款中扣除罚我的钱。那税官听后没说什么，只说“知道了”。
真想不到，第二天上午他就来了，还带了一面包车税务官，让我把所有的账目拿出来，要重新查一遍。
我知道这电话打坏了，他们不但不能退给我钱，还要再罚我的钱。我清楚他们肯定能找出毛病，他们掌握税收政策，虽然也卖给我们税收知识方面的书，可解释权在他们那，我们这小企业也雇不起真正有本事的财会师。
我强忍怒火，佯装笑脸，给他们赔不是，说是我看错了，请他们谅解。领头的人假装坚持了一阵，见我已彻底服软，才大手一挥，走。他奶奶的，我干得这么辛苦，还得不到尊重，他们随便找个理由就罚我的钱，我还要赔笑脸说“好，好”。在税官的心目中，我的钱都是偷漏税得来的。看小说《教父》，我只完整地记住了上面的一句话“个人必须忍受社会强加给我们的侮辱”。我忍了，同时庆幸自己又过了一关。
这一年冬天，乔洞不行了。我把气息奄奄的他抱在怀里，想抚慰他安详地归去。想不到他竟喊了声另一个女人的名字，我厂女会计的名字。气得我心想你登天后，我第一个辞了她。在那个雪花飞舞的午夜，天外飞来了一只仙鹤，把乔洞驮走了，驮向了西方天际的深处，我仰头看着天，心想，他名起得也不大呀！怎么承受不住了？乔洞临走时，嘱咐我帮他照看那还不算老的父母，我点头答应了。
他走了，带着对尘世的无限眷恋走了。为了显得有礼貌，我扑在他渐次冰冷的身上，声嘶力竭地大喊着他的名字，任泪水乱飞。丁文滋把我扶起来，冷冰冰地说“别嚎了，他不过是先走了一步”。黄秋丛在我身边小声说“他会在天堂等你的”。
我知道以后的日子会很艰难。毕业典礼时老院长的话总在我的耳边响起“年年难过年年过”。毕业这些年来每到难过的时候，我就想到这句话，就有了生存下去的力量。我提醒自己要坚强，还有很多事等我去做呢。
我主政的第一个春天，市场发生了变化，原料价格大涨，产品价格也跟着大涨。我那一院子的库存被高价抢购一空，我还清了所有的债务，又扩大了厂房，把院子里能盖房的地方都盖上了房子。有人告诉我，“多盖点房子，动迁的时候能多要点钱。”这一盖厂房才知道，连最没有权的气象局现在也有了行政审批权，公章也值钱了。知道是什么吗？安装避雷针啊！减政放权的路还长着哪。