白云苍狗，世事总无常，本来一家人以为老爷子能平平安安的渡过2002年的除夕……但天有不测风云，老爷子最终于02年元旦后的第五天与世长辞……举国同悲，凌寒婚后也没准备去渡什么密月，就一直陪在老爷子身边，在他老人家最后的日子里尽一个孙子的孝心，这期间他与父亲也见了面……
不过萧正勋和凌香兰的冷战仍在继续，表面上的和谐并不说明问题，老爷子去世后，萧正勋就给凌香兰轰出了中南海，她说了你要是回来我就领着妈回新江去，萧正勋是无可奈何……
年前，苏靖阳调出北省，转任兴安省省委副书记、代省长，三个月后再由省人大表决正式任省长！
北省组织部常务副部长郭建东60岁到任退休，陈琰成了新的组织部常务副部长，提正厅……
03年人代会，中条区委书记邹月华高配正厅，农行的孙晓梅调京城任某区财政局常务副局长（正处）。
初春，三月，万象更新……顾兴国和项雪梅双双结束了在中央党校的学校，随后老顾就进了中纪委第八监察室当了主任（正厅），而项雪梅则出任国务院办公厅新组建的督察2室的主任（正厅）……
老爷子百日大祭之后，凌寒也踏上了新征程，为迎接新的挑战，为打开新的局面，凌寒孤身南下！
南下的火车上，凌寒半躺在卧铺的床上闭目小憩，相比普座来说卧铺车厢是相当舒适的。这列车是北京直抵庐南惠平市地特快，惠平是庐南省的中大型地市之一，南方经济较发达，这几年惠平的发展也很快，凌寒在杜南江干部交流计划中扮演了一个筹码，庐南省过北面的人是正厅。而他南下是副厅。
不过南边说，27岁的副厅实职干部很惹眼啊，我们也不好安排嘛，虽是正换副你们也不吃亏。
凌寒倒不计较这些，他有更大的任务。给个副厅实职很满意了，这次过去要尽量地低调，低调到享受火车的待遇来赶路，蒋芸和苗玉香很是心疼，咱们没车吗？你非得受那洋罪？苏靓靓却说，那是人家的乐趣，指不定想扮猪吃小妞儿呢……这次靓靓没随行，她要等凌寒稳定下来。组织上考虑调他的爱人过去，他再考虑这问题，摆明是一付清风正肃的作派，苏靓靓虽不乐地撅着嘴。却又不得不依他……
火车上，中铺和上铺是铁兵和戎戒，俩人象是不认识凌寒般，连茬儿也不和他搭半句，坐的坐睡的睡。
半路凌寒对面地客人下了车。随后就来了一位三十左右地男子。戴副眼镜。很斯文地样子。象是有几分学问地人。凌寒也不搞清。只是蒙头大睡。昨晚被一奶二奶摁在床上折腾地骨头都散了。累！
这几天人们关注地是刚刚暴发地美伊战争。3月20日。40颗巡航导弹砸进巴格达。美伊战争暴发……
你看吧。你听吧。火车站。火车上。到处都是谈这个话题地。凌寒对此只是置之一笑而已。懒得谈它。对面中铺和上铺是一对恋人。因为没能跟戎戒换上位置。上铺那个男地一直就拿眼瞪戎戒。戎戒更会气他。干脆躺在中铺就看对面中铺上地那个有几分姿色地女人。气地那个男地敢怒不敢言。看看戎戒那股气势和眼神。他就心虚。甚至怀疑戎戒是通缉犯。因为戎戒手背上有一道刀疤特别地明显……
还好下午五点车就到惠平了。这要是在车上过夜地话。他估计得领着女朋友去远点躲着去。
近午时分。凌寒才睡醒。他般着腿在铺上搓了搓脸。做了两下扩胸运动。觉得浑身是劲了……然后掏出烟点了一支。就把烟随手扔在了枕头旁边。要是放在中间地小桌子上那就有显摆之意了。那是共用地嘛。你摆盒精装黄鹤楼上去吓唬人啊？就这还是让对面地眼镜男看到了。他眼眸为之一缩。
这个年轻人抽这么好地烟却来坐火车？这不是找罪受吗？细细打量凌寒才发现他英伟地叫人嫉妒。那一张脸有若晶玉般通透。白里泛着丝淡粉。光泽。无有丝毫地暇。黑眉如剑。眸赛寒星。气质极其地洒淡悠容。眼神地移动是循着某种规律。似缓实快。予人地那种感觉极是怪异难明。
眼镜男突然想起了某部小说中地男主角，似乎只有精气神同时达到了某种境界的人就会这般模样！
他心中微微一动，就生出了结交之心，不管怎么说，这个年轻男子应该不是一般的人，四海之内结朋友嘛，搭个茬儿也许不是什么坏事，天下万万亿亿的人，能聚到一起的又有几个？这叫缘份……
“你好，呵……这是我的名片，认识一下……”眼镜男取出张名片放在小桌子上，给凌寒推过去。
凌寒微笑点头，伸手拿了起来，名片不是很华丽的那种，上写有姓名、单位、联系电话等……郭子义，**惠平市委宣传部新闻办副主任……嘿……看着挺斯文儒雅的，还是个传播形识形态的官嘛。
“哦，你好……”凌寒神色没什么变化，伸手过去和郭子义握了握，这个人会起名，呵，叫郭子义，和唐朝一个名将郭子仪也算是同名了吧，“我可没什么名片给你，我姓凌，两点水那个凌……”
“凌先生啊，听你口音象是北方人吧？这是要去南边旅游吗？还是探亲访友啊？“算是逛一逛吧，听说惠平这个地方不错，这几年发展的挺快，我想去找碗饭吃，碰碰运气嘛……”
他们俩一谈开话。郭子义中上铺的两位就都爬下来看，尤其那个女的猛盯着凌寒瞅，喔，真帅啊！
“不是吧？”郭子义瞅了一眼凌寒手里的烟，那意思是你抽这么好地烟，象个打工仔儿吗？“呵……我看凌先生不象是打工仔儿啊。是做生意的吧？气质这么好，又象是明星哦，呵……你开我玩笑呢吧！”
“我能象明星吗？说笑了吧……不过我对你们政府工作人员还是挺有好感的，为老百姓干事的好啊。”
郭子义不以为然的道：“这年头儿干什么也难，当官也有当官的难处啊。你可别看当官地，他们也不容易啊，既要照顾好下面，又要维护好上面，那真叫一个累呀！有时候还两面都不讨好呐，哎……”
凌寒看到了他眼里一丝郁闷的神情，笑笑道：“你发的感慨该不会是关于你自已的吧？呵……”
“我？呵……我芝麻大点一个小官，市里刨坑埋的那种。要权没权，要势没势，凑乎着活吧，能把本职工作交待过去就行了。真要说为老百姓谋福利也轮不到我啊……咱就是个跑腿地命，哪算是当官的？”
“跑腿的慢慢就会变成当官的了，谁也不是一上来就能坐着当官的吧？谁也要有个发展过程嘛……”
“呵…志昆，你看看这个凌寒的档案，还真是了不得啊，也不晓得是不是真的，看上去这资历可积累的很厚实啊，几份报告也给予地评价不低啊，才二十七岁嘛，就副厅了。想想咱们当年。没比哦！”
王志昆从市委书记孟呈祥手里接过档案资料，大略看了看。也笑了，“我看啊。又是有背景的主儿。”
“那是肯定的吧，省里塞这么个人来咱们惠平做什么？想让我孟呈祥也给他出个高度报告？呵……”
“说不定人家真有料呢？”王志昆话中有话，孟呈祥伸手点了点他，“你这个王志昆啊……我倒要看看他有什么料？奶毛未退的毛孩子能有什么料呀？啊？他有料我们这些老家伙全是摆设吗？嗯？”