听到这里，盖茨和鲍尔默都笑了；
符晓明也笑道：“当然微软不会失败，因为我确信你们如果收购了hotmail中国之后，按照我们现在的路线继续发展，成功是必然的。Hotmail在中国最初几个月的经验将会使微软在中国少走几年的弯路。”
“那你又怎么知道你们现在的路线就是正确的呢？也许现在的繁荣只是一时的假象而已。”鲍尔默问符晓明道；
“当然也许现在的繁荣只是一时的假象，但也有可能它不是假象呢？我只是给盖茨先生，您和微软一个建议，我坚信这条路是正确的！一两年后即可见分晓，我现在就可以预言雅虎，ebay在中国必败！而微软在于你们的选择。”符晓明信心十足的说道，他的信心当然来源于他对未来几大互联网大鳄在中国失败经验的了解。
听了符晓明的话，盖茨和鲍尔默相视一笑，也许他们并不太认同他的话，但对这个年轻人异于常人的自信还是颇为赞许。
这次会议结束之后，整个收购议案的第一阶段谈判也就是微软对hotmail的价值评估部分结束了，比尔盖茨和鲍尔默分别向史密斯，巴蒂亚以及林红，符晓明要了他们路演的刻录光盘以做进一步研究，并承诺将在一周之内把他们收购的报价传真给他们。
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五天之后，hotmail收到了微软的第一次收购报价——五亿美元整，比历史上正常发生的那笔收购整整多出一亿美元，可见其中姜，林二人的亚洲分公司起了多么重大的作用！接下来的一周时间hotmail两个老板仔细的对收购价格进行了权衡，并又与盖茨进行了两次电话谈判，最后在十二月中旬双方正式敲定收购合同，最后的成交价格为五亿两千万美元。
1997年12月31日，微软与hotmail完成了收购的所有手续；从这一天起，hotmail正式成为了微软家族的一员，开启了它新的历史旅程。它曾经的两个老板一下子变成了亿万富翁，而公司的其他员工包括中国分公司的员工盖茨给了他们两个自由选项，一是接受微软的买断合同，二是继续留在hotmail公司，不过员工身份由hotmail转为微软。
原来是为hotmail这样的小公司打工，现在摇身一变成了世界上最棒的公司微软公司的正式员工，有这种好事谁会不愿意？即使倒搭钱也愿意啊！更何况盖茨给他们开出的条件是薪水待遇比以前提高一倍，因为收购了hotmail之后盖茨希望它能更加蓬勃的发展，他仍需要原公司那些有经验的老员工。
所以几乎所有人都接受了第二种选择，之所以说是“几乎”，是因为只有一个人是例外的，他就是符晓明。他接受了微软买断他首席技术官合同的税后二十万美元支票，另外hotmail的两个老板为了表示对公司员工们的感谢，特意在收购之后拿出一定数额的现金作为奖金发放给员工（两个老板都已经是亿万富翁，他们当然不会再给任何人打工了，即使是比尔盖茨），其中林红和符晓明各得到了40万美元和30万美元的奖金。
公司大多数人都无法理解符晓明的选择，他们当然不会知道他的心中所想，符晓明心中的志向已经不再是给任何人打工，即使是微软，即使是比尔盖茨；他要建立一番属于他自己的功业。现在他有了50万美元，已经有了开始这一切的基础。
而林红选择了留在hotmail，也就是选择了加入微软，这是可以理解的，正常人都会这样选择；她在谈判中的精彩表现给比尔盖茨留下很深刻的印象，并购结束之后盖茨也给了她承诺，她仍然继续担任hotmail中国的首席执行官并且另外还将委派她一个重要的职务；符晓明当然也理解她，这个时侯他也没有什么资本把她拉到自己这边，但是心中已经立下志愿，将来一定要把她弄回到自己身边！只要有实力，Google可以把微软全球副总裁李开复从盖茨那里挖走，我也一样可以把她撬回来。<div>