蒙五万大军分三路，先后突破峰口以西的长城关龙井关、马兰，然后势如破竹，一路几乎没有遇到什么有效的阻击，于十月三十日夜，就会师于西线的军事重镇遵化城下。
救急文书送走后，王元雅终于明白了望穿秋水是一种什么样的感觉，只不过他再望也是白望。求救文书已送出去四五天了，其间除了朱国彦那封让他破口大骂的回书外，余者干脆连个信儿都没有。
看着满山遍野，滚滚而来的八旗兵，王元雅彻底绝望。遵化虽是京东重镇，但数十年无战事，城垣早已失修，武备更是松懈，守是守不住的，援军不来，必破无。
王元雅现在是抓心掏肝地后悔，他不是后悔没有听袁崇焕的建议加强城防，他后悔的是，他为什么要嫌遵化穷，没有将家眷带来。如果家眷都在遵化，那就干脆投降皇太极，他听说皇太极对归降的汉官极为优待，只要有才干，不但不杀，反而可以得到高官厚禄，但现在呢，正如盼援军是白盼一样，他想投降也是白想，他一旦投降皇太极，家里三百多口人必尽遭屠戮。
“人无远虑，必有近忧”，古人诚不欺我！彻底绝望之后，王元雅反而平静下来，他决心死守遵化，这样至少也能为老婆孩子弄点好处。
月色惨白。
清冷孤寂的大:上，四千关宁儿郎星夜疾弛，急促杂沓的马蹄声敲击着冰冷的大地，在群山间回响。
当八旗劲旅陆续抵达遵城下时，赵率教帅四千儿郎也抵达了三屯营。
夜幕降临，朱彦忙碌了一天，刚刚坐下想吃饭，忽听城外战马嘶鸣声音立时嘈杂之极。
国彦大惊，他没想到八旗兵来的这么快，顾不得饥肠辘辘，赶紧起身奔城头而去。
刚堂口见参将朱彤兴冲冲跑了进来。道：“军门大人。征辽将军赵率教率援军到了。”
朱彤万没想到军到了。朱国彦非但有喜色。脸色反而陡然阴沉了下来。
愣了片刻后。彤马上就明白了朱国彦脸色变化地原因。他是朱国彦地远房亲戚。一入军旅。就跟在朱国彦身边。至今已有二十多年。对朱国彦极为了解知道朱国彦这是怕赵率教抢了他地功劳。
“朱彤。你去跟赵率教说。夜色太黑。看不清是什么人马。为防敌人骗城。请天明以后再入城。”朱国彦命令道。
朱彤叹息一声。他可不像朱国彦那么有信心。但又自知说服不了朱国彦只得领命而去。
北风呼啸。雪花纷飞。早已人困马乏。疲惫不堪地关宁儿郎这会儿谁不想进到城中喝口水。暖和暖和饱餐一顿。然后好好睡个大头觉。
当听到朱彤的混账话提将士们，赵率教的心就是咯噔一下这是他决没有想到过的情况。
赵率教明白他肩上的重担，只要能把西线的两个重镇遵化和三屯营守住八旗大军就绝不敢深入。
如果真能做到这一步，那天大的大坏事就会变成天大的大好事。
在赵率教看来，这次能否重创建奴，根本不重要；是不是堵上了整个防线上的这个唯一的漏洞也不重要；这次的事，真正重要的是对大帅的所有指责都将不攻自破。
归根结底，只要皇帝信任大帅，建奴就根本不是问题。但如果遵化失守，八旗大军长驱直入，那大帅就危险了……
进不了三屯营，就他们这四千人，对遵化能有什么帮助？为了大局，忍气吞声，赵率教好话说尽，但没用。
赵率教心急如焚，他意识到，看这个样子，天亮他们也进不了三屯营。
怎么办？刺骨的寒风拷问着赵率教：就此返回，还是以四千兄弟的生死搏万一之机？
就此回去，大帅绝不会怪罪他，谁能想到会有这种事发生？但是……赵率教转回头，看着身后的将士，他们很多人都跟了他十几年，不知多少次出生入死，他又怎忍心……
风越刮越猛，雪越下越大。
三屯营城外民房尽已被毁，水井也已都被填，四周空无一物，只有白茫茫的一片。这儿连露宿也不可能了，默然良久，赵率教飞身上马，迎着刺骨的寒风，疾驰而去。
三更天，赵率教在一个叫歇马岭的山坳里勒住了马头。
虽然心急如焚，又让朱国彦气的差点吐血，但身为大将军，赵率教丝毫也没有乱了方寸，行军途中，连环哨探依然放出了十里开外。
赵率教本就对这一带的地形不陌生，升为山海关总兵，尤其是对西线产生担忧之后，他更是做足了功课，对这一带的地形地物和兵力配置都了解的极为详尽。
歇马岭离遵化城还有十八里，赵率教命将士们就地安歇，但不许生火。
谁也没想到会有这种事，口袋里的干粮也就剩点碎渣了，又不许生火，所以人人都冻得直哆嗦，却也只能抓几把雪往嘴里塞。
将近四更天，哨探回报，鞑子大军已经把遵化团团围住，但一直围而未攻。
赵率教的眉头稍稍舒展了些，还好，遵化还在，他们还有机会。
想到这儿，赵率教刚刚舒展些的眉头不觉又皱了起来，恨的。遵化城驻军一万三千人，三屯营驻军八千，虽说这么多年兵备废弛，但那毕竟都是正当壮年的男子。只要组织好了，那仍是一股可以依靠的力量。何况，他们的任务也不是要守多久，最多最多，只要能把鞑子大军挡在遵化城下四五天，大帅就能到了。
要这些人冲锋陷阵，那肯定是指望不上，但要是守城，只要气不泻，那尽管遵化比不上宁远、锦州那等坚城守个几天肯定是没问题的。
他们的存在，最大的作用应该是给遵化城的守军以希望，让他们坚持下去。如果不是朱国彦那老贼，他就会有极大的回旋余地即能达到目的，他和将士们又可不必冒这种九死一生的危险。但现在，要守住遵化到大帅到来，他已经没有丝毫的回旋余地，唯一的办法就是他们冲进遵化。
望着这些跟他出生入死的将士们，赵率教心中难过，这些人至少要有大半得埋骨在遵化城下，可他竟然不能让他们睡一个暖觉，吃一顿饱饭，甚至是不能让他们喝上一口热水。
将士们太疲惫了已经没有时间。
五更，战士们提刀上马。
与将士们对望片刻，赵率教没有说一句话，将士们也没人说一句话。
这一刻，他们都明白彼此的心意。
当赵率教拨转马头，向遵化弛去的时候，没有人犹豫，将士们都握紧了他们手中冰冷的刀枪声息地跟在了大将军的背后。
大金国汗致书遵化王巡抚：
我两国
好，后因尔国诲慢侵陵，致成七恨，我乃告天兴师。
幸蒙上天垂鉴，不计国之大小论理之曲直，以我为直。故举山海关以东东、广宁诸地，悉以我。我犹欲息兵国共享太平，屡遣人致书议和。尔君臣妄自尊大自视如天上人，且卑视我，不以我书转达，我深恨之。因完固城池，重兵留守，爰整师旅，大举而至。凡我兵所向，自喜峰口迤西，大安口迤东，拒敌之兵，悉以诛戮。其汉儿庄一带归顺人民，秋毫无犯，但取刍糗，饱我士马。今尔等若输城来降，功名富贵，当与共之。尝闻良禽择木而栖；俊杰相时而动。尔等可不深念？至于民人，皆吾赤子，来归之后，自当加以恩养。昔辽东之民，既降复叛，我曾杀之，良用自悔。今图治更新，仁恩遐布，尔等当亦闻知，无俟予言也。我既大举兴师，岂肯中止，尔可速自审处，毋贻后时之悔。
这是鞑子昨天下午围城后，射进城里的劝降书。
王元雅很困，困极了，但就是睡不着。这几天来都是这样，所以没几天就脱像了，一点孩子模样都没了。
上，梆声敲了五下，五更了。
这五下梆声声敲在了王元雅的心坎上，让他心惊肉跳，怎么也睡不着。
翻身坐起，王元雅又把皇极的劝降书从怀里拿了出来，展开，一个字一个字地读着。
一天不到，这劝降书王元雅没看一百遍，也至少有八十遍，倒背如流是绝对没问题的。
一刻，幽暗昏黄的光影下，堂堂的一省巡抚，国家的封疆大吏，却凄凄惶惶如快要咽气的小鬼似的。
王雅魔怔了。
该想的问题已经想过了千百遍，每个都有明确的答案，但这丝毫也无助于他最终的决定。
问题一：鞑子势迅猛，所向披靡，而援兵又迟迟未到，遵化城看来是万难守得住了。
问题二：坚守不降！就是死了，也能名扬朝野，流芳百世；要是侥幸还活着，又守住了遵化，那不就赚大了！一定也会像袁崇焕固守宁远孤城那样，被朝廷看重，为世人瞩目。到时，就是戴不上督师的乌纱帽，但起码这蓟辽总督的位置也该轮到我王元雅坐一坐了。
问题三：鞑子破城即屠城，烧杀抢掠、无恶不作。“拒敌之兵，悉以诛戮”，不降就只有死！
问题四：投降，自己解脱了，可三百多口家人必死。
“怎么办？怎么办？怎么办？……”跟着魔似的，王元雅小脸蜡黄蜡黄的，嘴唇哆哆嗦嗦，不停地嘟囓着。
忽然，喊杀声隐隐从东门的方向传了过来。
喊杀声越来越大，终于把王元雅从魔怔中给拽了回来。
跟火烧屁股似的，王元雅一蹦三尺高：鞑子攻城了！
“来人！快来人！”好像被鬼给拿住了，一蹦之后，王元雅就挪不动步了，而且他觉得自己喊的声嘶力竭，但实际上，就是有人把耳朵贴在王元雅的嘴巴上，也未必能听得见这位巡抚大人说什么。
似乎过了千万年，王元雅精神有些恍惚感到四周的一切都不一样了，都不是原来的模样了。面前有个人，他认识，是推官何天球何天球怎么这个模样了，一会扁一会儿园的，真是可笑。
他死了吗？王元雅大惊。
这一大惊倒让王元雅的感官恢复了正常，他看到了何天球那张异常激动的脸，还有，他也听到了何天球在说什么：“大人，救兵来了！”
什么？救兵来了！一瞬间，好像吃了一把抓的神仙大力丸，王元雅彻底恢复了过来，而且精神从来也没这么旺盛过。
一把抓住何天球的手臂元雅惊喜地问道：“真的，真的来救兵了？”
“是的，大人，是救兵来了，救兵真来了，是山海关总兵赵率教赵大人带兵到了。大人，您听，现在赵将军他们正和鞑子兵激战呢！”何天球激动的难以自抑。
腿一软即又站的笔直，王元雅精神大振，他一连声地催促道：“快！快！快上城楼去！”
东城外，赵率教和他的四千兄弟陷入了八旗大军的重重围困之中，但距离东门也已经不远了。
对赵率教这支突然出现的轻骑皇太极和范文程都感到非常意外，这是他们都没有想到的。
这一次的险冒的太大了只要有一处出现差错，他们就得万劫不复因而准备工作做到了细的不能再细，任何能做的准备他们都做了。
蓟镇三协、以及相关的各地的驻军情况怎样些驻军的将领为人如何、以及这些将领之间的关系怎样……等等这些情况他们都在事先做了尽可能详尽的了解。
了解了这些，他们就能对一些事做出预测，比如遵化被围后，那些地方的驻军会被派出援军，而那些地方不会。
最后，他们研判，唯一可能派出援军，而且也是唯一对他们有威胁的就是山海关的总兵赵率教。
他们预估，最坏的可能是，得到警报后，赵率教率领轻骑入三屯营，然后合兵一处，驰援遵化。
辽东最精锐的关宁铁骑有一万五千人，其中山海关有四千。由于山海关是大后方，所以没必要留人，赵率教必然会把这四千精锐全部带上。而三屯营在朱国彦治下，那八千守军是蓟镇三协最有战斗力的部队。
赵率教天下良将，四千精锐关宁铁骑加上三屯营的八千人，他们由赵率教来统领，那这就是一股决不可小视的力量。
制定计划之时，他们就曾大费思量，是同时攻取遵化和三屯营，还是集中力量攻取遵化？最后，衡量再三，他们决定还是集中力量攻取遵化最为稳妥。
情势如此紧急，他们之所以没有立刻开始攻城，最主要的因素就是为了防备赵率教。为此，他们早就制定好了对策，就是要攻城，必须先打垮山海关和三屯营的援军。
但，他们万没曾想，还没等他们有所行动，赵率教就到了。
一听到禀报，皇太极就急了，这要是让赵率教冲进遵化，那就全完了。一边调兵，下死命令，皇太极一边百思不解，他不明白赵率教哪来这么大的胆子！
赵率教这个时候到，只有一个可能，就是他们昼夜兼程，把吃饭睡觉的时间都压缩到极限。但这怎么可能？赵率教是不是疯了？这么急驰几昼夜，士兵得疲惫到什么程度？那还会有战斗力吗？
一打眼，皇太极就知道这确实是赵率教统领的关宁铁骑，不是三屯营的军队。他向范文程看去，范文程也是满脸的惊之色。
战况越来越激烈，皇太极看的是越来越心寒：这些士兵明明已经疲惫之极，但每一个却都在做殊死的搏斗，纵然战死，也不肯后退一步。
因为集中在东城的狭小之地，兵力上的优势
现出来。一开始，皇太极还在担心，要是遵化城里~出来，那十有**能把赵率教接进城去。
但很快，他的担心就变成了心寒，要是……
时间一点点地过去，遵化始终没有动静，当最后剩下的千余关宁铁骑被最精锐的八旗给分割包围后，范文程这才长出了一口气。
大冬天的位一心为“国”的范仲淹的后人发现自己的背心全都湿透了，两个手心里也全是汗。
和皇太极不一样，范文程是在不紧张之后才开始心寒的，他的脸色变得惨白……这一刻暂时失去了作为奴才的本能，没有去为心寒的主子宽宽心。